什么人可以皈依佛門(mén)？沒(méi)吃素能皈依嗎？

　　什么人可以皈依呢？有人說(shuō)我皈依沒(méi)吃素，能不能皈依？

　　在印度佛住世時(shí)，乃至經(jīng)典所講的吃素叫持齋，它不叫吃素，叫齋，而不叫素。這個(gè)素食，已經(jīng)有一千六百年了，在中國(guó)佛教這個(gè)歷史的過(guò)程當(dāng)中，已經(jīng)成為優(yōu)良傳統(tǒng)，學(xué)佛也以素食作為一種標(biāo)準(zhǔn)。按照佛教根本教義來(lái)說(shuō)不是很明確，或者說(shuō)不是唯一的一個(gè)衡量標(biāo)準(zhǔn)，光吃素不能算佛教徒，為什么？如果光吃素算佛教徒，那些山羊、牛都算佛教徒。佛教徒就是看你皈不皈依三寶，對(duì)三寶有沒(méi)有相信，有沒(méi)有信仰，這是標(biāo)準(zhǔn)，不是吃素作為衡量的標(biāo)準(zhǔn)。

　　素食在中國(guó)是從南北朝開(kāi)始，因?yàn)橐来蟪说乃枷胝f(shuō)不食眾生肉，你要吃肉就有人去宰殺，如果說(shuō)你不吃，就沒(méi)人去做這個(gè)行業(yè)。所以，從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，素食是從慈悲心出發(fā)，作為一個(gè)三皈依，沒(méi)有什么要求。你原來(lái)干什么，還是干什么，做什么生意等等都照做。只是說(shuō)我對(duì)三寶的一種依賴、一種信仰、一種皈投而已。所以有一些人已經(jīng)信佛了，可是信得淺深不一樣。他們久久不愿意皈依三寶，唯恐皈依以后，受到約束；有人認(rèn)為時(shí)間還沒(méi)到。

　　很多很多年前，我認(rèn)識(shí)兩個(gè)老人家，八十多歲了，叫他皈依，他說(shuō)我還早。那要什么時(shí)候皈依？他們硬把他拉來(lái)皈依，他害怕，怕做不到。我說(shuō)你皈依嘛，還有什么做到做不到的事情？種下一個(gè)善根，你將來(lái)成佛就靠這個(gè)種子啊。

　　所以有些人怕種種負(fù)擔(dān)，家庭、生活、工作、素食等等，種種原因，遲遲不敢皈依。其實(shí)皈依三寶，可以獲得種種的功德，種種善神的衛(wèi)護(hù)。任何人都可以皈依三寶，不分老少，不分種族，乃至其他趣的眾生都可以皈依，也就是說(shuō)其他的動(dòng)物都可以皈依三寶。所以經(jīng)里面講五趣都可以皈依三寶，除人之外都可以。

　　我們通常買(mǎi)一些動(dòng)物去放生，也提前皈依三寶，都有這樣的事。所以皈依，任何人都可以皈依，皈依可以得到種種利益和好處，對(duì)你家庭、工作和生活，沒(méi)有絲毫影響。

　　我們應(yīng)該要皈依三寶，早一點(diǎn)種善根，比晚一點(diǎn)種善根不是更好嗎？你要更待何時(shí)呢？

　　這就是皈依三寶大概的義理。