慳貪長者受毒蛇身

　　慳貪長者受毒蛇身

　　「去去去,別停在我家門口!我這里什麼都沒有……」「唉!好一個吝嗇貪財之人!」王舍城的賢面長者大聲地驅(qū)趕所有靠近他家門口的人和物,上至修行沙門,下至貧困乞討之人,乃至飛鳥雀子等,皆不許其靠近。人人都知道賢面長者家中府庫充盈,財寶糧食多到溢出門墻之外,卻總是嚷嚷著:「怎麼就只有這些?誰可以讓我發(fā)財?」為了聚斂財寶,賢面長者攀附權(quán)貴、苛刻下人,無所不用其極地收攏財富;甚至臨命終時,因不甘一生的努力將化為烏有,慳吝怨毒的心,招感了可怕的果報──長者的神識墮落到畜生道中,變成一條毒蛇,爬回原先的舍宅內(nèi)看守財寶。毒蛇瞋恚熾盛,口噴毒氣就能致人畜於死。

　　此事輾轉(zhuǎn)傳到頻婆娑羅王的耳里,國王憂念毒蛇傷人,心想,唯有佛能化此惡物。當(dāng)下便率領(lǐng)眾人前往釋迦牟尼佛所在的迦蘭陀竹林精舍,稟白此事,具說原委,請佛慈悲降伏毒蛇,莫使害人。世尊聽完,默然應(yīng)允。

　　過后某日,世尊觀察此蛇得度因緣已經(jīng)成熟,獨自搭衣持缽前往賢面長者的舊宅。守在門口的毒蛇看見世尊,瞋心大作,吐信前行欲傷如來。世尊入慈心三昧,伸出手掌,於五指端放出五色祥光,照在毒蛇的身上,毒蛇頓感遍體清涼,身中熱毒消除,心不惱不恨并且喜悅舒暢,抬頭仰望想著:「是什麼人有此大福德,能放瑞光,讓我得清涼?」

　　佛陀知道毒蛇的心已經(jīng)調(diào)伏,堪受法益,於是對牠說:「賢面長者,你由於前身慳貪苛刻,所以受此丑陋的果報身,人見人怕;今日不僅不生懺悔,還咨意縱毒傷人,更造新惡,未來必當(dāng)下墮更不如意之處,受苦更深。」毒蛇聽完心生懊惱,深自悔責(zé),業(yè)力消除,智慧增長,對佛陀信敬非常。世尊以他心通曉知蛇意,便說:「你若調(diào)順,現(xiàn)在入我缽中,隨我回寺聽經(jīng)聞法�！苟旧呒垂皂樀厝敕鹄弮�(nèi),盤曲而住。

　　佛陀帶著毒蛇回精舍的消息傳遍大街小巷,頻婆娑羅王隨即趕來一探究竟,竹林精舍被臣民們擠得水泄不通;缽里的毒蛇看到這麼多人都是因牠而來,更是慚愧得無地自容,厭惡自己丑惡的外形,便自取命終。因為臨終前皈依三寶的善根,賢面長者脫離蛇身,投生到忉利天中,頭戴天冠,身著瓔珞,思衣衣至,思食食至。天人自忖:「我造何福,而能受諸快樂?」用宿命通憶起往昔的因緣,心生無比感恩,便齎持香花來到佛所,頂禮供養(yǎng),并聆聽佛陀說法,心開意解,證須陀洹果。隨后,天人以偈贊佛:

　　「巍巍大圣尊,功德悉滿足,

　　能開諸盲冥,尋得於佛果。

　　去煩惱垢,超越生死海,

　　今蒙佛恩德,得閉三惡道�！�

　　這天夜里,頻婆娑羅王適巧於宮殿樓閣上遠眺竹林精舍,只見晃耀的光明環(huán)繞精舍,久久不散,以為是梵天八部鬼神天眾前來謁佛,隔日即整裝至佛所求證。佛陀向國王說:「昨日的光明不是其他的神只,而是之前眾人唾罵的慳貪長者──賢面,他已經(jīng)轉(zhuǎn)生天上,特別回來修諸供養(yǎng)�！古c會大眾聽完世尊詳敘此事因緣本末后,各各生大信敬心,不僅有得證四果者,更有發(fā)無上菩提心,欲上求佛道、下化眾生者;諸比丘亦歡喜踴躍,依教奉行。