農(nóng)歷七月不是鬼節(jié)，而是佛教歡喜月

　　農(nóng)歷七月，是俗人稱(chēng)“開(kāi)鬼門(mén)關(guān)”或“鬼節(jié)”，是一個(gè)蠻恐怖的月份。鬼魂會(huì)到人間。因此民間流傳著很多的禁忌，例如：不宜結(jié)婚，出遠(yuǎn)門(mén)等。筆者還記得，小時(shí)候，每當(dāng)農(nóng)歷七月來(lái)臨時(shí)，奶奶都會(huì)準(zhǔn)備一些東西來(lái)拜祭“好兄弟”，又叮嚀小孩不可亂說(shuō)話，要早早睡覺(jué)等。一直到現(xiàn)在，母親也一樣要遠(yuǎn)在外地的筆者早些回家，因當(dāng)天是農(nóng)歷七月十四。

　　其實(shí)從佛教的觀點(diǎn)來(lái)說(shuō)。七月并不可怕，更不是什么鬼節(jié)。七月在佛教來(lái)說(shuō)是“佛歡喜日”、“吉祥月，歡喜月”等。這又有什么由來(lái)呢……

　　在佛陀時(shí)代，弟子都要出去托缽，印度的農(nóng)歷四月雨季開(kāi)始，一直到七月中旬，天氣又熱又下雨，因?yàn)闈駳庵�，容易產(chǎn)生蚊蟲(chóng)。佛陀為了弟子的身心健康，也避免外出踩殺蟲(chóng)類(lèi)及青草新芽，就在這段時(shí)間調(diào)整僧團(tuán)的生活，從農(nóng)歷四月十五日一直到七月十五日這三個(gè)月，比丘們不用外出托缽，集中在一個(gè)地方精進(jìn)共修，由在家的居士送食物來(lái)供養(yǎng)，這叫做“結(jié)夏安居”。這三個(gè)月對(duì)僧團(tuán)而言，正是進(jìn)修的好時(shí)機(jī)，大家專(zhuān)心聽(tīng)佛陀所說(shuō)的教法，聽(tīng)完之后用心去分析，然后落實(shí)在生活中。在這段期間內(nèi)，比丘們身、口、意三業(yè)合一、清凈，所以“戒行”完整；因?yàn)槌纸淝鍍�，所以心穩(wěn)定，不會(huì)七上八下；心能沉靜下來(lái)、加上聞法及心得分享，再用心下功夫，就能體悟佛理，增加智慧，成就“戒定慧”三無(wú)漏學(xué)。三個(gè)月后的七月十五日這天是眾比丘的結(jié)業(yè)日，大家提出這段期間修學(xué)的成績(jī)；而佛陀在看到大家于道業(yè)上有所增長(zhǎng)，也十分歡喜，并贊嘆大家精進(jìn)修行的成果。所以，農(nóng)歷七月在佛教而言是吉祥月、是歡喜月。

　　而民間所流傳著的“普度”又是怎么一回事是呢？……

　　（一）話說(shuō)：佛弟子“神通第一”的目犍連尊者為了救渡母親脫離地獄的餓鬼道，運(yùn)用神通，把缽中變出香噴噴、熱騰騰的白米飯。母親看到香噴噴的白米飯，趕緊用雙手接過(guò)來(lái)；但是，端到面前一張開(kāi)嘴巴，火焰就從她的口中吐出來(lái)，整碗白米飯立刻變成焦炭。

　　看到這一幕，目犍連尊者心里很難過(guò)，心想我雖然是神通第一，但是，這個(gè)時(shí)候要解救母親的饑餓卻辦不到，我到底該怎么辦呢？心念一動(dòng)，目犍連尊者想：我應(yīng)該去求佛陀。

　　佛陀無(wú)奈地?fù)u搖頭說(shuō)：“目犍連，你知道業(yè)如須彌山，自己造業(yè)要自己承受，任何人都無(wú)法為他人拔除業(yè)力。”

　　目犍連尊者聽(tīng)了很難過(guò)，說(shuō)：“我的身體來(lái)自母親，有了這個(gè)身體，才能遇見(jiàn)佛陀，并在佛的座下求得妙法，得到身心解脫。我怎么忍心自己證得果位，卻讓母親在餓鬼道中受苦，佛陀能否指點(diǎn)我一個(gè)方向，以消除母親的苦難？”

　　佛陀告訴他：“你看！現(xiàn)在有這么多的僧眾，經(jīng)過(guò)三個(gè)月的修行，戒、定、慧具足，他們的功德、福力無(wú)量，你可以去供養(yǎng)他們，請(qǐng)求他們以最虔誠(chéng)、悲憫的心，為你的母親祝福，救拔她。”

　　于是目犍連尊者將俗家的資財(cái)集中，在七月十五日安居圓滿、僧眾“自恣”（注）這天，不管對(duì)年老或年少的出家人，都以最謙卑的心、恭敬的態(tài)度，端水讓大家洗手之后，再將盛滿豐富食物的缽器，一一呈給每位比丘。比丘們應(yīng)供之后，眾口一心、凝神一志，用最虔誠(chéng)的心來(lái)為他的母親祝愿。

　　當(dāng)晚目犍連尊者打坐時(shí)，一位很莊嚴(yán)的天人來(lái)到他的座前叩頭禮拜，感謝目犍連的救拔。目犍連認(rèn)不出這位天人是誰(shuí)，她就說(shuō)：“我是你的母親，承蒙你的孝心，加上有德僧眾們的祝福，讓我終于脫離了餓鬼的境界！同時(shí)，鬼道眾生也得到這分福德解脫了，所以我以最虔誠(chéng)的心來(lái)感恩你。”天人說(shuō)完之后飄飄然往天宮飛去，后面跟著一群天人，同樣往天上飄去。

　�。ǘ�）話說(shuō)有一次阿難陀尊者在結(jié)夏安居打坐的時(shí)候，看到一個(gè)青面獠牙的人逼近他的身邊。阿難很惶恐地問(wèn)：“你到底是什么人？怎么會(huì)有這么可怕的面容？”

　　青面獠牙的人回答他：“現(xiàn)在你說(shuō)我很難看，不出三天后，你也會(huì)跟我一樣！不要以為你永遠(yuǎn)都是這么莊嚴(yán)。”

　　阿難聽(tīng)到這話，全身發(fā)冷，汗毛直豎。他很害怕、很煩惱，于是求救于佛陀。

　　佛陀說(shuō)：“阿難！人生無(wú)常，做人不能驕傲。大家都說(shuō)你容貌端正，具有三十種殊勝容貌與微妙形象，十分莊嚴(yán)，但是年輕時(shí)莊嚴(yán)，卻也有年老、丑陋的時(shí)候。你看到的境界是無(wú)常的境界，無(wú)常是每一天、每刻都在你周?chē)�、你面前，隨時(shí)都會(huì)降臨。而且無(wú)常的降臨，并無(wú)老少的分別。”

　　“佛陀��！我雖然有福能出家，又能每天跟隨在佛陀身邊，但是我還沒(méi)有真正徹悟，一旦無(wú)常到來(lái)，我便會(huì)失卻這個(gè)人身。到底怎樣才能成就道業(yè)呢？佛陀是不是能解救我？”

　　“只有一個(gè)方法：集合眾僧的德與福，福德具足，僧眾合一來(lái)為你祝福。”

　　阿難遂以最虔誠(chéng)的心來(lái)供養(yǎng)佛、法、僧三寶。

　　之后，他又在一次定中看到那個(gè)青面獠牙者，原來(lái)是觀世音菩薩化作惡相來(lái)點(diǎn)化阿難�，F(xiàn)在一般人普度的時(shí)候所拜的“普度公”，在佛教中稱(chēng)作“面然大士”，“面然”的意思就是臉長(zhǎng)得很難看。其實(shí)他是菩薩的化身，故意示現(xiàn)惡形讓阿難體悟人生無(wú)常──哪怕是很年輕、很莊嚴(yán)的人，終究逃不過(guò)無(wú)常的境界。

　　以上這兩個(gè)故事流傳下來(lái)，就變成民間的“普度”。很多人在農(nóng)歷七月便忙著到廟里“消災(zāi)、超度、點(diǎn)燈等等。其實(shí)，學(xué)佛要有正信，大家應(yīng)該知道，佛陀時(shí)代結(jié)夏安居九十天后，僧眾們戒、定、慧具足，身、口、意三業(yè)清凈，集合這樣的力量，可以成就功德；這也是佛陀時(shí)代供僧的因緣，并非一般人所說(shuō)：“農(nóng)歷七月鬼門(mén)開(kāi)，趕快拜拜鬼不來(lái)。”

　　摘自：曇華苑《孝親法會(huì)》