奇妙而無所不在的緣

　　佛法認為世界的生成與毀滅都來自因緣的聚散,所謂“因緣成世界、因緣滅世界”。因此,佛教對世界形成的解釋,簡單說就是“因緣因果”。在佛教的經(jīng)論中,關(guān)于因緣的解釋很多。在《阿含經(jīng)》中有這樣的偈子:“諸法因緣生,諸法因緣滅,我佛大沙門,常作如是說。”這是佛經(jīng)中比較著名的偈子,關(guān)于此偈,在佛陀時代還有這樣一個故事:

　　一天,佛弟子馬勝比丘在城中乞食,他行走時舉止安詳,威儀具足。舍利弗尊者當(dāng)時還未出家,并且是個外道,但見到這位比丘的儀表后,立刻被他表現(xiàn)出的風(fēng)度所吸引,生起恭敬之心:憑此人的氣質(zhì),一定不是等閑之輩。不由自主地上前打聽:“我見您氣質(zhì)非凡,跟旁人完全不同,能告訴我您的師父是誰嗎?他一定是位解脫的圣者,他的主要思想是什么?”馬勝比丘回答說:“我的師父佛陀是一位了不起的智者,如果您有不明白的問題可以去請教他,他一定能回答您的所有疑難,我出家時間還短,許多道理還不清楚,不過在我們的僧團中經(jīng)常念誦這樣一個偈子:諸法因緣生,諸法因緣滅。”舍利弗聽后,覺得大有深意,于是皈依在佛陀座下,后成為佛陀十大弟子中的智慧第一尊者。

　　“諸法因緣生,諸法因緣滅”中的“諸”,是眾多及一切的意思;“法”是指宇宙間的一切現(xiàn)象。宇宙間的萬事萬物都可歸于法的范疇,這些法從哪里來呢?從因緣中來�！峨s阿含經(jīng)》進一步解釋道:“有因有緣集世間,有因有緣世間集,有因有緣滅世間,有因有緣世間滅。”其中,“集”是生起、產(chǎn)生的意思;“因”是諸法生起的主要條件、殊勝條件、親近條件;“緣”是諸法生起的次要條件、一般條件、疏遠條件。佛法認為,宇宙人生的生成滅亡都由條件決定,條件聚合時法就開始生起,條件解體時法則開始敗壞,重又歸于虛無,一切諸法都無非如此。

　　比如從種子生長為大樹,這一成長過程需要什么樣的條件呢?種子是其中最重要、最親近的條件,而生長所需的陽光、水土,則是次要的、較疏遠的條件,但無論這些條件是親是疏都缺一不可。如果我們認為種子就是一切,而忽略了陽光、土壤等外緣的幫助,縱使再好的種子也無法發(fā)芽,更不必說成長為一棵大樹;反過來,若有充足的陽光雨露而沒有種子,就更是無稽之談。因此,無論是親的條件或疏的條件都同樣重要,只有眾多因緣和合才能成就法的生起。再如我們的這次講座,也是因緣的和合體。有法師來講課,也有在坐的諸位聽眾,還有南普陀弘法部舉辦這次活動,以及講堂的存在,只有這眾多條件的共同參與才能成就這次講座。

　　關(guān)于緣起的定義,經(jīng)典中如是說道:“此有故彼有,此生故彼生,此無故彼無,此滅故彼滅”。緣起就是“此故彼”的關(guān)系,“此有故彼有”,是說因為具足這些條件,然后才有某種現(xiàn)象的生起:一張桌子是因為有了木料、木工、鐵釘、油漆、工具等等條件才形成,因為此處有這些條件出現(xiàn),所以彼處才有物質(zhì)出現(xiàn)。“此無故彼無,此滅故彼滅”,是說一旦聚成桌子的條件敗壞了,桌子也就逐漸消失。不僅桌子如此,世間的萬事萬物都是由條件來決定它的生存和消亡。由此可見,每一種法的形成,也都離不開因緣的基本規(guī)律。