禮佛的方式及意義

　　禮拜是很古老的行為，在二千五百年前佛陀出現(xiàn)時(shí)早就存在于古印度。當(dāng)時(shí)在印度，宗教是主宰的力量，在人們與神祇、靈界之間，存在著廣為接受的互動(dòng)模式，禮拜就是其中之一。

　　人們站著或坐著時(shí)，頭向上、雙眼向前。禮拜時(shí)，是以象征的方式把自己的頭置于禮拜對(duì)象的腳部，翻上的雙掌象征承接對(duì)方的雙腳。頭是身體最高的部位，腳是身體最低的部位，因此禮拜者是以自己身體最尊貴的部位去接觸對(duì)方最卑下的部位。在這種姿勢(shì)中，更容易從心中生起謙卑、不足、不完美之感。

　　在這種姿勢(shì)和心態(tài)中，自我執(zhí)著會(huì)減輕，心靈會(huì)更澄明，問(wèn)題更形清楚、更快消逝。這種感覺(jué)生起時(shí)，人們也更容易與神祇接觸。神祇是不是真正存在，反而不是那么重要。然而，我們還是不能說(shuō)宗教只是迷信，或否認(rèn)靈界的存在。的確有其它領(lǐng)域的存在，而我們也的確與這些領(lǐng)域的生靈互動(dòng)，不管我們知不知道。單憑這一點(diǎn)，禮拜就很有用，這是超越我們?nèi)说南拗啤⒔佑|靈界的一種方式。

　　在佛陀的時(shí)代，人們以?xún)煞N方式成為信徒：一是皈依佛、法、僧三寶；一是對(duì)佛陀表示禮貌、敬意，禮貌包括了儀式的姿勢(shì)或動(dòng)作，敬意則主要是心態(tài)。

　　皈依或感恩三寶，是大多數(shù)佛教徒都熟悉的象征行為。那是以?xún)煞N不同的方式，經(jīng)由禮貌和敬意表達(dá)出來(lái)：一是供養(yǎng)，一是透過(guò)儀式。表示敬意的儀式很多，最簡(jiǎn)單的就是合掌、凝視食指尖、鞠躬，更復(fù)雜的姿勢(shì)就是禮拜。

　　禮拜主要有兩種方式：一種是以膝蓋、手肘、額頭接觸地面，雙手伸前、翻掌，這是我們一般常見(jiàn)的方式；另一種是以整個(gè)全身的正面伸展、接觸地面。彎腰禮拜時(shí)，頭部和身體必須維持一直線(xiàn)，否則會(huì)頭痛。