自己求往生就行，為什么要花時間去利益別人？

　　不少念佛人覺得，我念佛念得很安心，自己求往生就行，為什么要花時間去利益別人？怎樣看待這個問題？另外，當(dāng)菩提心已經(jīng)發(fā)起時，我們應(yīng)該怎樣修行，讓菩提心相續(xù)而不退轉(zhuǎn)？

　　法師：確實，不少人覺得念佛即可，何必發(fā)心利他。這一想法有特定的心行基礎(chǔ)，他們感覺自己是業(yè)障凡夫，沒能力救度眾生，不如趕緊出離，趕緊從火宅中逃脫。聲聞乘的修行就屬于這類發(fā)心，念佛者也有不少這樣的心態(tài)。

　　但要知道，凈土法門屬于大乘佛教。菩提心，正是大乘不共二乘的關(guān)鍵所在。大乘與小乘的根本區(qū)別，主要是在發(fā)心，而不在于什么法門，甚至不在于什么知見。我時常感慨，大乘佛教已經(jīng)變得不大不小，沒多少大乘味道了！很多人學(xué)的是大乘，但發(fā)心是小乘，行為上甚至連人天乘都做得不到位。

　　《普賢行愿品》是凈土宗的重要依據(jù)經(jīng)典。依普賢行愿修凈土法門，臨命終時，因為這種大愿的推動，能夠直接往生西方極樂世界，受阿彌陀佛及諸大菩薩接見，隨后即往十方國土說法度眾，成就佛道。從中我們可以得到什么啟示？關(guān)于往生的問題，客觀上，通常強調(diào)的是阿彌陀佛的悲愿；主觀上，通常強調(diào)的是信愿行。但我們以什么和阿彌陀佛相應(yīng)？這一信心建立的基礎(chǔ)又是什么？歸根結(jié)底，離不開我們的心念。我們有怎樣的心念，是決定能否往生的關(guān)鍵。這一念和阿彌陀佛是否相應(yīng)，決定了我們能否往生；而相應(yīng)程度的深淺，則決定了往生的品位。若臨命終時出現(xiàn)的是對五欲塵勞的貪戀，這一念便會將我們導(dǎo)入輪回。若雖能念佛而相應(yīng)程度很低，那么往生品位自然也就很低。反之亦然。

　　而普賢行愿的修行，每一大愿，都是對佛菩薩心行的模擬。換言之，依普賢行愿修行，就是在向佛菩薩的心靠攏，靠得越近，相應(yīng)程度就越大。當(dāng)我們臨命終時，這一和阿彌陀佛、諸佛菩薩相應(yīng)的心行，就會產(chǎn)生巨大的力量，直接推動我們往生西方極樂世界。如果我們的心與阿彌陀佛的心無二無別，彌陀自然會在我們心中顯現(xiàn)，這種相應(yīng)是最徹底的相應(yīng)，是沒有來也沒有去的。

　　我們靠什么消除障礙往生的因素？正是心的內(nèi)在力量。發(fā)菩提心，是學(xué)習(xí)并成就佛菩薩的心。以這樣的心行念佛，既能幫助我們瓦解凡夫心，更能提高往生品位。而沒有強大愿力的信，是沒有力量的。當(dāng)我們念佛時，若無相應(yīng)的心行基礎(chǔ)，往往會成為單相思，這也是很多人念佛不得力的原因所在。如果這種信是建立在菩提心的基礎(chǔ)上，建立在正念、正見的基礎(chǔ)上，必將增加往生的保險系數(shù)。所以，我們要抓住往生的根本力量，這點非常重要。