手足之間誰該照顧年老的父母？

　　問：當(dāng)家里有老人需要照顧時(shí)，常會(huì)在兄弟姐妹間造成緊張，到底誰該照顧年老的父母呢？是讓老人家周由子女家輪流居住，還是送到安養(yǎng)中心呢？手足之間該怎么負(fù)起照顧責(zé)任呢？有時(shí)老人家被當(dāng)人球互踢，實(shí)在很悲哀。

　　圣嚴(yán)法師答：過去的農(nóng)業(yè)社會(huì)，大家都贊嘆三代同堂、五代同堂，兄弟不分家，組成大家庭，所以沒有奉養(yǎng)老人的問題。

　　其實(shí)，農(nóng)業(yè)社會(huì)里的子女長(zhǎng)大分了家以后，還是會(huì)有老人的問題，到了現(xiàn)在的工商社會(huì)就更明顯了。在這種情形下，如果老人自己有一筆財(cái)產(chǎn)，就不會(huì)造成子女的負(fù)擔(dān)，說不定子女反而會(huì)搶著來照顧你。所以，老人要給自己留點(diǎn)老本，不要急著全分給子女。如果有老本可以支配，兒女要不要來照顧你也不是問題，可以請(qǐng)專業(yè)的看護(hù)人員來照顧你，說不定會(huì)更好。

　　所以，有智慧、福報(bào)的老人，會(huì)為兒女著想，不讓兒女犯過失；也會(huì)為自己著想，不讓自己變成人球。自己留一些老本，過簡(jiǎn)單的養(yǎng)老生活。尤其現(xiàn)在臺(tái)灣的老人有老年福利，在健保之外，大部分老人可以領(lǐng)各種老人津貼，老人的生活應(yīng)該不會(huì)太難過。為何有的老人變成人球？可能是因?yàn)楦改笡]有老本，兒女白手起家，維持家庭也辛苦，老人就變成小家庭的負(fù)擔(dān)了。如果老人還能照顧小孩、幫忙家務(wù)，子女還會(huì)搶人；但如果已經(jīng)病了，變成兒女的負(fù)擔(dān)，兒女不受歡迎，孫兒女也不歡迎。有些老人被推來推去，尤其小家庭空間不大，老大說：“到老二那里去。”老二說：“你已住一個(gè)月了，換一換嘛！”這樣聽起來，非常悲慘。

　　我的建議是，如果兄弟姐妹都不照顧父母，不如好好商量，找一家合格的安養(yǎng)中心，讓專業(yè)人士來照顧，兒女在假日去探望，否則，被當(dāng)人球的父母太痛苦了。但是我必須提醒：為人子女的，今天把父母當(dāng)人球踢來踢去，將來老了，你的兒女也會(huì)學(xué)你，把你當(dāng)人球，有樣學(xué)樣。

　　佛教有一部經(jīng)典這樣說：因?yàn)楦改付髑槭怯肋h(yuǎn)無法報(bào)答的，就是把父母背在肩上，一肩背父、一肩背母，幾輩子如此，也還不清父母一世的恩情。

　　子女應(yīng)該要這樣想：能奉養(yǎng)父母，是一種福報(bào)。如能這樣，兄弟姐妹之間不但會(huì)計(jì)較誰付出比較多，還會(huì)搶著接父母回去照顧。只要有一個(gè)手足存有這樣的心，父母應(yīng)是家里的佛，怎么會(huì)成人球呢？