佛教主要節(jié)日　

　　根據(jù)佛所制定的戒律,僧眾應(yīng)當(dāng)于每月望晦(農(nóng)歷十五日、三十日)兩日齊集一處,共誦《械本》,自我檢查有無違犯戒律之事。如有違犯,便應(yīng)按照情節(jié)輕重,依法懺悔。懺是梵語“懺摩”的簡略,意是請予容恕。這一行事叫作“布薩”,又是“長養(yǎng)”,意謂可以斷惡長善。漢地簡稱為“涌戒”。

　　在全年之中,自四月十五日到七月十五日的三個月中,應(yīng)當(dāng)定居在一寺之中,專心修道,不得隨意他往。這叫作“安居”,又叫作“結(jié)夏”、“坐臘”。如因事延緩,不及定居。最遲也應(yīng)在五月十五日定居下來,這叫作“后安居”。在安居日滿,即七月十五,僧眾仍應(yīng)集合一堂,任憑他人對自己檢舉一切所犯輕重不如法事,從而懺悔。這叫作“自恣”。經(jīng)過自恣之后,受戒的年齡算作增長一歲或是一臘。這是計算戒臘的日期,所以結(jié)夏也叫作“坐臘”。

　　在一年之中,佛教最大的節(jié)目有兩天:一是四月初八——佛述日;二是七月十五日——自恣日。這兩天都叫作“佛歡喜日”。在佛誕節(jié)要舉行“浴佛法會”。就是在大殿用一水盆供奉太子像(即釋迦牟尼佛誕生像)。全寺僧侶以及信徒要以香湯沐浴太子像,作為佛陀誕生的紀念。這太子像是數(shù)寸高的童子形立像,右手指天,左手指地。佛傳說,太子初誕生時,右手指天,左手指地而言曰:“天上天下,唯我獨尊。”原來印度的習(xí)慣是尚右,所以右手指天,但是中國漢地的習(xí)慣是尚在,因此中國漢地所造太子像多半是左手指天,這是不合佛經(jīng)的。

　　東南亞國家的佛教徒,根據(jù)上座部的傳說,以四月十五日為佛誕日,同時也是佛成道日、佛涅槃日。中國藏蒙地區(qū)也如此。佛成道以后,經(jīng)過四十九日到鹿野苑,為五比丘開始說法。由四月十五日算起,經(jīng)四十九天,到六月初四日為佛初轉(zhuǎn)法輪日。教徒此日應(yīng)到寺院旋繞佛塔。又佛誕生后七天,佛的生母摩耶夫人便逝世而生在忉利天。傳說偉成道后,曾經(jīng)有一年至忉利天安居,為母說法三個月,然后由天上從三道寶階下來人間,這便是九月二十二日。這天稱為“天降節(jié)”,各寺要舉行紀念儀式。此節(jié)在斯里蘭卡、緬甸等國家也盛行。

　　七月十五日要舉行“盂蘭盆會”。這是根據(jù)西晉竺法護譯的《佛說孟蘭盆經(jīng)》而舉行超薦歷代祖先的佛事。據(jù)該經(jīng)說:目連(佛弟子中神通第一)的母親死后生為餓鬼,目連盡自己的神通不能救濟其母,佛告以要在每年七月十五日增自恣時,以百味飲食供養(yǎng)十方自恣僧。以此功德,七世父母及現(xiàn)生父母在厄難中老,得以解脫。在漢地,最初舉行此議的是梁武帝,大同四年(538)他在同泰寺設(shè)孟蘭盆齋(見《佛祖統(tǒng)經(jīng)》卷三十七)。其后大概在民間普遍舉行。到了唐代,每年皇家送盆到各官寺,就供種種雜物,并有音樂儀仗及送盆官人隨行。民間施主也到各寺就供獻盆及種種雜物(見《法苑珠林》卷三十二)。唐代宗大歷元年(766),改在宮中內(nèi)道場舉行孟蘭盆會,設(shè)高祖以下七圣位。建巨幡,各以帝名綴幡上,自太廟迎入內(nèi)道場,饒吹歌舞,施幢觸天。是日百富于光顧門外迎拜導(dǎo)從。自是以后,每年如此。盂蘭是梵語,義是倒懸。鹽是漢語,是盛供品的器皿。言此供具可以解先亡倒懸之苦。唐時孟蘭盆供極為奢麗,往往飾之金翠(見《大宋憎史略》)。當(dāng)時長安城中諸寺七月十五日作花蠟、花瓶、假花果樹等,各競奇妙。常例皆于厥殿鋪設(shè)供養(yǎng),傾城巡寺隨喜,甚是壯觀(日本圓仁《入唐求法巡禮行記》卷四)。

　　到了宋代便不是以盆供僧,為先亡得度,而是以盆施鬼了。采用道家以七月十五日為中元節(jié)的傳說,印賣《尊勝咒》、《目連經(jīng)》。又以竹竿斫成三腳,高三五尺,上綠燈窩之狀,謂之盂蘭盆,掛搭衣服、冥錢其上,焚之。拘肆樂人自過七夕便搬目連救母雜劇,直至十五日止,觀者倍增(《東京夢華錄》)。寺僧又于是日募施主錢米,為之薦亡。后世更有放河燈、焚法船之舉(用紙糊船形,船上糊有鬼卒等)。這些都是民間習(xí)俗。

　　根據(jù)佛經(jīng)中說,釋迦牟尼佛的誕生、出家、成道、涅槃同是四月八日。但是漢地習(xí)慣以四月初八為佛誕日,二月初八為佛出家日,臘月初八為佛成道日,二月十五為佛涅槃日。佛誕日舉行浴佛法會,其他三日也要在寺院中舉行簡單的紀念儀式。特別是臘八日,煮臘八粥以供眾,已成為民間的普通習(xí)俗。

　　除此以外,漢地各寺院又流傳一些不見于經(jīng)典的諸佛、菩薩誕日的紀念儀式。如正月初一是彌勒菩薩誕日,二月二十一日是普賢菩薩誕日,三月十六日是準提誕日,四月初四是文殊菩薩誕日,七月十三日是大勢至菩薩誕日,七月三十日是地藏菩薩誕日,九月三十日是藥師佛誕日,十一月十七日是阿彌陀佛誕日,特別是二月十九日觀音誕日,六月十九日觀音成道日,九月十九日觀音出家日。這些節(jié)日的傳說從何而起?很難考定。這些佛菩薩中,除彌勒菩薩、文殊菩薩是和佛同時的印度人外(其生卒年月也不可考),其余佛菩薩都是佛所稱贊過的他方世界的佛菩薩,根本不可能用此世界的歲月時日來推算其誕日,何況也無歲月的記載�；蛴袀髡f,永明延壽禪師的生日是十一月十七日,而以永明為彌陀化身,就以此日為彌陀誕日;正月初一日是布袋和尚誕日,而以布袋和尚為彌勒化身,就以此日為彌勒誕日。(稿源:中國經(jīng)濟網(wǎng)綜合)