圣嚴(yán)法師答：蓮花在佛教表示什么？

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　　圣嚴(yán)法師答:在佛經(jīng)中說(shuō),人間的蓮花不出數(shù)十瓣,天上的蓮花不出數(shù)百瓣,凈土的蓮花千瓣以上。蓮花表示由煩惱而至清凈,因?yàn)樗L(zhǎng)于污泥,綻開于水面,有出污泥而不染的深一層涵義。而蓮花除了蓮瓣,還有蓮蓬、蓮子,蓮瓣、蓮蓬可觀賞,蓮子可食用;蓮子又可生長(zhǎng),栽培更多的蓮花。蓮花開放于炎熱夏季的水中,炎熱表示煩惱,水表示清涼,也就是在煩惱的人間,帶來(lái)清涼的境界,這都是蓮花所表征的美德。所以,比喻從煩惱得到解脫而生于佛國(guó)凈土的人,都是蓮花化生的。

　　三界的眾生,以淫欲而托生,凈土的圣人,則是以蓮花而化身,因此,蓮花表示清凈的功德和清涼的智慧。對(duì)于圣人而言,是無(wú)形的,顥現(xiàn)于凡夫之前,便以人間所熟悉的形象來(lái)表現(xiàn)。所以,我們所見(jiàn)的佛像和佛經(jīng)中介紹凈土佛國(guó)中的圣賢,都是以蓮花為座;或坐、或站,都在蓮臺(tái)之上,是代表著他們清凈的法身,莊嚴(yán)的報(bào)身。

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