佛教的基本教理是什么？

　　佛教的教典之多,乃是眾所周知的事,所以到今天為止,尚無法硬性地指定哪一部或那幾部是代表性的佛經(jīng),在中國之所以有許多宗派的出現(xiàn),大體上是由于所宗經(jīng)論的立場不同而產(chǎn)生。

　　不過,佛教的教理,有一個基本原則,那也是釋迦世尊對于宇宙人生的特別開悟,悟到一個緣生的道理。

　　所謂緣生,就是因緣所生,也就是由于各種關(guān)系的結(jié)合而產(chǎn)生各種的現(xiàn)象。比如一篇文章能夠成為文章,能夠達到讀者的手里,能夠使得讀者明白一些有關(guān)佛教的問題,這中間的關(guān)系(因緣),看來簡單,實際則復(fù)雜之極;文字的來源及修養(yǎng),知識的累進及吸收,作者的健康熱忱及見解,加上文具的制造及運用,文稿的檢字排版及印刷,郵件的寄發(fā)及傳遞,最后還得有讀者自己的興趣知識及精神,才能完成一篇文章從作者到讀者之間的任務(wù)。這種關(guān)系(因緣)的舉例,尚是粗淺而明顯的,若要更進一步的考察,每一個關(guān)系的單元上,也都連帶著許多的關(guān)系,這種關(guān)系連帶關(guān)系的現(xiàn)象,便是因緣。事物的出現(xiàn),是由于因緣的聚合,事物的消失,是由于因緣的分散,這就叫作緣生緣滅。

　　正因為宇宙間的萬事萬物,都是緣生緣滅的,都是變化無常的,也就證明一切的現(xiàn)象,都是假有的、暫有的、幻有的;從一個水面的泡沫到整個的世界,乃至太空的星球,都是一樣,都不是永恒的。既然不是永恒實在的,就證明是一切皆空的,所以佛教稱此道理為緣生性空。

　　佛教,一向被人稱為空門,原因就在於此。但是,大家對於佛教的空義,又是誤解的多。因為佛教的空,是說沒有固定不變的事物,這個空,相當(dāng)於不實在的意思,而不是不存在的意思,多數(shù)人以為空了就一切都沒有了,其實,佛教是從緣生(關(guān)系)的分析上說明空無實體的道理;正像一輛汽車,如以化學(xué)家的眼光去分析,汽車就不實在了,汽車僅是各種原素及關(guān)系的結(jié)合而已,但從現(xiàn)象而說,當(dāng)汽車尚未損壞到必須送進大熔爐里重新熔鑄的時候,汽車還是汽車。

　　所以,佛教講緣生性空,是著重於本質(zhì)的分析透視,從而警惕我仍是生存在幻妄的境界中,不要為了幻妄的名利物欲而變成名利物欲的犧牲,這就叫做看破、叫做放下。看破的是現(xiàn)象的幻景,放下的是名利物欲的貪得無厭,而不是否定了現(xiàn)象的存在,所以佛教徒講本體是空,但仍不能離開幻有的現(xiàn)象而存在,因為若無能力解脫生死,終究是在業(yè)力的造作與受報之中,業(yè)力也是幻有的,但卻能夠牽引生命的升降而感受苦樂。

　　在這里,不要忘了:一切現(xiàn)象的幻現(xiàn)幻有,都是由於眾生的業(yè)力之所感化。因此,若能悟透了緣生性空的道理,便能不受一切幻景的誘逼;不作一切幻景的奴才,而得自由自在,那就是一種解脫生死的功夫。人,一旦不受外在的境界所轉(zhuǎn),他就可以不造生死之業(yè)而能解脫生死或自主於生死了。

　　這,就是佛教的基本教理。