佛告無盡意菩薩：善男子！若有無量百千萬億眾生，受諸苦惱，聞是觀世音菩薩，一心稱名，觀世音菩薩即時觀其音聲，皆得解脫。

――《妙法蓮華經(jīng)觀世音菩薩普門品》

　　【注釋】“佛告無盡意菩薩”這一句，也是阿難在結(jié)集經(jīng)藏的時候，依照這文法寫上的。“善男子”以下，這是釋迦牟尼佛說的話了。

　　“善男子！若有無量百千萬億眾生”：善男子！若有無量百千萬億眾生。若有，是假設之辭，就是將有而未有──現(xiàn)在還沒有，將來或者會有。將來或者有百千萬億那么多的眾生。無量，就是沒有數(shù)量那么多；是多少呢？百千萬億那么多的眾生。這一些個眾生，包括胎、卵、濕、化、有色、無色、有想、無想、非有色、非無色、非有想、非無想，這十二類的眾生，都包括在內(nèi)了。

　　“受諸苦惱”：這個“諸”字，也可以當“多”字講，也可以當作語助詞講。怎么叫語助詞呢？這個“諸”字，就是指哪一個眾生受苦，就是說的哪一個眾生。受，就是遭受到。諸，也可以說是很多很多種的苦惱。那么用語助詞，也就是表示每一個眾生所受的那種苦惱。

　　這“苦”有多少？大概有四種的講法：一人受一苦、一人受多苦、多人受一苦、多人受多苦。

　　“一人受一苦”，譬如啞吧吃黃連──黃連是中國的藥材，最苦最苦的。啞吧吃黃連，自己受這種苦，但也不能告訴人，所謂“啞子吃黃連，自己有苦自己知”，只有自己知道，這是一人受一苦。

　　“一人受多苦”，例如一個人無論走到什么地方，就都有苦惱的，不是天災，就是人禍；不是賊偷，就是火燒，所有世間的苦惱，他都嘗遍了，一個人而遍歷一切苦。這是一人受多苦。

　　“多人受一苦”，在同一個國家里的眾多人，受同一種的苦惱。好像現(xiàn)在的南越那兒打仗，飛機炮彈去轟炸，死傷不知有多少。又有一種的瘟疫流行病，很多人都受這種傳染病，病得要死要活的，這個苦惱還沒至于死，但是就病得非常痛苦。很多人都傳染到這種病，這也是多人受一苦。還有其余很多很多的苦惱，也都可以不必講了。

　　“多人受多苦”，好像有很多啞吧，都吃著黃連。這不一定吃黃連，其余的事情也都是一樣的。

　　每一個人有“一人受一苦”，又有“一人受多苦”的；這個世界，就是這么苦惱的世界。這無量百千萬億眾生，受諸苦惱，因為眾生多，所以苦惱也很多。究竟有多少種苦惱？根本就是沒有數(shù)量的，總括起來講，有八萬四千種苦惱。

　　那么，受這種苦惱時，怎么辦呢？我們誰都會受苦惱的，但我們要牢牢謹記，不要忘了這位觀世音菩薩！當我們受苦惱的時候，就應該“聞是觀世音菩薩”：聞，是自己原來不知道的，好像美國人究竟有多少人聽見過“觀世音菩薩”這個名的？你們數(shù)一數(shù)看，我相信，在全美國，能聽到“觀世音菩薩”名字的人，一百個里，連一個都不一定有的！不一定有，所以你不知道念觀世音菩薩，現(xiàn)在聞著了、聽見了！聞，就是聽到了，也就是明白了，也就是學習過了。好像你們學習過《楞嚴經(jīng)》，知道觀世音菩薩耳根圓通，有三十二應身這種不可思議自在的神力，這是“聞是觀世音菩薩”。

　　“一心稱名”：要緊的，就是在“一心”這兒！這個“一心”最要緊，你不要兩個心，也不要三個心，也不要四個心。你心越多，可不像你做功德似的，做得越多越好；你這個心若多了，越多越不好。為什么？你心越多，就越發(fā)散；一散了，就不專一；不專一，就不靈了，就沒有功效了。

　　所以聽見“觀世音菩薩”，要一心稱名。我們做這功德，也是要一心，你不要生出一種懷疑，不要說：“我做這個工是不是有功德呢？有功德，法師又不能給我看一看，這是不是真的呢？”不要有這種懷疑心，要生一個真正的信心。你為佛教來做工，這無形中，那功德一定是有的，但是你可看不見的；因為什么呢？它太真了！如果是假的，你可以看得見的；這真的東西，沒有法子看得見。如果你看得見，被旁人給搶去，怎么辦？你能看得見，旁人就可以搶的；看不見，所以土匪都沒辦法搶的。你只要有功德，存到你的功德銀行里，土匪怎么樣都搶不去的。所以這要一心，做功德也要一心；你若兩個心稱名，也不靈了，三個心更沒有用了。

　　“觀世音菩薩”：觀是觀看，世是世間，音是音聲；觀看世間一切音聲的這位菩薩。“即時觀其音聲，皆得解脫”：即刻就觀到他的音聲，所有一切一切的苦惱，都得解脫了。解脫，就是一切苦惱都沒有了，問題都解決了。那得到什么？就得到快樂。所以這個“解脫”，也就是得到真正的自由；那時候，無拘無束、無掛無礙，得到真真正正的自由。