放生的八大利益

(一)放生是功德最大的有為善法

　　現(xiàn)在是五濁惡世,一般人福報淺薄、業(yè)障深重,比如身體多病、壽命短促、災(zāi)難很多,修持佛法有相當(dāng)?shù)睦щy,有沒有一種方法擺脫這種困境?有!那就是放生。在一切有為善法當(dāng)中,功德最大的就是放生。龍樹菩薩在《大智度論》中說:“諸余罪中,殺業(yè)最重。諸功德中,放生第一。”藏地的根桑曲扎大師也開示說:“應(yīng)當(dāng)斷除殺生,救護(hù)放生,在一切身語的善法中,放生的功德最大。”凈土宗九祖藕益大師說:“欲即人心證佛心,轉(zhuǎn)濁劫成凈土,術(shù)莫過于放生。”所以要把一種惡劣的凡夫心轉(zhuǎn)成大慈大悲的佛心,要把一個五濁熾盛的穢土轉(zhuǎn)變成清凈莊嚴(yán)的凈土,最好的辦法莫過于放生。

(二)放生是積福要訣

　　《金光明經(jīng)》當(dāng)中有這樣一則公案,在寶積如來出世的時候,當(dāng)時釋迦牟尼佛是流水長者,他用大象往一個快要干涸的水池當(dāng)中運水,救活了水池當(dāng)中的一萬條魚,而且念佛號,加持回向給魚群,以這個因緣,一萬條魚死后轉(zhuǎn)生為天子,為了報答恩德,在流水長者的家里,撒下了四萬顆寶珠,而且降下天花為長者祝福。

(三)放生是生命的最佳保障

　　今天人們都在尋找保護(hù)自己的方法,尤其在這樣一個動蕩不安的時代,時時都有可能遭受天災(zāi)人禍,比如空難、車禍、傳染病、水火災(zāi)難、暴力襲擊、戰(zhàn)爭,尤其是生活在大城市中的人,連晚上出門都沒有安全感。怎么才能使生命具有保障呢?就是多做放生,放生的功德積累得越多,就越會使自己處在善法光明的護(hù)佑當(dāng)中,自然遠(yuǎn)離橫禍災(zāi)難,《藥師琉璃光本愿功德經(jīng)》中說:“放生修福…令度苦厄,不遭眾難。”所以放生是我們生命的最佳保障。

　　在佛經(jīng)當(dāng)中有這樣一個公案:

　　以前有一個天人,投生在一戶施主家里,長大之后,他想出家,但是父母不答應(yīng)。這個小孩心里想:人身這么寶貴,如果不能出家,那這個人身有什么意義呢?因此他想自殺,可是跳河的時候,河水竟然倒流。他從懸崖跳下,也絲毫無損。當(dāng)時國王的法律很嚴(yán)厲,他又故意做強盜,想讓自己遭受死刑而死,可是行刑的時候,射出去的弓箭全部都自動返回,國王大吃一驚,向他道歉。后來在國王的幫助之下,他的家人終于允許他出家,證得阿羅漢果。

　　這個人前世造了什么善業(yè),壽命這樣堅固呢?

　　佛說:“以前他救過一個快要被殺的人,以這個因緣,他在五百世當(dāng)中,內(nèi)心無所畏懼,外在的地水火風(fēng)也不能損害他,而且在今生證得了阿羅漢果位。”

　　所以放生是無畏布施,能讓眾生遠(yuǎn)離怖畏,也能使自己獲得無畏之果,如果我們有怯弱、恐懼的心理,常常行持放生,就可以逐漸轉(zhuǎn)為安定、坦然。

(四)放生是延壽妙法

　　《雜寶藏經(jīng)》中記載,過去有個沙彌,承事一位長老。長老觀察到沙彌還有七天壽命,就讓他回家去看望母親,臨別的時候囑咐他:到第八天再回來,意思是讓他在家里命終。沒想到沙彌第八天回來了,師父覺得很奇怪,就入定觀察,原來小沙彌在回家的路上見到一群螞蟻困在水中,他做了一個小橋把螞蟻引到?jīng)]有水的地方。以這個救護(hù)螞蟻的功德,壽命得到延長。

(五)放生是治病良方

　　《藥師琉璃光本愿功德經(jīng)》中說:“放諸生命…病得除愈,眾難解脫。”

　　林則徐曾經(jīng)講過他朋友的一件事情,他有位朋友,杭州人,名叫屠琴鄔,在做官前,身患重病,生命垂危。于是在病中立下誓愿,愿以利人濟(jì)物,來懺悔自己業(yè)障。有一夜,感得觀世音菩薩入夢,告訴他說,因為過去世在湖北做官時,太過苛刻,又常常殺生,因而這一生短命。現(xiàn)在只有放生才可延壽,且可增加福祿,并鼓勵他更加努力去利人濟(jì)物。屠琴鄔醒后,合家戒殺,且時常買物放生。這年冬季,便被任命為九江太守,次年冬天,病體也痊愈了。

　　所以,在自己的親人、朋友得病的時候,為他們放生,對病人有很大的利益。

(六)放生能積資凈障

　　如果能盡心盡力地通過放生積資凈罪,就能積累極為殊勝的凈土資糧。憨山大師曾經(jīng)說:“放生解冤結(jié),放生罪垢清,……放生又念佛,萬修萬人證。”印光大師在《放生十大功德》當(dāng)中說:“戒殺放生的行者,來世能生在四天王天當(dāng)中,享受無極之福,如果兼修凈土,直接可以往生西方極樂世界。”

(七)放生能促進(jìn)社會穩(wěn)定、世界和平

　　社會的動蕩,戰(zhàn)爭的爆發(fā),其根本原因,在于眾生無始以來所結(jié)下的冤孽,我們?nèi)祟愐獙崿F(xiàn)真正的和平與安寧,遠(yuǎn)離戰(zhàn)爭與暴力,根本的解決之道還是要推動人們戒殺放生、樹立起尊重生命的觀念。放生帶來的直接結(jié)果,是減少了被屠殺的眾生,減少了今后動蕩的根源;放生帶來的間接結(jié)果,是增加了人們的福報,增加了善的力量,減少了過去的冤孽成熟的機(jī)緣。

　　印光大師在《放生十大功德》中開示說:“凡有欲家門清泰,身心康寧,天下太平,人民安樂者,請皆于戒殺放生,吃素念佛中求之,則求無不得矣。”因此,作為一名大乘佛子,我們應(yīng)當(dāng)從自己身上做起,把放生的慈悲之心,帶回家,帶到工作中,去感化一個家庭、一個單位、一個地區(qū)、一個國家,乃至整個世界,喚起人們珍愛生命的善心,促進(jìn)社會的穩(wěn)定、世界的和平。

(八)放生如如意寶珠

　　放生是象如意珠一樣極其善妙的法,隨著各人心愿的不同會現(xiàn)前相應(yīng)的善報。如果希求善趣的安樂,放生能獲得人天的福報,如果希求自己獲得寂滅,以放生就能得到聲聞阿羅漢的果,如果能以菩提心攝持放生,就能成為佛果之因,如果祈愿上師住世,放生就能感得上師長久住世,如果想讓自己長壽,放生就成為殊勝的長壽法。因此,放生具有無與倫比的功德。作為大乘的修行人,我們放生當(dāng)然不能僅為自己求一個回報,但是即使不希求回報,善報也會自動現(xiàn)前,這是因果不空耗的規(guī)律。

　　大家能不吝惜自己的錢財,為了救護(hù)生命而慷慨解囊,事實上以這樣殊勝的善心等于是把不堅實的財富轉(zhuǎn)換成堅實的財富,這是舍棄小利益而獲取大利益的作法。為什么說是不堅實的財富呢?因為錢財是一種會被水漂、會被火燒、會被盜竊的無常不堅固的法。如果把錢用于救護(hù)眾生,在心相續(xù)當(dāng)中所產(chǎn)生的功德,誰也無法奪去,所以這是最堅實的財富。其實放生都是為你自己積累資糧,在利他的同時,獲得最大利益的還是你自己。

　　有的人會想:我沒有很多財富怎么辦呢?這也不要緊,福德主要依靠的是善心,有放生的純厚意樂就是大福德,所以最關(guān)鍵的是要對眾生發(fā)起救護(hù)的慈悲心,以這種慈悲心來參與放生,哪怕是放一條小魚,也是很殊勝的福德。除了自己親手放之外,以善心勸導(dǎo)別人放生,或者見到放生心里贊嘆隨喜,都是在積累放生的功德。但是在有能力的情況下就應(yīng)當(dāng)盡心盡力,不吝惜自己的財富和精力。

　　佛陀告訴我們:任何損害眾生的行為只會讓自他遭受痛苦,而任何利益眾生的行為,必定讓自他獲得安樂。而且給予眾生安樂,自己的安樂會更大,布施者往往比受施者更幸福。事實上,在生起慈悲心放生的同時,內(nèi)心就會獲得安樂,而且每當(dāng)想起以自己的雙手救護(hù)過無數(shù)的生命,讓它們重返家園,重獲生命的自由,心里也一定會充滿歡喜、滿足。

　　從未來世更長遠(yuǎn)的角度來看,放生會給自己在未來的多生多劫當(dāng)中都帶來巨大的福德,佛經(jīng)里面記載,給一位生病的比丘送去一個水果,會在很多劫當(dāng)中感得健康無病,我們現(xiàn)在一起以如法的意樂和行為,救濟(jì)這么多的生命,功德也肯定不可思議。

　　以世俗的因果緣起規(guī)律,今天你以慈悲心救護(hù)他們,今后遇到這些生命的轉(zhuǎn)世時,他們就會來幫助成就你的善緣,你放的生命越多,將來獲得的善緣也就越多,當(dāng)你成佛的時候,他們會成為你的眷屬,從你的教法中獲得解脫,所以放生也是和一切有情結(jié)下生生世世的善緣。