什么是八關齋戒，受持八關齋戒的意義是什么？

　　問:聽說西園寺現(xiàn)在正在定期開展為在家居士受持一日“八關齋戒”的活動,能不能請您簡單介紹一下什么是八關齋戒,受持八關齋戒的意義是什么?

　　答:“八關齋戒”是在家居士體驗出家生活的一種戒律。在家居士雖不能像出家眾那樣過著清凈的生活,但既然學佛,終是要以出離輪回、走向解脫為目標。如果僅僅受持五戒,只能成就人天果報,而不能成就出世的解脫。若想成就解脫,就必須發(fā)出離心,并受持與此相應的戒條。所以,佛陀為在家居士慈悲開設了八關齋戒,其內(nèi)容接近于沙彌戒,受持時間為一天一夜,使在家佛子能藉此體驗出家生活,種下出世解脫之因。

　　現(xiàn)代社會競爭很激烈,工作壓力普遍很重,各種誘惑也非常多,若能每月定期抽出時間在寺院過一天清凈生活,對心靈凈化大有裨益。西園寺定期舉行八關齋戒,目前是每個月一次,蘇州及上海、杭州等周邊地區(qū)有很多信徒前來參加,在這里過一天一夜的清凈生活。因寺院條件所限,蘇州本地信眾當天回家,外地信眾經(jīng)提前聯(lián)系可留在寺內(nèi)。

　　活動儀程包括佛法的“戒、定、慧”三學,上午受持八關齋戒,下午由法師們?yōu)榇蟊娮鏖_示,晚上則是念佛或禪修。這一安排,不僅能使居士們在這個寧靜的園林式寺院中體會清凈無染的生活,更能使他們在聞法和共修中得到法喜。

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