圣嚴(yán)法師答：大千世界怎么講

　　圣嚴(yán)法師答:佛經(jīng)中說,一個日月系,為一個小世界,須彌山為日月環(huán)繞的中心,也就是說,一個須彌山,即是一個小世界。須彌山的問題,至今仍是佛教學(xué)中的謎,一些開明的看法(如日本學(xué)者),說是出于印度古老的傳說,佛陀在世時,僅是假用傳說來闡明佛法,傳說中的須彌山的或有或無,不是佛陀所要闡明的目的,佛陀的目的,乃是利用須彌山的傳說而闡明覺世濟(jì)民的佛法。這是很可取的,但是,若要說到佛教的世界觀,那又非要說到須彌山不可。須彌究竟何在?筆者不敢否定,但也無從肯定,在我們尚未究明真相之前,存疑是比較安全的態(tài)度,所以我想把須彌山的問題,暫且擱置一邊。(注九)

　　小世界的范圍,既是一個日月系,那該是指的太陽系或恒星系了,因為每一恒星,均有若干的衛(wèi)星,恒星都是日,衛(wèi)星都是月。對太陽而言,月球固是月,地球等九大行星,也是衛(wèi)星也是月。

　　一千個小世界,稱為小千世界。小千世界每一小世界的范圍,是由一個須彌山至色界的梵天。

　　一千個小千世界,稱為中千世界,中千世界每一中世界的范圍,到達(dá)色界的光凈天。

　　一千個中千世界,稱為大千世界,大千世界每一大世界的范圍,到達(dá)色界的光音天。

　　大千世界,是由一千小世界,累進(jìn)千倍為中千,再由中千累進(jìn)千倍,一共經(jīng)過三次千數(shù)的累進(jìn)而成,所以稱為三千大千世界,其實只是一個大千世界而已。

　　大千世界的統(tǒng)治者,是色究竟天的大梵天王。

　　每一個大千世界,都有一位大梵天王,大千世界有無量無數(shù),大梵天王也有無量無數(shù)。我們這個大千世界總稱為娑婆世界,每一大千世界,即為一佛的化區(qū),釋迦稱為娑婆教主,原因即在于此。

　　我們所處的地球,乃是大千世界中的一個微不足道的單位而已,釋迦為了普化他的化區(qū)所以要用千百億化身,才能應(yīng)化周全,雖化千百億身,仍在娑婆世界的一個大千世界中而已。

　　由此可見,佛教的世界觀,該是多么的廣大而又合乎近代天文學(xué)的觀點了。

　　注九:世界觀參閱佛祖統(tǒng)紀(jì)卷三十一‘世界名體志’。