凈界法師答：佛法的四教是什么？

　　凈界法師答:

　　天臺宗的智者大師把佛法的內容分成藏、通、別、圓四教:

　　(一)藏教:這是小乘教,小乘教為何說是藏教?《法華經(jīng)》說小乘教是三藏教,經(jīng)、律、論三藏的法義區(qū)分明顯,不像大乘佛法的戒律中有教理,教理中也有戒律,所以三藏教是根據(jù)《法華經(jīng)》而安立,它屬于小乘聲聞法。

　　(二)通教:通教的義理類屬于中觀的學者,中觀為何說是“通”呢?智者大師說,“通”是指通前通后,通前藏教,通后別圓。佛法不論修大乘或小乘,內心皆以空為基礎,“三乘共坐解脫床”,所以空義的教理是大、小乘皆要學習的,故稱為“通”。

　　(三)別教:別教是類似唯識學者,以阿賴耶識的受熏,界定整個染凈因果。阿賴耶識的緣起思想,為何稱為“別”呢?“別”是指別前別后,別前藏教,別后通圓,它是發(fā)明諸法的差別,故稱為別。

　　(四)圓教:智者大師認為《法華經(jīng)》、《涅槃經(jīng)》及天臺宗的思想,皆屬于圓教,因為它可以把前面藏、通、別的種種差別相,會歸到現(xiàn)前一念心性,融通了理性的空義與種種事相的修持,故稱為“圓”,圓是指圓融無礙。以上的通教、別教、圓教是大乘的三系,藏教是小乘的教法。

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