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趙樸初答:我國許多佛寺中有五百羅漢像,他們是什么人?

問:我國許多佛寺中有五百羅漢像,他們是什么人?

  趙樸初答:

  印度古代慣用“五百”、“八萬四千”等來形容眾多的意思,和我國古人用“三”或“九”來表示多數(shù)很相像。五百比丘、五百弟子、五百阿羅漢,在佛教經(jīng)典中固然是常見的,但并不意味著是固定的數(shù)字?墒请S著十六羅漢的崇奉,五百羅漢像也便在五代時期見于繪畫和雕塑,不久便有許多寺廟建立了五百羅漢堂。后人又附會地列舉五百羅漢的名字,其實都是沒有根據(jù)的。至于近代某些寺院中塑造的五百羅漢像,許多形象都是出自匠人的臆造,或者采自神話小說,以至流于怪誕,失去了佛的出家弟子應(yīng)有的合乎戒律的威儀。

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