佛教相信靈魂的存在嗎？

善士問(wèn)：

　　佛教相信靈魂的存在嗎？

圣嚴(yán)法師答：

　　不。佛教不相信有一個(gè)永恒不變的靈魂，如果相信了靈魂的實(shí)在，那就不是正信的佛教徒，而是“神我外道”。

　　不錯(cuò)，在一般人的觀念中，除了他是唯物論者，往住都會(huì)相信人人都有一個(gè)永恒不變的靈魂，晚近歐美倡行的“靈智學(xué)會(huì)”，他們研究的物件，也就是靈魂�；�督教、回教、印度教、道教等的各宗教，多多少少也是屬于靈魂信仰的一類，以為人的作善作惡，死后的靈魂，便會(huì)受著上帝或閻王的審判，好者上天堂，壞者下地獄。

　　在中國(guó)的民間，對(duì)于靈魂的迷信，更是根深蒂固，并且還有一個(gè)最大的錯(cuò)誤，以為人死之后的靈魂就是鬼，靈魂與鬼，在中國(guó)民間的信仰中，乃是一個(gè)糾纏不清分割不開(kāi)的大問(wèn)題。更可笑的，由于鬼類有些小神通，又以為靈魂是“三魂六魄”組成的集合體了。

　　其實(shí)，鬼是六道眾生之一，正像我們?nèi)祟愐彩橇�道眾生之一一樣，生為人，固然有生有死，生為鬼，同樣有生有�?人是胎生，鬼是化生)，何況人死之后不一定就生為鬼，這在下一節(jié)中另予說(shuō)明。

　　而于靈魂，中國(guó)民間的傳說(shuō)很多，往往把人的生死之間，用靈魂作為橋梁，生是靈魂的投胎，死是靈魂脫離了肉體，把靈魂與肉體的關(guān)系，看同房子與屋主一樣，老房子壞了，搬進(jìn)新的房子，房子經(jīng)常在汰舊換新地搬進(jìn)搬出，住房子的人，卻是永恒不變地來(lái)來(lái)去去。這也就是說(shuō)，人是靈魂套上了肉體的東西，肉體可以換了又換，靈魂是一成不變的，以為靈魂就是我們生死之流中的主體。

　　事實(shí)上，正信的佛教，并不接受這一套靈魂的觀念，因?yàn)檫@在緣起緣滅的理論上不能成立，站在“生滅無(wú)常”的立足點(diǎn)上，看一切事物都是生滅無(wú)常的，物質(zhì)界是如此，精神界亦復(fù)如此。用肉眼看事物，往往會(huì)發(fā)生“成而不變”的錯(cuò)覺(jué)，若用精密的儀器去看任何事物，無(wú)不都在剎那變化之中，易經(jīng)所說(shuō)的“生生”，其實(shí)在生生的背后，也包含著死死，也就是變變或化化。

　　物質(zhì)界的物理現(xiàn)象，既然是生生不息的，再看精神界的心理現(xiàn)象，那就更容易覺(jué)察出來(lái)了，因?yàn)樾睦憩F(xiàn)象的產(chǎn)生，就是由于精神的變動(dòng)而來(lái)。心理現(xiàn)象的變動(dòng)，促成了我人行為的或善或惡，善惡的行為，又會(huì)反轉(zhuǎn)身來(lái)影響到心理現(xiàn)象的傾向，我們的前程遠(yuǎn)景，便是靠著這種心理促成行為，行為影響心理的循環(huán)作用而定。

　　那末試問(wèn)：靈魂的不變性，靈魂的永恒性，那是可能的嗎？當(dāng)然是不可能的，不要說(shuō)死后沒(méi)有固定的靈魂，縱然活著的時(shí)候，我們的身心也都是活在剎那不停地變了又變而變變不已之中。照這樣說(shuō)，佛教既不相信靈魂，那末，佛教所說(shuō)六道輪回與超凡入圣的本體，究竟又是甚么呢？

　　這就是佛教特殊優(yōu)勝的地方，既不看重自我的永久價(jià)值，卻又更加地肯定了自性的升拔價(jià)值。

　　佛教主張“因緣生法”“自性本空”，佛教看物質(zhì)界是因緣生法，看精神界也是因緣生法。因緣聚合即生，因緣分散即滅，大至一個(gè)星球一個(gè)天體乃至整個(gè)的宇宙，小至一莖小草一粒微塵一個(gè)原子，無(wú)一不是假藉了內(nèi)因與外緣的聚集而存在，除去了因與緣的要素，一物也不可能存在，所以，從根本上看，是空無(wú)一物的。這在研究物理化學(xué)的科學(xué)家們，可以給我們正確而正面的答案。

　　至于精神界呢？佛教雖不承認(rèn)靈魂的觀念，但決不是唯物論者。佛教的精神界，是用一個(gè)“識(shí)”字作為命名，小乘佛教只講六個(gè)識(shí)，是以第六識(shí)作為連貫生命之流的主體，大乘佛教增加兩識(shí)，共有八識(shí)，是以第八識(shí)作為連貫生命之流的主體，我們把小乘的放在一邊，單介紹大乘的八識(shí)。大乘佛教的八個(gè)識(shí)，前六識(shí)同小乘的名稱一樣，只是將小乘第六識(shí)的功用更加詳實(shí)的分析，而分出了第七識(shí)與第八識(shí)。

　　實(shí)際上，八個(gè)識(shí)的主體只有一個(gè)，由于功用的劃分而給了它們八個(gè)名字，因?yàn)榍捌咦R(shí)的為善為惡，都會(huì)把賬目記在第八識(shí)的名下；第八識(shí)是一切業(yè)種業(yè)因的倉(cāng)庫(kù)，這個(gè)倉(cāng)庫(kù)的總管是第七識(shí)，搬進(jìn)搬出是第六識(shí)，制造作業(yè)是前五識(shí)。

　　這樣說(shuō)來(lái)，第八識(shí)的功能，是在儲(chǔ)藏，但不等于只進(jìn)不出的守財(cái)奴。不斷地由外面藏進(jìn)去，也不斷地從里面搬出來(lái)，藏進(jìn)去的是行為影響心理而印入心田，稱為業(yè)因或種子，搬出來(lái)的是心理促成行為而感受行為，稱為業(yè)果或現(xiàn)行。就這樣進(jìn)而出，出而進(jìn)，種子而現(xiàn)行，現(xiàn)行而種子，在一期生命之中是如此，轉(zhuǎn)生到二期三期乃至無(wú)數(shù)期的生命中去也是如此，由現(xiàn)世今生的因果對(duì)流，到無(wú)數(shù)過(guò)去和未來(lái)世的因果回還，都不出于這一種子而現(xiàn)行與現(xiàn)行而種子的律則，因此而構(gòu)成了生命的連貫與生死的相續(xù)。

　　正因?yàn)榉N子與現(xiàn)行的經(jīng)常乃至剎那不息地進(jìn)進(jìn)出出，所以第八識(shí)的本質(zhì)，也在經(jīng)常乃至剎那不息地變動(dòng)不已，不要說(shuō)這一生的第八識(shí)的質(zhì)量與前后生是不同的，即使前一念到后一念也就不同了，正由于念念生滅念念不同，我們才會(huì)有浮沉生死而至越超生死的可能。所以，第八識(shí)的存在，便是存在于這一剎那變動(dòng)的業(yè)因與業(yè)果的連續(xù)之間，除了業(yè)因與業(yè)果的變動(dòng)連續(xù)，也就沒(méi)有第八識(shí)的本質(zhì)可求；正像水的潮流，是由于水的連續(xù)而有，離了相續(xù)不斷的水性，也就沒(méi)有潮流可求了。佛教教人修持解脫道的目的，就是在于截?cái)噙@一因果相續(xù)的生死之流，等到第八識(shí)的作用完全消失，既不藏進(jìn)去什么，也不拿出來(lái)什么，那就成了空性，那在佛教稱為“轉(zhuǎn)(煩惱)識(shí)成(清凈)智”，不受生死的支配，而能自由于生死之中。

　　可見(jiàn)佛教的第八識(shí)，并不等于永恒的靈魂，如果迷信有個(gè)永恒的靈魂，那么超凡入圣的解脫生死，也就成為不可能了。佛教在觀念上否認(rèn)有靈魂，在目的上也在否定第八識(shí)，唯有否定了由煩惱無(wú)明接連而假現(xiàn)的第八識(shí)之后，才是徹底的解脫。不過(guò)，第八識(shí)被否定之后，并非等于沒(méi)有，乃是非空非有的智體的顯照，而不是無(wú)明煩惱的纏繞不清。