中國(guó)的“韋提夫人”獨(dú)孤賢后往生凈土

　　隋朝作為一個(gè)結(jié)束了近四百年分裂局面的大一統(tǒng)王朝，在中國(guó)歷史上是一個(gè)承上啟下并具有極大開創(chuàng)的朝代。隋朝在中國(guó)佛教史上的地位，也是如此。隋文帝楊堅(jiān)通過(guò)一系列大規(guī)模的復(fù)興舉措，將崇敬三寶、扶植佛教的事業(yè)推展向全國(guó)，促成了佛教發(fā)展的繁盛局面，使得社會(huì)安定、國(guó)家富強(qiáng)；久經(jīng)動(dòng)蕩分裂的南北雙方在政治、經(jīng)濟(jì)、文化等各個(gè)方面逐步融合發(fā)展，從而開啟了隋唐盛世。凈土宗開宗祖師善導(dǎo)大師就是在這樣一個(gè)歷史背景下誕生、成長(zhǎng)，為后來(lái)的創(chuàng)宗立派積蓄能量。

　　隋朝皇室對(duì)佛教極為崇信，奉佛是隋楊皇室的家族信仰。從太祖楊忠到齊王(煬帝子)，祖孫四代都有積極護(hù)持佛法的事跡。與隋文帝并稱為“二圣”的獨(dú)孤皇后，不僅是當(dāng)朝政治系統(tǒng)中的核心人物，也是一位敬信佛教、弘護(hù)佛法、對(duì)隋唐佛教有著深遠(yuǎn)影響的重要人物。

　　獨(dú)孤皇后，名伽羅，河南洛陽(yáng)人，北周大臣獨(dú)孤信的女兒。出生于公元544年，當(dāng)時(shí)社會(huì)普遍崇信佛法，獨(dú)孤信也不例外，他給女兒取了一個(gè)極富佛教色彩的梵語(yǔ)名字：伽羅，意為香爐木、黑沉香，出自《華嚴(yán)經(jīng)》： “菩提心者，如黑沉香，能熏法界，悉周遍故。”隋文帝尚未登基時(shí)，就已經(jīng)娶她為夫人，等到文帝登基為皇帝時(shí)，便敕封為皇后。

　　巧合的是，隋文帝楊堅(jiān)也有一個(gè)與佛教有關(guān)的名字“那羅延”，意為如金剛一樣堅(jiān)固不壞。文帝出生于陜西馮翊般若寺(當(dāng)時(shí)風(fēng)俗，王公貴族臨產(chǎn)，必到寺院)。傳說(shuō)文帝出生時(shí)，紅光照室，紫氣滿庭，紫氣之色，能使人的衣服，并為之變紫，讓大家驚奇不已。文帝從小在寺院長(zhǎng)大，吃齋奉佛，有十三年之久，與佛教自然結(jié)下了不解之緣。

　　而獨(dú)孤皇后生性賢明，聰敏俊秀，文才出眾，也很有政治才能，文帝治國(guó)稍有不妥之處，她就忠心苦勸；她常與隋文帝議論國(guó)家大事，看法常常不謀而合，對(duì)處理一國(guó)的政事，有很大的助益，故而與隋文帝并稱為當(dāng)時(shí)的“二圣”。隋文帝弘揚(yáng)護(hù)持佛法，敕令諸州郡，于各地遍造佛塔，安置舍利子。獨(dú)孤皇后亦積極配合參與，很多都有感應(yīng)的瑞相。

　　仁壽元年十月，文帝下詔在京中起塔，并規(guī)定先在京中建大法會(huì)七天。當(dāng)?shù)毓俦�，刺史以下，縣尉以上，放假七日，專營(yíng)塔事。十五日早上于大興殿行迎請(qǐng)佛像典禮。參加典禮沙門原定360人，但于典禮進(jìn)行時(shí)，竟多出一位，左右侍衛(wèi)秘密通報(bào)給文帝。文帝環(huán)顧四周，果然看見一位奇異僧人，身披褐色衣，隨僧眾行禮。文帝吩咐侍衛(wèi)：“不要驚動(dòng)他，待禮儀結(jié)束后單獨(dú)相見。”不料禮儀結(jié)束后，該僧卻忽然失蹤。文帝感嘆： “佛法重興，必有感應(yīng)!”后果如其言，各州建塔時(shí)，靈異祥瑞，數(shù)不勝數(shù)。文帝先后三次敕建佛陀舍利塔，共一百一十三座，眾生普獲利益，舉國(guó)佛法大興!

　　在隋文帝強(qiáng)力扶植佛教發(fā)展的大形勢(shì)下，獨(dú)孤皇后憑借著皇后的特殊身份，向僧人和寺院布施了大量財(cái)物，先后為親人追福而建造了普耀寺、弘善寺、紀(jì)國(guó)寺，為出家尼師建造了法界尼寺，更發(fā)大心為法界眾生施造了“一切經(jīng)”用以流通供養(yǎng)。

　　“一切經(jīng)”即后世所謂“大藏經(jīng)”，是南北朝至隋唐時(shí)期對(duì)以經(jīng)、律、論三藏為中心的佛教典籍的總稱。敦煌漢文遺書里發(fā)現(xiàn)的六種寫本大藏經(jīng)中，隋開皇九年(公元589年)獨(dú)孤皇后所造者即為其中之一種，共有兩藏、六千余卷，開創(chuàng)了我國(guó)歷史上皇后造寫大藏經(jīng)的先例，影響深遠(yuǎn)。正是因?yàn)閷?duì)佛教的敬信以及諸多的功德營(yíng)建，獨(dú)孤皇后在世時(shí)就被人稱作“妙善菩薩”。

　　獨(dú)孤皇后也恭敬仰慕大乘，常聽被召人皇宮的法師講經(jīng)，參悟佛法，更別具慧眼地從諸大乘佛法中選擇了彌陀凈土法門。她常自嗟嘆，人生是苦，女身更苦，唯有念佛方能解脫出離。獨(dú)孤皇后是因大明尼師而與凈土法門結(jié)緣的。大明尼師則是道綽大師的弟子，時(shí)常到宮殿陪皇后念佛。皇后每次念佛都要換干凈的衣服，并以沉香水漱口，如此習(xí)以為常。

　　隋文帝仁壽二年(公元602年)，獨(dú)孤皇后預(yù)知時(shí)至，香湯沐浴，更換潔凈的衣服，獨(dú)處一室，手持念珠，口誦彌陀圣號(hào)，安詳辭世。

　　當(dāng)時(shí)，奇異的香氣充滿整個(gè)房間，天空自然響起美妙的音樂。文帝驚詫，問印度來(lái)的高僧閣提斯那： “這是什么祥瑞的征兆呢?”

　　高僧回答說(shuō)：“西方極樂凈土有佛，名阿彌陀，現(xiàn)今皇后往生彼國(guó)，所以示現(xiàn)這種瑞相。”

　　時(shí)人贊曰：舍官中之貴寵，志凈土而往生，古有韋提，今見之矣。

[按]

　　佛陀時(shí)代的韋提希夫人，身為皇后，因受宮廷政變之苦，對(duì)無(wú)常的娑婆世界深生厭離，向佛陀祈求“無(wú)憂惱處”，并從諸多佛國(guó)凈土中獨(dú)選擇了彌陀極樂凈土，發(fā)愿往生。獨(dú)孤皇后亦然，以其善根和宿慧，同樣選擇了彌陀凈土，千古一轍。

　　她們兩個(gè)作為女人中的至為尊貴的代表，都生活在佛法興盛的時(shí)代，并且不約而同地選擇了“萬(wàn)修萬(wàn)人去”的凈土念佛法門，為后世被煩惱業(yè)障所逼迫、身心孤獨(dú)憂苦的女人作出了極好的示范。

　　韋提獨(dú)孤二皇后，福報(bào)善根皆優(yōu)厚。

　　無(wú)常娑婆苦難免，雙雙念佛出塵垢。