唐朝時(shí)期佛教對(duì)茶的貢獻(xiàn)

　　佛教是公元前6至5世紀(jì)由古印度釋迦牟尼創(chuàng)立的(大致與我國(guó)的孔子、老子時(shí)代相當(dāng)),最初由西域傳入我國(guó),東漢初年開(kāi)始廣為流傳,在隋唐和盛唐時(shí),全國(guó)已經(jīng)有了很多的佛教寺院,寺院經(jīng)濟(jì)也有了突出的發(fā)展,其中茶葉是重要的內(nèi)容。

　　我國(guó)茶葉的興盛時(shí)期是唐朝,在佛教的禪宗發(fā)展的基礎(chǔ)上風(fēng)盛起來(lái)的,由于坐禪中閉目靜思,極易睡著,所以坐禪中“唯許飲茶”。

　　在我國(guó)的唐宋時(shí)期,佛教盛行,寺必有茶,教必有茶,禪必有茶;特別是在南方寺廟,幾乎出現(xiàn)了廟廟種茶,無(wú)僧不茶的嗜茶風(fēng)尚。佛教認(rèn)為:茶有三德,即“坐禪時(shí)通夜不眠;滿腹時(shí)幫助消化,茶且不發(fā)。”有助佛規(guī),這也許是佛教倡茶的原因之一。

　　事實(shí)上在魏晉甚至更早的時(shí)候,茶葉就已成為我國(guó)僧道修行修煉時(shí)常用的飲料了。如:陸羽在《茶經(jīng)》中多次引述了兩晉和南朝時(shí)僧

　　道飲用茶葉的史料。其中引錄的《釋道該說(shuō)續(xù)名人傳》稱(chēng):“釋法瑤,姓楊氏,河?xùn)|人,永嘉中過(guò)江,遇沈臺(tái)真君武康小山寺,年垂懸車(chē)

　　,飯所飲茶。”又摘引的《宋錄》稱(chēng):“新安王子鸞,豫章王子尚,詣曇濟(jì)道人于八公山,道人設(shè)茶茗,子尚味之曰:‘此甘露也,何言

　　茶茗’?!”。這說(shuō)明在魏晉南北朝時(shí),我國(guó)僧道已有尚茶之風(fēng)。

　　我國(guó)寺廟不僅重視茶葉,而且也是生產(chǎn)、宣傳、和研究茶葉的中心。在古代,也只有寺廟最有條件研究茶葉,提高品質(zhì)。因?yàn)樗聫R都有一定的田產(chǎn),和尚不參加勞動(dòng),他們有時(shí)間、有文化來(lái)講究茶的采造、品飲藝術(shù)和寫(xiě)書(shū)作詩(shī)來(lái)宣傳茶葉文化,所以,我國(guó)有“自古名寺出名茶”之說(shuō)。

　　根據(jù)史料記載、以及民間傳說(shuō),我國(guó)古今眾多的名茶中,有不少最初是由寺院種植、炒制的。如四川雅安出產(chǎn)的“蒙山茶”,亦作“仙茶”,相傳是漢代甘露寺普慧禪師親手所植,因其品質(zhì)優(yōu)異,被列為向皇帝進(jìn)貢的貢品。福建武夷山出產(chǎn)的“武夷巖茶”,前身叫“烏龍茶”,該茶以寺院采制的最為正宗,僧侶按不同時(shí)節(jié)采摘的茶葉,分別制成“壽星眉”、“蓮子心”和“鳳尾龍須”三種名茶。北宋時(shí),江蘇洞庭山水月院的山僧采制的“水月茶”,即現(xiàn)今有名的“碧螺春茶”。明隆慶年間,僧徒大方制茶精妙,其茶名揚(yáng)海內(nèi),人稱(chēng)“大方茶”,是現(xiàn)在皖南茶區(qū)所產(chǎn)的“屯綠茶”的前身。浙江云和縣惠明寺的“惠明茶”,有色澤綠潤(rùn),久飲香氣不絕的特點(diǎn),1915年在巴拿馬萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)上榮獲一等金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)�。此�?產(chǎn)于普陀山的“佛茶”、黃山的“云霧茶”、云南大理感通寺的“感通茶”、浙江天臺(tái)山萬(wàn)年寺的“羅漢供茶”、杭州法鏡寺的“香林茶”等,都是最初產(chǎn)于寺院中的名茶。

　　佛教寺院不僅對(duì)茶葉的栽培、焙制有獨(dú)特技術(shù),而且十分講究飲茶之道。寺院內(nèi)設(shè)有“茶堂”,是專(zhuān)供禪僧辯論佛理、招待施主、品嘗香茶的地方;法堂內(nèi)的“茶鼓”是召集眾僧飲茶所擊的鼓。另外寺院還專(zhuān)設(shè)“茶頭”,專(zhuān)管燒水煮茶,獻(xiàn)茶待客;并在寺門(mén)前派“施茶僧”數(shù)名,施惠茶水。寺院中的茶葉,稱(chēng)作“寺院茶”,一般用途有三:供佛、待客、自奉。據(jù)《蠻甌志》載,覺(jué)林院的僧人待客中等茶、自奉以下等茶、供佛以上等茶。“寺院茶”按照佛教規(guī)矩有不少名目,每日在佛前、堂前、靈前供奉茶湯,稱(chēng)作“奠茶”;按照受戒年限的先后飲茶,稱(chēng)作“戒臘茶”;化緣乞食得來(lái)的茶,稱(chēng)作“化茶”等等。學(xué)佛的人是時(shí)刻都注意學(xué)習(xí)的,生活中的所有事情都與學(xué)佛、信佛掛鉤,以求對(duì)佛的尊敬和學(xué)佛的長(zhǎng)進(jìn),這一方式其實(shí)是較為有效的,而飲茶也當(dāng)然地列入了這一范疇。我國(guó)的不少佛門(mén)圣地、名山寺廟都種有茶樹(shù),僧人自采自制,飲茶念佛,修身養(yǎng)性,高齡僧人無(wú)數(shù),究其長(zhǎng)壽原因,與長(zhǎng)期飲茶有關(guān)系。

　　統(tǒng)而言之,無(wú)論在茶的種植、飲茶習(xí)俗的推廣、茶宴形式、茶文化對(duì)外傳播方面,佛教都有巨大貢獻(xiàn)。我國(guó)的飲茶習(xí)慣是隨著佛教一起傳入到日本的。