燃頂、燃臂、燃指有無經(jīng)典依據(jù)？有必要嗎？

　　根據(jù)原始佛典以及比丘戒律，凡是損毀、傷害、虐待自己的肉體，均非佛所允許。至于印度苦行的外道，用火、用水、用刀，以及種種自虐方式，使自己的肉體受苦，作為修行的方法，目的是為自己贖罪而求得神的寬恕。其起源可能跟用動(dòng)物乃至生人祭神有關(guān)，神類喜歡血食，以生肉供養(yǎng)是表示最高的虔誠。然而，即使用苦行能達(dá)到某些目的，卻不是佛教修行的方法和方式。所以，比丘戒規(guī)定，凡四股殘缺五官不全者，不得受比丘戒。

　　可是，在大乘經(jīng)典中，就有燃頂、燃臂、燃指的記載。例如《梵網(wǎng)菩薩戒經(jīng)》輕垢戒第十六條說：‘若不燒身臂指供養(yǎng)諸佛，非出家菩薩。’又在《法華經(jīng)》的〈藥王菩薩本事品〉，也有燃身供佛的記載，其中說：‘若有發(fā)心，欲得阿耨多羅三藐三菩提者，能燃頭指，乃至足一指，供養(yǎng)佛塔，勝于國城妻子，及三千大千國土、山森河池、諸珍寶物，而供養(yǎng)者。’大乘的苦行，是由釋迦牟尼佛的因地修行的方式而來，他在往昔修行菩薩道時(shí)，曾做種種的舍身供養(yǎng)及救生供養(yǎng)。比如他曾經(jīng)為了向羅剎惡鬼求得一偈，而不惜投身相喂；又曾在雪地見到餓虎，因缺食物，幾只幼虎也將餓死，所以投身飼虎。這是基于‘難行能行，難忍能忍’的菩薩精神而倡導(dǎo)苦行。

　　苦行的本身跟神教所修的苦行不同，也和以生人血食祭神的意義不同，在中國的《高僧傳》中，有〈忘身篇〉及〈遺身篇〉，專門收集舍身修行的高僧事例。千古艱難唯一死，人無不愛惜自己的身命，若能以身相舍或用火燒身，那是需要很大的決心和忍苦耐心的。

　　但是，正常的修行法是以人的行為為標(biāo)準(zhǔn)，以人間的倫理思想為基礎(chǔ)，若有違背常情常理的行為，便不是常人所能用而當(dāng)用的，否則會(huì)使自己產(chǎn)生更大的煩惱，并且招致他人的物議。修行應(yīng)根據(jù)原始佛教的精神，以人間身修行，佛法應(yīng)是普遍大眾都能接受的修行方法；如果強(qiáng)調(diào)特殊的菩薩行，而忽略了人間性、人類的共同性以及社會(huì)的普遍性，那就很難產(chǎn)生普化世間的功能，至多只讓人評為奇行和異行而已。如此即使能夠博取若干人的尊敬，也不能達(dá)到佛法普及化的效果。

　　燃指焚身的例子，在近代有八指頭陀敬安禪師燃掉兩指；在越南有廣德焚身；在臺(tái)灣也有某法師燃去一指，其目的都是為了某一樁心愿。這些行為者的存心和勇氣值得贊嘆，但是我們不應(yīng)效法，否則就偏離了佛法住世的正途。

　　至于燃頂雖有根據(jù)，出家人受戒燒戒疤則沒有出典可察，而且也為時(shí)不久。在佛教流行地區(qū)，不論南傳北傳，除了中國之外，沒有另外一個(gè)國家有此習(xí)俗。在明末清初之前的中國，也沒有這樣的風(fēng)氣。而在文革之后，恢復(fù)傳授三壇大戒，也廢止了這項(xiàng)規(guī)定。只有臺(tái)灣還在新戒頭頂燒香疤，然而這大概也燒不了多久了，所以我們不必提它。至于頭上燙十二個(gè)、九個(gè)、六個(gè)、三個(gè)，乃至一個(gè)香疤，都沒有多大意義，只能說，燙得越多，表示發(fā)心越誠；如果是出于戒師們的硬性規(guī)定，那跟發(fā)心者本人的愿心無關(guān)。所以，我極不贊成戒師規(guī)定燒戒疤。

　　摘自：圣嚴(yán)法師《學(xué)佛群疑》