第十九回 恩怨了了慷慨捐生 變幻重重從容救死

這回書不消多談,開口先道著十三妹。那十三妹,她聽得仇人已死,大事已完,剩了自己孑然一身,無可留戀,便想回手提起那把雁翎寶刀來,往項(xiàng)下一橫,拚著這副月貌花容,珠沉玉碎。且住,倘她這副月貌花容,果然珠沉玉碎,在她算是一了百了;只是她也不曾想想這《兒女英雄傳》,才演到第十九回,叫作者怎生往下交代。天無絕人之路,幸而她一回手,要提那刀的時(shí)候,撈了兩撈,竟同水中撈月一般,撈了個(gè)空。連忙回頭一看,原來那把刀,早已不見了。她便吃驚道:“啊!我這把刀,那里去了?”褚大娘子站在一旁說道:“你問那把刀啊!是我見你方才鬧得不象,怕傷了這位尹先生,給你拿開了�！笔�三妹道:“嗨!你怎么這等誤事?快快給我拿來!”褚大娘子說:“我叫你姐夫交給人帶回我們莊兒上去了。我那里給你快快的拿去呀!你這時(shí)候,又要把刀作什么呢?”姑娘道:“我要跟了爺娘去�！瘪掖竽镒拥�:“胡鬧的話了!你可是沒的干的了。你見過有個(gè)爺娘死,兒女跟了去的沒有?好好兒的叫人瞧著,這是怎么了?作了什么見不得人的事了?姑娘,你這不是撐糊涂了嗎?”鄧九公也夾雜在里頭亂嚷,他道:“姑娘,你這是那里說起?咱們?cè)瓰檫@仇不能報(bào),出不了這口氣,才忙著要去報(bào)仇。如今仇是報(bào)了,咱們正該心里痛快痛快;再完了老太太的事,咱們就該著凈找樂兒了,怎么倒添了想不開了呢?”褚一官也在一旁相勸。你一言,我一語,姑娘都作不聽見,只逼著褚大娘子要她那把刀。褚大娘子道:“那你可是白說了。今日你惱我點(diǎn)兒都使得,那有個(gè)我送給你刀,叫你尋死去的?”姑娘賭氣道:“我要死,也不必定在那把刀上!”

讀者,圣人講的殺身成仁,孟子講的舍身取義。你看他這“成”字“取”字,下得是何等分量!便是那史書上所載的那些忠臣烈士以至愚夫愚婦,雖所遇不同,大都各有個(gè)萬不得已。只這萬不得已之中,卻又有個(gè)分別,叫作“慷慨捐生易,從容就死難”。即如這十三妹,假使她方才一伸手,就把那口刀綽在手里,往項(xiàng)下一橫,早已一旦無常萬事休了。就讓有一百個(gè)假尹先生,還往下和她說些什么?及至鼓著氣,冒著勁,橫著心,就要那把雁翎寶刀上作個(gè)了當(dāng),這正是件迅雷不及掩耳的事情。說句外話,叫作“胡蘿卜就燒酒,仗個(gè)干脆”。怎禁得一伸手取那把刀,先撲了個(gè)空;氣兒一泄,勁兒一破,心早打了個(gè)回頭了。再加上鄧、褚翁婿父女三人,在耳邊上吵吵鬧鬧,說的都是些不入耳之談,總不曾道著她那一肚子說不出來的苦楚。姑娘聽了,益發(fā)覺得不耐煩,此刻轉(zhuǎn)后悔方才不該當(dāng)著這班人作這舉動(dòng),又多了一番牽扯,只落得一聲兒不哼,呆呆的坐在那里發(fā)怔。這個(gè)當(dāng)兒,鄧九公見勸她不理,回頭正要望著尹先生說話,見他又在那里拈須而笑,因說道:“喂!先生,這都是你一套話惹出來的。你也這么幫著勸勸,怎么袖手旁觀的,又瞇奚瞇奚的笑起來了呢?莫不說人家這又是個(gè)尋常女子?”鄧九公這話,正是要引出安老爺?shù)脑拋�。只聽他�?“九公!我此時(shí)倒不單笑這姑娘是個(gè)尋常女子,倒笑著你這糊涂老頭兒�！编嚲殴�道:“我怎么糊涂了?”先生道:“你和這姑娘既是個(gè)師生之誼,況又這等的高年,她但有個(gè)見不到的去處,自然就仗你指引。你只看你以前,見她無端要報(bào)那不消去報(bào)的仇,正該攔她,你不攔她。如今見她無法要走這沒奈何走的路,正該由她,卻又不由她,也不曾替這位姑娘設(shè)身處地想想。她雖然大仇已報(bào),大事已完,可憐上無父母,中無兄弟,往下就連個(gè)體己的仆婦丫鬟也不在跟前。況又獨(dú)處空山,飄流異地。舉頭看看,那一塊云,是她的天;低頭看看,那一撮土,是她的地;這才叫作‘一身伴影,四海無家’!憑她怎樣的胸襟本領(lǐng),到底是個(gè)女孩兒家。便說眼前靠了九公你和大娘子這萍水相逢的師生姊妹,將來她葉落歸根,怎生是個(gè)結(jié)果?我倒請(qǐng)教你,不許她走這條路,待教她走那條路?”鄧九公嚷道:“我的爺,也有個(gè)見死不救的!你這話,我就不懂了�！�

十三妹聽了鄧九公要拉那先生幫著勸解,又不知惹出他一片什么談吐來?正在抱怨鄧九公羅嗦多事,忽然聽得那先生說了這等一番言詞,字字打到自己心坎兒里,且是打了一個(gè)雙關(guān)兒透,不覺長嘆一聲,說道:“到底還是讀書人說話明白。你們大家聽聽,可是我的所見不差?”鄧九公才要答話,先生道:“雖是不差,卻也差得一著,又是可惜死得早了�！边@姑娘是天生半分不認(rèn)錯(cuò)、一字不饒人,拉口子要見血、刨樹要搜根兒的脾氣,聽了這話,早把那要刀的話且擱起,先要和尹先生辯明這“遲早”兩個(gè)字。她便問著那先生道:“方才我那替父報(bào)仇的話,先生你道可惜遲了,是我苦于不知就里。如今我要殉母終身,你怎的又道是可惜早了?請(qǐng)問,要到幾時(shí)才是個(gè)不早?”尹先生道:“啊呀,姑娘!明人不待細(xì)講,這話何消再問。你如今雖然父仇已報(bào),母壽已終,難道你尊翁那口靈,你就真的忍心丟在那間破廟,不把他入土不成?你令堂這口靈,你就真的忍心埋在這座荒山,不想她合葬不成?從來父母生兒也要得濟(jì),生女也要得濟(jì)。他二位老人家一靈不瞑,眼睜睜只望了你一個(gè)人。你若果然是個(gè)尋常女子,我倒也不值得和你饒舌;你要算個(gè)智、仁、勇三者兼?zhèn)涞慕韼秸煞?只看當(dāng)那紀(jì)獻(xiàn)唐勢焰薰天的時(shí)節(jié),你尚且有那膽量智謀,把你尊翁的骸骨,遣人送到故鄉(xiāng),你母女自去全身遠(yuǎn)禍。怎的如今那廝冰山已倒,你又大了兩年,倒不知顧眼前太義,且學(xué)那匹夫匹婦的行徑,要作這等沒氣力的勾當(dāng)起來,可不是可惜死得早了?姑娘,你的智、仁、勇安在?”

這位安老爺,真會(huì)作這篇一折一伏,一提一醒的文章。前番話,把十三妹一團(tuán)盛氣折了下去;這番話,卻又把她一片雄心提將起來。那姑娘聽了這話,果然把那小脖頸兒一梗,眼珠兒一轉(zhuǎn),心里說道:“這話不錯(cuò)!倒不要被這先生看輕了。我果然該把母親送到故鄉(xiāng),然后從容就義才是�！彪S又轉(zhuǎn)念一想道:“話雖如是,只是這番護(hù)著靈柩回京,大非前番奉著母親逃難可比�？v說我有這身本領(lǐng),那沿途的曉行夜住,擺渡過橋,豈是一人能夠照料?再說當(dāng)日有母親在,無論什么大事,都說:‘交給我罷。\’我卻依然得把我交給母親,如今我把我又交給誰去?眼前可以急難相告的,只有鄧、褚兩家父女翁婿三個(gè)人。這位年近九十歲的老人家,難道還指望他辛辛苦苦跟了我去不成?他不能去,他的女兒,自然父女相依,不好遠(yuǎn)離。還是我就好和個(gè)褚一官同行呢?就便算他父女翁婿同心仗義,都肯伴送我去;及至到了家,我那祖塋上是無余地可葬了,只這找地位立墳,以至葬埋封樹,豈是件容易事?便是當(dāng)日護(hù)送父親靈柩的那兩個(gè)家人還在,難道是我一個(gè)女孩兒家?guī)Я怂麄兙团�得完成�?何況又兩手空空,從何辦起?”一時(shí)左思右想,千頭百緒,心里倒大大的為起難來。只這為難的去處,又被她那好勝的心腸攪成一處,更不肯輕易出口,在人前落了褒貶。她轉(zhuǎn)而大咧咧的說了一句道:“先生,這叫作‘彼一時(shí),此一時(shí)’,你這話談何容易!”

豈知姑娘這番為難光景,早被那假尹先生猜透,他便說道:“這又何難!天下事只怕沒得銀錢,便是俗語說的:‘一文錢難倒英雄漢\’;有了銀錢,卻又只怕沒人。又道是:‘牡丹花好,終須綠葉扶持’。如今無論眼前還有這鄧?yán)衔毯瓦@大娘子,不難助你一臂之力。便是我東人安學(xué)海父子也受了你的大恩,眼前辭官不作,正為尋你,答這番恩情。他只為護(hù)了家眷同行,更兼不知你的實(shí)在住處,不能在此耽擱,所以才托我尹其明來尋訪。如今我既和姑娘見了面,況又遇著你老太太這樣意外之事,待我報(bào)個(gè)信給他,他必定親來見你;那時(shí)把這樁事,就責(zé)成在他身上,豈不是好?”姑娘聽了,連連擺手,說道:“先生,你快快休提此話。我在那黑風(fēng)崗能仁古剎作的這場把戲,原為那騾夫和尚無故坑陷平人,一時(shí)奮起我的義憤性兒,要出我那口惡氣,并不是和安家父子有什么痛癢相關(guān)。我自來施恩于人,從不望報(bào),這事怎好責(zé)成在他身上?況且自己父母大事,可是責(zé)成得人的么?”

姑娘這句話,更被那位假尹先生切著線頭兒了,他便笑了一笑,道:“姑娘,我看你這人,一生受病,正在這句話上。你道施恩不望報(bào),大意不過只許人求著你,你不肯求著人;你這病根,卻又只吃虧在一個(gè)聰明好勝。天下的聰明好勝人,大概都是看了圣賢的庸言庸行,覺得平淡,定要再高一層,轉(zhuǎn)弄到流為怪僻;看了事物的當(dāng)然情理,覺得尋常,定要另走一路,必致于漸入乖張。其實(shí)按下去,任是甚的頂天立地的男兒,也究竟不曾見他不求人,便作出那等驚人事業(yè);何況你強(qiáng)煞是個(gè)女孩兒家,怎說得‘不求人\’三個(gè)字?你只看世界上,除了父子兄弟夫婦,講不到個(gè)‘求\’字之外,那鄉(xiāng)黨之間,不求人,何以有朋友一倫?廟堂之上,不求人,何以有君臣大義?不但此也,就作了個(gè)天,不求人,那個(gè)代他推測寒暑?豈不成了混沌陰陽?作了個(gè)地,不求人,那個(gè)給他刊奠山川?豈不成了個(gè)洪荒世界?至于施恩不望報(bào),原是盛德;但也只好自己存?zhèn)�不望報(bào)的念頭,不得禁住天下受恩人不來報(bào)恩。世人造因結(jié)果的這場公案,原是上天給眾生開得一個(gè)公共道場。姑娘你一定要自己站在這個(gè)路頭,不準(zhǔn)他人踹進(jìn)一步,才算得英雄,可不光把‘英雄\’兩字看得差了?姑娘,你去想來。”

可憐這位姑娘,雖說活了十九歲,從才解人事就遭了一場橫禍,弄得家破人亡,逃到這山旮旮子里來,耳朵里何嘗聽見這等一番學(xué)問話。幸得她有那過人的天分,領(lǐng)略得到。聽了這話,心里便暗暗的著實(shí)敬服這位先生,早把那盛氣消盡,說出幾句實(shí)話來。她道:“先生,我也不是單單為此。我和你那東人安官長,素昧平生,知他怎的個(gè)性情?怎的個(gè)見識(shí)?況人家好端端的同了家眷走路,叫他和我這等一個(gè)不祥之人同行,知他肯也不肯?便說他礙了我前番相救的情面,不好推辭,日長路遠(yuǎn),倘到了路上彼此有一絲的勉強(qiáng)起來,他是位官長,我這等孤寒,那時(shí)有母親的靈柩在前,使我欲進(jìn)不能,欲退不可,卻怎么處?便是先生,你又怎保得住你那東人父子,一定也像你這等肝膽照人,一心向熱的?”話擠話,說到這個(gè)場中,算把姑娘前前后后的話,都擠出來了。

當(dāng)下先把鄧九公樂了個(gè)拍手打掌,他活了這樣大年紀(jì),從不曾照今日這等按著三眼一板的說過話。此刻憋了半天,早受不得了,恨不得跳起來,一句告訴那姑娘,說:“這說話的就是安學(xué)海,根兒里就沒這么一個(gè)尹其明�！卑怖蠣斏�恐他說決撒了,連忙向著姑娘道:“姑娘,你也不可過于謬賞這尹其明,倒輕視那安學(xué)海。此時(shí)正用著你方才的話,道我也不是什么‘尹七明,尹八明’,只我就是你在能仁古剎救的那一對(duì)小夫妻安驥的父親,張金鳳的公公,河南被參知縣的安學(xué)海,特來借著送這張彈弓,訪你的下落,我還有萬言相告。”

十三妹聽了一怔,重復(fù)把安老爺上下一打量,又看了看鄧九公、褚大娘子,只得站起身來,向安老爺福了一福道:“原來便是安官長!方才民女不知,多多唐突,望官長恕民女的冒昧�！崩蠣斠策B忙答禮讓座,只見她對(duì)著老爺默默的望了一刻,又說:“怪道這言談氣度,不象個(gè)寒酸幕客的樣子。只是既蒙官長下降,怎的不光明正大而來?便是九師傅,你和褚家姐姐夫妻二位,也該說個(gè)明白。怎的大家作這許多張致,是個(gè)甚么意思?”鄧九公這可憋不住了,只站起來紅頭漲臉、張牙舞爪的道:“姑娘,我實(shí)告訴你說罷!人家這位安太老爺昨日就來了。他是想念你的好處,人家把七品黃堂的前程都扔了,辭官不作,親自來這個(gè)地方,特為找你。自從找你來,先到了西莊兒。我們沒見著他,又到了那東莊兒找。昨日直等到我從山里回去,我們才見著了。姑娘,咱爺兒倆,可沒剩下的話。你想人家既誠心誠意的找咱們來,咱們有個(gè)不說實(shí)話的嗎?我可就如此長短的都說給他了。是說這報(bào)仇的話,我不知底,沒提明白。敢則人家全比咱們知底,他說這話,必得告訴你。這么著我們就認(rèn)了義兄弟。為了你這事,我還趴下給人家磕了個(gè)頭,今日才來的。怎么你說人家來得不光明正大呢?”他講了半日,通共不曾把好端端的安老爺,為甚么要扮作尹先生這句話說明白,索性把個(gè)姑娘,也鬧得迷了攢兒了,瞅這個(gè),看看那個(gè),也不知聽那句好,問那句好。

褚大娘子道:“你老人家這話,不是這么說,等我告訴她�！闭f著,也搬了個(gè)座兒,在十三妹的身旁坐下,向她說道:“好妹子,你瞧你我在一塊兒,過了這么二三年,我的話,從沒瞞過你一個(gè)字;到了今日的事,可是出在沒法兒了。這如今我們這二叔,不是把真名姓兒說出來了嗎?聽我徹底澄清的告訴你明白了。人家二叔這趟來,可并不是專為送這張彈弓來的。他也不知你家老太太去世,更不知你又有要去給你家老爺子報(bào)仇的這一件事,人家是誠心誠意的接你們娘兒兩個(gè)回老家來了。要講你這報(bào)仇的事,你連我瞞了個(gè)風(fēng)雨不透,就算我的老爺子知道,他究竟不知你賣的是那葫蘆里的藥。敢則昨日提起來,人家比咱們知道的多著呢!因這上頭,大家伙兒才商量著,說必得把這話先告訴你,然后人家二叔還有多少正經(jīng)話要說。小姑太太,你只想想你那個(gè)性格兒,可是一句半句話省的了事的人嗎?所以,昨日才商量了這樣一條主意來的。你方才只曉得說人家為甚么不光明正大的來,我們爺兒們?yōu)樯趺床桓嬖V明白了你。我且問你,假如昨日沒個(gè)商量,人家就這么冒然的到門口兒,說安某人送彈弓兒來了;你自己估量著,你見人家不見?不用說,心里先橫上一個(gè)甚么施恩望報(bào)咧不望報(bào)咧的一想,他準(zhǔn)是為前番在廟里救了他家公子報(bào)恩來了,再加上你為你老太太的事,心里不耐煩,為老爺子的仇,怕走露這個(gè)話,你管定連門兒也不準(zhǔn)他進(jìn),叫他留下彈弓兒,找鄧九太爺去。我為什么說這話呢?你當(dāng)日和他家公子,約下送這張彈弓兒、取那塊硯臺(tái)的時(shí)候,就叫他找我們的老爺子,這就明顯著是不許來人到門,認(rèn)著你的住處了。你算人家連你的門兒都進(jìn)不來,就有一肚子話,和誰說去?所以才商量著,作成那樣假局子,我們爺兒三個(gè)人來,好把人家引進(jìn)門兒來。不想姑娘,你果然就容我們,把這位老人家引進(jìn)門兒來了。是說進(jìn)了門兒了,姑娘你也不是甚么怕見人的人,只是估量著,不是方才那個(gè)光景兒,請(qǐng)你出去到前廳見人家,你肯不肯?一個(gè)不肯見面,這話又從那里說起?所以才商量這個(gè)、編成那個(gè)唄。我便攛掇你到窗根兒底下聽去,那里卻作成一邊定要留下那弓,一邊定不肯留下那弓,好把姑娘你引出去。不想果然就把你姑娘引出去了,彼此見著面兒了。即說見著面兒了,還怕你不三言兩語,把彈弓兒要過來,踅身往里就走嗎?人家各有個(gè)內(nèi)外,難道人家還好后腳兒就跟你進(jìn)來不成?那時(shí)雖然見了面,這話還是見不成,所以才商量著,我們這二叔開口,便問你家老太太,為的是接著拜靈,好進(jìn)來說這段話。不想我們老爺子從旁一慫恿,姑娘你果然就讓這位老人家到里一層兒來了。即說到了這里了,難道說拜過了靈,交還了彈弓兒,人生面不熟的,人家還好硬坐下不走不成?這話又打住了,所以才商量著,我拉起你來謝客,你姐夫就替你遞茶,為的是好留住人家坐下說話。

“不想姑娘,你果然就讓他坐下了。既說是坐下了,難道人家沒頭沒腦兒的開口,就說你這不穿孝,不是要報(bào)仇去呀!這象句話嗎?便是我們爺兒們,又怎好多這個(gè)口呢?這話又耽誤了,所以才商量著,就借著又問你為何不穿孝,用話激著你,叫你自己說出這句報(bào)仇的話來。又怕一下子把你激惱了,打斷了話頭兒,所以才商量著不等你翻,我們老爺子就先翻,好壓下你的氣去,引出你的話來。不想姑娘,你果然就自己不禁不由的把報(bào)仇這句話說出來了。即說話是出來了,再要你說出這個(gè)仇人的姓名來,只怕問到來年,打過了春,也休想你說。所以才商量著,索性給你一口道破了!我們爺兒們,可也想不到你就鬧到那個(gè)場中,人家二叔可早料透了。所以才商量定了,老爺子那里緊防著你。不想姑娘,你果然就槍兒刀兒,煙霧塵天的鬧起來了。到了鬧到這個(gè)場中了,你那性兒有個(gè)不問人家一個(gè)牙白口清,還得掉在地下砸個(gè)坑兒的嗎?這話其實(shí)也不過幾句話,就說明白了,又要那樣說評(píng)書的似的,和你叨叨了那半天,這是甚么?就防你一時(shí)想左了,信不及這位假尹先生的話。一個(gè)不信,你嘴里只管答應(yīng)著,心里憋主意,半夜里一聲兒不言語,咯噔騎上那頭一天五百里路程的驢兒走了。姑娘,你說這個(gè)事,你作得出來作不出來?看這時(shí)候誰駕了猴猻兒的筋斗云趕你去呀!這不是只管把話說明白了,還是誤了事了嗎?所以人家才耐著煩兒,起根發(fā)腳的和你說。待說的終把紀(jì)家門兒的姥姥家都刨出來了,也是為要出出這口怨氣,好平下心去,商量正事。我們也只想著你聽見只有痛快的樂的;再不然,想起你們老爺子、老太太來,倒痛痛的哭一場,再不至于有別的岔兒。人家二叔可又早料透了,所以才商量定了,囑咐我小心留神。所以我乘你和人家擰眉毛瞪眼睛的那個(gè)當(dāng)兒,我就把你那把刀溜開了。不想姑娘,你果然就死呀活呀的胡鬧起來了。到了鬧到這個(gè)分兒上,算鬧到頭兒了,就要仗著我們爺兒們勸你。老爺子雖說是你個(gè)師傅,他老人家的性子,沒三句說,先嚷起來了。你姐夫更和你說不進(jìn)話去。我這鋸了嘴的葫蘆似的,大約說破了嘴,你也只當(dāng)是兩片兒瓢,難道我沒勸過你去不得嗎?你何曾聽我一個(gè)字兒來著?你只聽人家二叔,方才說的這篇大道理,把你心里的為難想了個(gè)透亮,把這事情的用不著為難說了個(gè)簡捷,才把姑娘你的實(shí)話憋寶似的憋出來了。好容易盼到你說了實(shí)話了,人家才敢撇開假姓名,露出真面目來,和你說實(shí)話。

“是啊!說了個(gè)周遭兒,人家好好兒的到底為甚么,把位安老爺算作尹先生?我們爺兒們又裝神弄鬼的跟在里頭,這又是作甚么呀?可都是那個(gè)甚么施恩望報(bào)不望報(bào)的這個(gè)脾氣兒鬧的!你只看方才說到歸根兒,你還是這句�？偠�言之一句話,說是尹先生才進(jìn)的了你這個(gè)門兒,說得上這套話。說是安老爺,只怕這時(shí)候,漫講說這套話,就進(jìn)不了這個(gè)門兒。至于方才那番話,也必是從你嘴里說出來,才話里引得出話來;要是從旁人嘴里說出來,管保你又是把那小眼皮兒一搭拉,小腮幫子兒一鼓,再別想你言語了,人家還說甚么?那可就誤事誤到底兒了。為甚么為這個(gè)事,他老哥哥倆昨日商量了不差甚么一天,還弄了分筆硯寫著,除了我們爺兒四個(gè),連神鬼也不叫聽見。妹子,你自想想,我們這位二叔,在你跟前,心思用得深到甚么分兒上?意思厚到甚么分兒上?人家是怎么個(gè)樣兒的重你?人家怎么個(gè)樣兒的疼你?這是我們二叔和我父親一片苦心,一團(tuán)誠意,你可別認(rèn)成《三國演義》上的諸葛亮七擒盂獲、《水滸》上的吳用智取生辰綱,作成圈套兒來訕你的,那可就更擰了!再說人家也是這個(gè)歲數(shù)兒了,又和老爺子結(jié)了弟兄,就和咱們的老家兒一樣。依我說,這時(shí)候且把那些甚么英雄不英雄的丟開,咱們作兒女的,就是聽人家的話,怎么說,怎么依著。好妹子,好姑奶奶!你可不許胡鬧了。你往下聽這位老人家的正經(jīng)話,多著的呢!”

那十三妹姑娘聽了褚大娘子這話,才如夢方醒,心里暗暗的說:“這位安官長,才是位作英雄的見識(shí),養(yǎng)兒女的心腸�！彼�登時(shí)把一段剛腸,化作柔腸,一股俠氣,融成和氣,心里著實(shí)的感激佩服安老爺。讀者!說起來,人生在世,都有個(gè)代勞任怨的剛腸,排難解紛的俠氣,成全朋友,憐恤骨肉。只是到了自己,負(fù)了氣,迷了頭,就難得受過他好處的那班人,知恩報(bào)恩,都象這位安水心先生這等破釜沉舟,披肝瀝膽。假如我作者遭了這等事,遇見這等人,說著這番話,我只有給他磕了一個(gè)頭,跟著他去,由他怎么好,怎么好。誰想這位十三妹姑娘力大于身,還心細(xì)于發(fā),沉下心去把前后的話一想。第一句她就想道:“方才這位安官長的話,講到我當(dāng)日遣人去送我父親靈柩一節(jié),這話我記得曾在能仁寺向他家公子和張家妹子說過個(gè)大概;算他父子翁媳見面談到罷了。至于我的老家在京里,我父親的靈在廟里這話,我和鄧、褚兩家,都不曾談過,他是怎的知道,好不作怪!且等我問個(gè)端的,再定行止�！奔聪虬怖蠣斦f道:“官長這番高議,無論我十三妹有這造化早了去,沒這造化跟了去,只這幾句話,終身不敢忘報(bào)。只是民女的家事,官長怎么曉得這樣的詳細(xì)?還要求明白指教�！卑怖蠣斅犃诉@話,呵呵大笑,說道:“姑娘,你問到這句話,我若說將起來,只怕我雖不是尹其明,你不好稱我作官長;你雖自稱民女,我還不信你是十三妹�！�

姑娘此刻,氣兒是餒下去了,心兒是平下去了,小嘴兒也不象那樣梆啊梆子似的,只得給人家賠個(gè)笑兒道:“官長不信民女是十三妹,卻是那個(gè)?”安老爺?shù)?“姑娘,話到其間,我也只好實(shí)說了,只是你卻不要害羞,不可動(dòng)氣。你不但不是姓石行三,并且也不排行十三妹;你家姓一個(gè)‘人\’‘可\’的‘何\’字,同我一樣,都是正黃旗漢軍人。你家三代單傳,你曾祖太爺雙名登瀛,翰林出身,作到詹事府正詹,終于江西學(xué)院;高祖太爺,單名一個(gè)焯字,卻只中了一名孝廉;你父親單名一個(gè)杞字,官居二品,便是那紀(jì)大將軍的中軍副將;你家太夫人尚氏,便是三藩尚府的遠(yuǎn)族本家。當(dāng)日在京,我們彼此都是通家。便是姑娘,小時(shí)節(jié)我也曾見過,只是今日之下,我認(rèn)得你,你卻不認(rèn)得我了。我除了你曾祖太爺,不曾趕上;你祖太爺,便是我的恩師。那時(shí)他老人家正在用功,想中那名進(jìn)士。不想你家從龍過來,有個(gè)騎都尉的世職,恰好出缺無人,輪該你祖太爺承襲。出去引見,便用了一個(gè)本旗章京。你祖太爺,因是歷代書香,自己不愿棄文就武,便退歸林下,把這前程,讓給你父親承襲。他幼年出學(xué),用了一個(gè)三等侍衛(wèi)。你祖太爺,從此無心進(jìn)取,便聚集了許多八旗子,逐日講書論文。只是安某要算他老人家第一個(gè)得意學(xué)生。分雖師生,情同骨肉。我今兒稍稍的有些知識(shí),都是我這恩師的教導(dǎo)成全,至今無可答報(bào)。他老人家,是早年斷弦,一向便在書房下榻,直到一病垂危,我還同你父親在那里服侍湯藥,早晚不離。一天,他老人家把我兩個(gè)叫到床前,叫著你父親的名字說道:‘我這病多分不起,生寄死歸,不足介意�！�只是我平生兩樁恨事:一樁是不曾中得一名進(jìn)士,但我雖不曾中那進(jìn)士,卻也教育了無數(shù)英才,看將起來,大半都要青云直上。就中若講人品心地,卻只有我這安學(xué)生,只可惜他清而不能貴,不能騰達(dá)飛黃,然而天佑善人,其后必有昌者。至于你,雖然作個(gè)武官,斷非封侯骨相。恰好我一弟一子,都無兄弟。這兄弟一倫,也是人生不可缺陷的。你兩個(gè)今日就在我面前對(duì)天一拜,結(jié)作弟兄,日后也好手足相顧。’因此上我和你父親又多了一層香火因緣,算得個(gè)異姓骨肉。他老人家又道:‘另一樁恨事,便是我不曾見著個(gè)孫兒。我家媳婦,現(xiàn)在身懷六甲,未卜是女是男;倘得個(gè)男孩兒長大,就拜這安學(xué)生為師,教他好好讀書,早圖上進(jìn),切不可等襲了這世職,依然去作武弁;倘得個(gè)女孩兒,也要許聘一個(gè)讀書種子,好接我這書香一脈。你兩個(gè)切切不可忘了我的囑咐�！�這些話我都一一的親承師命。姑娘,你我兩家是這等一個(gè)淵源,你怎生還和我稱的甚么民女咧!官長咧!”

姑娘此刻,是聽進(jìn)點(diǎn)兒去了,話也沒了,只呆呆的望了安老爺?shù)哪樛�下聽。安老爺又接著說道:“及至你祖太爺見背之后,次年三月初三日辰時(shí),姑娘你才降臨人世。那年是個(gè)辰年;你這八字,恰好合著辰年辰月辰日辰時(shí)。從你裹著襁褓的時(shí)候,我抱也不止抱過一次。這年正是你的周歲,我去給你父母道喜。那日你家父母在炕上,擺了許多的針線刀尺,脂粉釵環(huán),筆墨書籍,戥子算盤,以至金銀錢物之類,又在廟上買了許多耍貨,邀我進(jìn)去,一同看你抓周兒。不想你爬在炕上,凡是挨近的針黹花粉,一概不取,只抓了那廟上買的刀兒槍兒、弓兒箭兒那些耍貨,握在手底下,樂個(gè)不住。我便和你父母笑道:‘這侄女兒將來只怕她要學(xué)個(gè)代父從征的花木蘭,定不得呢!’誰知你聽得我說了這句,便抬起頭來,笑嘻嘻的趕著要我抱。及至我抱到懷里,你便張著兩只小手兒,倒象見了許多年不曾相會(huì)的熟人一般,說說笑笑,鉆鉆跳跳,十分親熱,憑是誰來接著,只不肯去。落后還是你家老太太,吩咐你家奶娘道:‘快接過去罷!看溺了二大爺。’一句話不曾說完,且喜姑娘你不曾小解,倒大解了我一褂袖子。那時(shí)你家老太太,連忙叫人給我收拾。我道:‘不必,只把它擦干了,留這點(diǎn)古記兒,將來等姑娘長大,不認(rèn)識(shí)我的時(shí)候,’好給她看看,看她怎生和我說嘴?’姑娘,不想這話卻應(yīng)在今日!那時(shí)我同你父母,大家笑了一回,你那奶娘早給你換了衣裳抱來。你老太太接過來道:‘快給大爺賠個(gè)不是。\’又說:‘等鳳兒大了,好孝順孝順大爺罷!’我因問說:‘你我旗人家的姑娘,怎生取這等一個(gè)名字?’你家老爺?shù)?‘說也好笑。她母親生她的前一晚,夢見云端的一只純白如玉的鳳鳥,一只金碧輝煌的鳳鳥,空中飛舞,一時(shí)這只把那只引來了,一時(shí)那只又把這只引了去,對(duì)著飛舞一回,雙雙飛入云端而去。不知是何原故,又不解是個(gè)什么因由,想去總該是個(gè)吉兆,因此就叫她作玉鳳姑娘。’你這名兒,從你抓周兒那日,就在我耳輪中聽得不耐煩了,此時(shí)你還和我講甚么十三姐呀、十三妹呀?然則你又因何單單的自稱為十三妹呢?這三字,大約還從你名兒里的,這個(gè)‘玉\’字而來。你是用了個(gè)拆字法,把這玉字中間十字和旁邊一點(diǎn)提開,豈不是個(gè)二字?再把十字加在二字頭上,把一點(diǎn)化作一橫,補(bǔ)在二字中間,豈不是‘十三\’兩個(gè)字?又把九十的‘十\’字,金石的‘石\’字,音同字異,影射起來;一定是你借此躲避你那仇家,作一個(gè)隱姓埋名啞謎兒,全家遠(yuǎn)害。賢侄女,你道愚伯父猜得是也不是?”

聽起安老爺這幾句話,說來也平淡無奇,瑣碎得緊,不見得有甚么驚動(dòng)人的去處。那知這話,越平淡,越動(dòng)性;越瑣碎,越通情。姑娘是個(gè)性情中的人,豈有不感化的理?再加自己家里的老底兒,人家皆比自己還知道,索性把小時(shí)候拉青屎的根兒,都叫人刨著了,這還和人家說甚么呢?只見她把這許多年別成的一張冷森森煞氣縱橫的面孔,早連腮帶耳紅暈上來,站起身來望前走了一步,道:“原來是我何玉鳳三代深交、有恩有義的一位伯父,你侄女兒那里知道!”說著,才要下拜,安老爺站起來說道:“姑娘且慢為禮,你且歸座,聽我把這段話講完了。”因接著前文說道:“后來你老人家服滿,升了二等侍衛(wèi),便外轉(zhuǎn)了參將,帶你上任,這話算到今日,整整十七個(gè)年頭。一向我們書信來往,我那次還問著你。你父親來信道,因他膝下無兒,便把你作個(gè)男孩兒看待。且喜你近年身量長成,雖是不工針黹,卻肯讀書,更喜弓馬,竟學(xué)得全身武藝。我還想到你抓周兒時(shí)節(jié)說的那句話。誰想前年,又接得你尊翁的信,道他升了副將,又作了那紀(jì)大將軍的中軍,并且保舉了堪勝總兵。忽然一路順風(fēng)里,說道想要告休歸里,我正在不解,看到后面才知那紀(jì)大將軍,聽得你有這般武藝,要和你父親結(jié)親;你父親因他不是個(gè)詩書禮樂之門,一面推辭,便要離了這龍?zhí)痘⒀āＮ艺�在盼他回家相�?huì),豈不知幾月,便曉得了他的兇信。我便差了兩個(gè)家人,連夜起程去接你母女和你父親的靈柩;及至接了回來,才曉得你要避那仇人,叫你乳母丫鬟扮作你母女的樣子,扶柩回京,你母女避得不知去向。這二三年來,我逢人便問,到處留心,只是沒些影兒。直到我那兒子安驥和你那義妹張金鳳同到了淮安,說起你途中相救的情由,講到你這十三妹的名字,并你的相貌情形,我料定除了你家,斷不得有第二家;除了你,也斷不得有第二個(gè)。所以我雖然開復(fù)原官,也無心富貴,便脫去那領(lǐng)朝衫,一路尋你到此,要想接你母女回京,給你找個(gè)安身立命之處,好不負(fù)我恩師的那番囑咐,不只專為你在能仁寺那番贈(zèng)金救命的恩情而來。姑娘,只要有你老太太在,我尚且要請(qǐng)你母女回京;如今剩你一人,便說有九公和這大娘子可托,我又怎肯丟下你去?現(xiàn)在你的伯母和你的義妹張姑娘,并她的二位老人家,都在途中候你。便是你父親的靈柩,我也早曉得你家墳上,無處可葬可停。若依你吩咐你那奶公的話,停在那破廟之中,怎生放心得下?我早把他厝在我家墳園,專尋著你母女的下落,擇地安葬。就連你那奶公戴勤和那宋官兒,以至你的奶母丫鬟,現(xiàn)下都在我家。此去路上,男丁縱不多,除了我父子和張親翁,還有家丁十余名;女眷雖不多,除了我內(nèi)子婆媳和張親母,還有女伴八九口;那一個(gè)不照料了你老太太這口靈柩?姑娘,你這條身子,便算我費(fèi)些事,不過順帶一角公文;便算我費(fèi)些銀錢,依然是姑娘你的厚贈(zèng)。及至到京之后,我家還有薄薄幾畝閑地,等閑人還要舍一塊給他作個(gè)義家,何況這等正事;那時(shí)待我替你給他二位老人家,小小的修起一座墳塋,種上幾棵樹木,雙雙合葬;你在他墳上燒一陌紙錢,奠一杯漿水,叫聲父母道:‘孩兒今日把你二位老人家都送歸故土了。\’那才是個(gè)英雄!那才是個(gè)兒女!姑娘,你要聽我這活,切切不可亂了念頭!”何姑娘還不曾答話,鄧九公聽到這里,呀!進(jìn)起來嚷道:“老弟呀!痛快煞我了。這才叫話,這才叫人心,這才叫好朋友!”褚大娘子道:“你老人家好生別打岔,讓人家說完了�！编嚲殴�道:“還不叫我打岔!你瞧今日這樁事,還不難為我老頭子在里頭打岔嗎?”說罷呵呵大笑。且莫管他呵呵大笑。再說何玉鳳聽了這話,連忙向安老爺?shù)?“伯父,你的話,說的盡性盡情到這個(gè)地步,真真的好比作‘吹泥絮上青云,起死人肉白骨’。你侄女若再起別念,便是不念父母深恩,謂之不孝;不尊伯父教訓(xùn),謂之不仁。既是承伯父這等疼愛侄女,侄女倒要撒個(gè)嬌兒,還有句不知進(jìn)退的話要說。伯父你若依得我,我何玉鳳死心塌地的跟了你去�！边@位姑娘,也成累贅咧!這要按俗語說,?這可就叫作難掇弄。卻也莫怪她難掇弄,一個(gè)女孩兒家,千金之體,一句話就說跟人走了,自然也得自己踮個(gè)地步,留個(gè)身分。安老爺聽她還有話說,便問道:“姑娘,你更有何說?”她道:“我此番扶了母親靈柩,隨伯父進(jìn)京,我往日那些行徑都用不著;從此刻起,便當(dāng)立地回頭,變作兩個(gè)人,守著那閨門女子的道理才是。第一,上路之后,我只守了母親的靈,除了內(nèi)眷,不見一個(gè)外人。”安老爺?shù)?“這是一,第二呢?”她又道:“第二,到家之后,死者入土為安,只要三五畝地,早些合葬了我父母便罷,伯父切不可過于糜費(fèi),我家歿化生存,才過得去�！卑怖蠣斢謫�:“第三呢?”她道:“第三,卻要伯父給我挨近父母墳塋,找一座小小的廟兒,只要容下一席蒲團(tuán)之地。我也不是削發(fā)出家,我也不為舍身修道,只為一生守著我父母的魂靈兒,廬墓終身。這便是我何玉鳳的安身立命了�！敝宦犨@個(gè),姑娘心眼兒使得重不重,腳步兒站得牢不牢?這若依了那褚大娘子昨日筆談的那句什么不如此如此的話,再加上鄧九公大開轅門的一說,管都費(fèi)了許多的精神命脈,說《列國》似的說了一天。這句話里,有個(gè)反臉不回京的行市,果然又不出安老爺所料。

安老爺真是從來說的,有八卦相生,就有五行相克;有個(gè)支巫祈,便有個(gè)神禹的金鉆;有個(gè)九子魔母,便有個(gè)如來佛的寶缽;有個(gè)孫悟空,便有個(gè)唐三藏的緊箍兒咒。你看他真會(huì)作,只見他聽了這話,把臉一沉道:“姑娘這話,我和你口說無憑�！闭f著,便要了一盞潔凈清茶,走到何夫人靈前,打了一躬,把那茶奠了半盞,說道:“老弟,老弟婦,你二位神靈不遠(yuǎn),方才我安某這片心,和侄女的這番話,你二位都該聽見。我安某若有一句作不到哪,猶如此水!”說著,把那半盞殘茶潑在當(dāng)?shù)?便算立了個(gè)誓。何玉鳳姑娘見安老爺這樣的至誠,這才走過來說道:“蒙伯父這樣的體諒成全,伯父請(qǐng)上,受侄女一拜�！卑怖蠣�?shù)箵尾蛔�淚流滿面。鄧、褚父女翁婿,并些幫忙的村婆兒、村姑兒,在旁看了姑娘和安老爺這番恩義,也無不傷心。才要張羅著讓座讓茶,早見那姑娘三步兩步撲了那口靈去,叫聲:“母親,你可曾聽見?如今是又好了,原來他也不是什么尹先生,也不好稱他什么安官長,竟是我家三代深交,有恩有義的那一位異姓伯父。他如今要帶了女兒,扶了你的靈柩回京,還要把你同父親雙雙合葬,你道可好?你聽了歡喜不歡喜?你心里樂不樂?啊呀!母親!啊呀!母親!你二位老人家,怎的盡著你女兒這等叫,答應(yīng)都不答應(yīng)一聲兒呀!”說完了拍著那棺材,捶胸跺足,放聲大哭。這場哭,真哭得那鐵佛傷心,石人落淚;風(fēng)凄雨慘,鶴唳猿啼;便是那樹上的鳥兒,也忒楞楞展翅高飛;路上的行人,也急煎煎聞聲遠(yuǎn)避。這場哭,大約要算這位姑娘從她父親死后,直到如今,憋了許多年的第一副熱淚。這正是:

傷心有淚不輕彈,知還不是傷心處。

后事如何?下回書交代。