禪七的緣由

　　禪七的起源,源于佛陀在菩提樹下,七日證道。佛陀在菩提樹下自誓:若不成道誓不離金剛寶座,實為七日成佛的濫觴。

　　佛教從東漢傳至中國后,西域傳道的高僧,源源東來,但大都是嚴守戒律,遵守佛制,故生活上,便得乞食于人,或靠信徒之供養(yǎng)。由于中國傳統(tǒng)文化風俗與制度文化之差異,隋唐以前的中國僧眾,有些必須靠帝王、大臣們之信仰供養(yǎng),才得以維持生活。

　　達摩祖師渡海東來,傳佛心印的禪宗法門,便是中國初有禪宗的開始。傳至六祖以后,四方學者群集,禪宗一派,如日東升,光茫萬丈。其中以江西洪州百丈懷海禪師,首稱趐楚。改變東來規(guī)范,創(chuàng)立叢林制度的,就是馬祖和百丈師徒。百丈創(chuàng)立叢林清規(guī),主張以自耕自食為主,以募化所得為輔的叢林生活制度,故有‘一日不作,一日不食’之警訓。

　　而禪堂為選佛堂,立限七日以資選佛,自宋以來漸成禪宗特則;精進禪七并與參禪一旨相合,而行于天下。禪宗叢林,每逢冬日農(nóng)事已了,更無其它雜務,便舉行克期取證的修行,以每七日為一期,叫做打禪七。在禪七中,比平日更要努力參究,往往每日以十三、四支長香(約現(xiàn)今80～90分),作為用功標準。大約睡眠休息時間,晝夜合計,也不過三、四小時而已。后世各宗派,鑒于這種苦修方法的完美,就興起各種七會,如念佛七等。有這樣苦志勞形,精勤求道的精神,日久月長,無疑的,必能造就超格之人才。

　　‘打七’是佛門中精進修行的一種儀規(guī),隨著修行方法的差異, 而有不同的名稱與內(nèi)涵。如: 用禪宗的參禪方法打七就叫做‘禪七 ’;用凈土宗念佛法門打七叫做‘佛七’;其它像專念觀世音菩薩圣號的‘觀音七’;專持楞嚴咒、大悲咒的‘楞嚴七’、‘大悲七’等等,都是隨修行法門而得名的。 所以顧名思義 , ‘禪七’ 當然是指‘用禪宗的方法打七’啰! 禪宗 的方法也有很多 ,最普遍的是‘參話頭’ ; 其進行方 式是在禪堂內(nèi), 以靜坐和跑香調(diào)和身心來運轉(zhuǎn)方法,達到開發(fā)覺性的目的。

　　為什么是‘打七’?不‘打六’、‘打八’呢?有兩種說法: 一、 打七是要打我們的第七識末那識。第七末那識是輪回的禍首,因為它執(zhí)著現(xiàn)前虛妄的身心為自我,安于此三界牢宅而不思脫離,所以修行即要破除此第七識達到解脫。因此打七又稱為‘打七識’。二、 打七一般以七天為期,‘七’這個數(shù)字是佛門中,也是中國人常用的數(shù)量單位。當然,可以不只打一個七,古時叢林多是連續(xù)打七個七、十個七的。