佛陀十大弟子之智慧第一的舍利弗

　　佛陀十大弟子中，有“智慧第一”美譽(yù)的舍利弗，出身婆羅門家庭，父親是當(dāng)時(shí)很有名的論師，母親懷胎時(shí)就有異于常人的智慧，據(jù)說這是受胎兒的影響。舍利弗八歲的時(shí)候便升上論師寶座，語(yǔ)驚四座，得到諸大論師的佩服及國(guó)王的贊嘆歡喜。

　　舍利弗因?yàn)槭艿桨⒄f示威儀的感化，從聽聞“諸法因緣生，諸法因緣滅”的緣起道理，間接知道了佛陀，因此與好友目犍連相約，共同率領(lǐng)二百五十名弟子，一同到竹林精舍皈投佛陀座下。

　　北方薩羅國(guó)舍衛(wèi)城中的須達(dá)長(zhǎng)者，到南方親睹佛陀圣顏，受感召而皈依佛陀，并發(fā)心率先在北方建立精舍，奉獻(xiàn)給佛陀，普灑甘露法水。這時(shí)，舍利弗奉派前往監(jiān)督工程的進(jìn)行，并降伏外道，順利完成祗園精舍的建筑。

　　舍利弗是最受佛陀信任的首座弟子，佛陀成道后第一次回到祖國(guó)迦毗羅衛(wèi)城的時(shí)候，羅睺羅要出家，佛陀就叫他拜舍利弗為親教師，受沙彌戒。舍利弗受佛陀的囑托，經(jīng)常關(guān)照僧團(tuán)中年少的比丘和沙彌。

　　舍利弗更負(fù)起僧團(tuán)和合的重責(zé)大任。有一次，僧團(tuán)弟子中有少數(shù)信仰不堅(jiān)定的人，因?yàn)槭芴崞胚_(dá)多的威脅利誘而動(dòng)搖心志，變節(jié)離開僧團(tuán)。舍利弗挺身而出，教誡這些變節(jié)的人，令他們心生懺悔，重新回到僧團(tuán)中。因此，舍利弗在僧團(tuán)中備受尊敬。

　　佛陀在祗園精舍的時(shí)候，因憐憫眾生漂泊生死大海之苦，輪回在六道中沒有一個(gè)幸�？鞓返臍w宿，而自己悟出得救的法門，又怕小根小機(jī)鈍的人不能信受，最后決定以大智的舍利弗一定知道極樂國(guó)土的莊嚴(yán)和清凈，一定能接受阿彌陀佛的信仰，而作為當(dāng)機(jī)眾，宣講極樂佛國(guó)的凈土法門。這就是《佛說阿彌陀經(jīng)》的講說因緣。

　　佛陀在毗舍離城附近竹芳村的森林中說法后，告訴大家一個(gè)驚人的消息，就是佛陀三個(gè)月后要進(jìn)入涅槃。舍利弗聽說佛陀即將入滅，特地來到毗舍離，向佛陀請(qǐng)求先佛進(jìn)入涅槃，并得到允許，向大眾做最后的贈(zèng)言。隨后他回到自己的故鄉(xiāng)迦羅臂拿迦村莊，告別老母，安住禪定，右脅而臥，進(jìn)入涅槃。