圣嚴(yán)法師答：卍字是什么意思？

　　圣嚴(yán)法師答:卍字是佛的三十二種大人相之一。據(jù)《長阿含經(jīng)》說,它是第十六種大人相,位在佛的胸前。又在《大薩遮尼干子所說經(jīng)》卷六,說是釋迦世尊的第八十種好相,位于胸前。在《十地經(jīng)論》第十二卷說,釋迦菩薩在未成佛時(shí),胸臆間即有功德莊嚴(yán)金剛卍字相。這就是一般所說的胸臆功德相。但是在《方廣大莊嚴(yán)經(jīng)》卷三,說佛的頭發(fā)也有五個(gè)卍字相。在《有部毗奈耶雜事》第二十九卷,說佛的腰間也有卍字相。‘卍’僅是符號,而不是文字。它是表示吉祥無比,稱為吉祥海云,又稱吉祥喜旋。因此,在《大般若經(jīng)》第三百八十一卷說:佛的手足及胸臆之前都有吉祥喜旋,以表佛的功德。

　　卍字的符號,有向右旋──卍;有向左旋──卍。根據(jù)《慧琳音義》第二十一卷、《慧菀音義》,及《華嚴(yán)經(jīng)》等,總共有十七處說到卍字相是右旋。但是《陀羅尼集經(jīng)》第十卷所示摩利支天像所拿的扇子中,所畫的卍字相乃是左旋──卍。還有日本奈良的藥師寺的藥師佛像腳下的卍字相,也是左旋,但是多數(shù)的記載是右旋。最早在印度教的主神,如毗濕笯及克利辛那,胸前就有卍字相。在古印度的傳說,凡能統(tǒng)治世界的轉(zhuǎn)輪圣王,皆具有三十二種大人相;佛是法中之圣王,所以也具三十二種大人相,此在《金剛般若經(jīng)》中就有記載。

　　在近代,右旋或左旋,時(shí)有爭論。而大多數(shù)都認(rèn)為右旋是對的,左旋是錯(cuò)的。尤其是在二十世紀(jì)的四十年代,歐洲的希特勒,也使用卍字相來做為他納粹主義的標(biāo)幟。此后,即有更多的爭論,有的說希特勒所用的是左旋,佛教所用的是右旋。其實(shí)在唐朝的則天武后時(shí)代,曾經(jīng)創(chuàng)造了一個(gè)字──卍,念做‘日’字,象征太陽的意思,就是左旋;希特勒使用的是斜角形的瓋,佛教則是正方形的卍。至于印度教則以右旋表示男性的神,左旋表示女性的神。而西藏的喇嘛教用右旋,棒教(bonpa)則用左旋。

　　根據(jù)日本國士館大學(xué)光島督博士的研究,卍字本非文字,西元前八世紀(jì)時(shí)始見于婆羅門教的記載,乃是主神毗濕笯的胸毛,是稱為vatsa的記號而非文字,至西元前三世紀(jì)始被用于佛典。到了西元后一世紀(jì)時(shí),又更名為'svastiko,本為牛犢頭部的毛發(fā)螺旋相,演變成主神毗濕笯的胸毛相,后成為十六種大人相之一,又成為三十二種大人相之一。

　　總之,在佛教不論右旋、左旋,卍字均系用來表征佛的智慧與慈悲無限。旋回表示佛力的無限運(yùn)作,向西方無限地延伸、無盡地展現(xiàn),無休無止地救濟(jì)十方無量的眾生。故亦無須執(zhí)著、揣摩卍字形相的表現(xiàn)是右旋或左旋了。