精妙絕倫的極樂世界究竟是什么樣子的？

　　我們從凈土三經(jīng)中，獲悉西方有一尊偉大的阿彌陀佛，和那里有一個無比莊嚴(yán)、清凈、美妙的極樂世界！

　　極樂世界的美妙，天下沒有一個詞足以用來形容它，它就如阿彌陀佛四十八愿中之第三十九愿所說的那樣：

　　‘我作佛時，國中萬物，嚴(yán)凈光麗，形色殊特，窮微極妙，無能稱量。其諸眾生，雖具天眼，有能辨其形色，光相名數(shù)，及總宣說者，不取正覺。’

　　由于極樂世界之美，就連具有天眼的人都不能盡說其美妙，所以，我們現(xiàn)在從凈土三經(jīng)中去看極樂世界，所看到的只是億萬分之一而已。換句話說，只是一個粗略的認(rèn)識。盡管如此，已足以令人稱羨、驚嘆不已了！

　　極樂世界沒有三惡道（即畜生、餓鬼、地獄）。慳貪是餓鬼的因，嗔恚是地獄的因，愚癡是畜生的因。極樂眾生，思衣得衣，思食得食，一切自然俱足，根本無貪；全國都是菩薩諸上善人，互相愛護，根本無嗔。一切眾生，恒聞妙法，心開意解，根本無癡。因無貪嗔癡的惡因，故無三惡道。

　　也沒有婦女。極樂世界是一個絕對清凈平等的世界，人人六根清凈，無有愛欲情事，而且人人的身形樣貌都跟阿彌陀佛一樣，具三十二種大丈夫相，故無有婦女。

　　極樂世界，廣大無邊，就是十方無量世界的眾生一齊往生到那里去，也不會有人滿之患。

　　氣候溫和。沒有四季、寒暑、陰雨的變化，永遠(yuǎn)是那么涼爽舒適，令人心曠神怡。

　　地勢平坦。世間的地有崇山峻嶺，也有萬丈深淵，那是世人的心不平，故地不平；極樂世界的人，心地清凈平等，因心平故地亦平。

　　黃金為地。實際是七寶為地，黃金為七寶之首，舉其首已攝其余矣。七寶者，金、銀、琉璃（青色寶）、玻璃（水晶）、硨磲（青白色寶）、赤珠（赤色寶）、瑪瑙。世間也有七寶，但都是些凡品，若以之與極樂世界的極品相比，簡直天淵之別。

　　有宮殿樓閣。其宮殿樓閣非常的奇特，能隨人之意而大、而小，可在地上，也可浮于空中，全由一寶、二寶乃至七寶自然而成，其富麗堂皇更勝過六欲天主之天宮百千萬倍，那是往生之諸上善人的居處，也是大家聚會講經(jīng)說法的地方。剛剛往生的人，先在蓮胞之中靜修，等到花開時，證得法身，就可進住樓閣了。

　　有色樹。在樓閣外面的空地上，有一行行排列得很整齊的色樹。所謂色樹，即由一寶乃至七寶和合而成的色彩繽紛的樹。其樹有的高一百由旬（由旬有大中小三種，大由旬約八十里，中由旬約六十里，小由句約四十里），有的一千由旬。樹的上空還彌覆著由金縷珍珠百千雜寶所結(jié)成的羅網(wǎng)，美觀極了！最神奇的是，這些色樹，微風(fēng)吹來，就如百千種樂器，同時演奏，令人想起三寶的功德而念佛、念法、念僧（其所念之三寶乃自性三寶，非我們所念之住持三寶）。

　　樹現(xiàn)佛剎。極樂世界的色樹，還能在樹與樹之間映現(xiàn)十方佛國莊嚴(yán)美好的人、事與物，讓觀賞的人好像在鏡子里看到自己的面相一樣清楚。

　　有七寶池。有無數(shù)由七寶所成的水池，其面積由十由旬、二十由旬乃至百千由旬，猶如大海一般，而且皆以金沙鋪地，不同我們這里全是砂石污泥。

　　有八功德水。在無數(shù)的七寶池中，還盛滿了具有八種不可思議妙用的水：一、澄凈，非常澄清潔凈，一點雜質(zhì)也沒有；二、清冷，即清凈涼冷，永遠(yuǎn)保持同樣的溫度；三、甘美，即甘甜味美，非�？煽�；四、輕軟，即水的性質(zhì)輕浮柔軟；五、潤澤，即滋潤滑澤，有益身心；六、安和，即安寧和平，沐浴其中，安穩(wěn)舒適；七、除患，即喝了這種水，不但可以止渴，還可以除饑；八、增益，即喝了這種水，或在水中沐浴，可以增長善根。除此之外，其水還有三種的特色：一、隨意，即水能隨人之意，或增，或減，或冷，或暖；二、說法，即當(dāng)池水往復(fù)激蕩時，能發(fā)妙音，宣講妙法；三、進道，即入水浴已，使人道業(yè)猛進。

　　有寶花。在極樂世界的七寶池中，在八功德水之上，有著無量無數(shù)‘微妙香潔’的蓮花。微者，七寶所成，此方絕無；妙者，其色無量，又能放光：香者，異香遠(yuǎn)聞，四時不散；潔者，出自德水，體至潔凈。其花大小不一，由一由旬乃至百千由旬，這是因為念佛的眾生有勤怠之分，故蓮花便有大小之別。這些蓮花，就是我們將來往生之花胎，誰在此世界信佛念佛，極樂世界的七寶池中即長出蓮花一朵，上標(biāo)其名，將來往生時，即在此蓮花中化生。極樂世界的一切景物均不生不滅，惟獨蓮花變化無常，如人念佛努力，七寶池中的蓮花就愈念愈大，如改信其他法門，或停止完全不念，此花即隨之而枯萎，可見它沒有一定的形狀，變化而有，唯心所現(xiàn)。

　　有珍禽。極樂世界尚有百千種奇妙雜色之鳥。鳥屬畜生，極樂世界沒有三惡道，哪來這許多的鳥呢？原來這些鳥兒都是阿彌陀佛欲使法音不停宣流，而以不思議神力變化出來的。這些化鳥到處發(fā)出柔和優(yōu)雅的聲音，宣講人人心中所欲聽到的佛法，實在微妙極了！阿彌陀佛變諸鳥，蓮宗九祖蕅益大師說：‘凡情喜此諸鳥，順情而化，令歡喜故；鳥尚說法，令聞生善故；不于鳥起下劣想，對治分別心故；鳥即彌陀，令悟法身平等，無不具，無不造故。’所謂‘無不具’，即禪宗六祖惠能大師開悟時所說的‘何期自性本自具足’，‘無不造’即‘何期自性能生萬法’。

　　常作天樂。極樂世界，時常天樂鳴空，隨各人之意愿而聽到自己所喜歡的音樂。

　　天花繽紛。那里還晝夜不停地從天空飄落曼陀羅等眾妙天花，又天花一著地，不須灑掃，自動消失，世間那有此等美事？

　　極樂世界，下從地起，上至虛空，一切萬物，皆放光明，不但人有光，連七寶、宮殿、樓閣、寶池、色樹、蓮花等等都放光，故極樂世界，不須日月，自然光明。

　　極樂世界，不但是一個光明的世界，而且是一個極其芬芳的世界，因為那里的一切，都是無量寶香和合而成的，所以在在彌漫香氣，處處散發(fā)芬芳。

　　極樂世界，不但沒有不善的事，連不善的名字都聽不到，這是因為那里的人、事和物，無不盡善盡美的緣故。

　　又極樂世界，處處皆有花臺，上坐阿彌陀佛，及觀世音菩薩、大勢至菩薩，為諸行人，說微妙法，所以那里的人，不但隨時都可以見到佛菩薩，還可以隨時聽聞到妙法，這是娑婆眾生所夢寐以求的事��！

　　像這樣一個美妙絕倫的世界，可以說宇宙中再也找不到第二個了！畢竟它是阿彌陀佛集十方諸佛剎土之美好于一身的佛國，自然樣樣皆奇特稀有，與眾不同了！

　　除此之外，佛教向來強調(diào)‘因果’，而極樂世界，是阿彌陀佛在因地時發(fā)了愿，后經(jīng)無量阿僧祇劫修諸功德，以不思議愿力、功德所成就的凈土，因此它極符合‘有如是因，得如是果’的因果定律。所以，它絕對不是無中生有的、純屬虛構(gòu)的神話故事。

　　若問極樂世界為何要如此之莊嚴(yán)美好？答案是：佛愿如此。佛要未往生者，生稀有想，棲神凈域，一心念佛，求生其國；若已生者，一切俱足，不作他想，一心求道，直至成佛。

　　有人或還會問：極樂世界的眾生，六根所對之境，一一無非樂受，豈不妨礙道心？答案是：這就是極樂世界之妙，其處眾生雖受諸樂，但無有樂想，常在寂靜之中，這是彌陀愿力加持所致。彌陀第十二愿里說：‘生我國者，遠(yuǎn)離分別，諸根寂靜。’這即是說，往生的人，六根已不入六塵，所以六根清凈，一塵不染。也因此雖受諸樂，并不妨道。

　　相信還有人會追究一個現(xiàn)實的問題，那就是：阿彌陀佛，十方贊譽，極樂世界，無比莊嚴(yán)；但世上到底有誰見過阿彌陀佛和極樂世界呢？

于此我們要舉幾個實例，以證明見過的人很多：

　�。ㄒ唬┽屽饶材岱馂轫f提希講《觀無量壽佛經(jīng)》，當(dāng)講完經(jīng)時，韋提希夫人及五百侍女皆親眼見到法相莊嚴(yán)的阿彌陀佛、觀世音和大勢至菩薩，還清清楚楚的見到極樂世界無比美妙的勝境。

　�。ǘ�）凈宗初祖慧遠(yuǎn)大師，一生曾三次見過阿彌陀佛，也見到西方極樂世界，與經(jīng)上所說完全一樣。

　　（三）古今中外，許多念佛有成就的人，都能在現(xiàn)生見到佛和極樂世界，有的在定中見，有的在夢中見，更多的是在臨終時見佛親來接引，而且西方的勝境，分明在目前。

　　世人能見佛見菩薩，確有其事，但有緣乃見，無緣則視而不見。中國國父孫中山，于民國五年，與諸同志游浙江普陀，在佛頂山親見觀世音菩薩現(xiàn)金身，問同游諸人，大家都說沒有看見。回來后他寫了一篇‘游普陀志奇’，以記其事。他是基督徒，若不是親見，絕沒有理由捏造故事來為佛教的佛菩薩作宣傳的。

　　讀了凈土三經(jīng)，我們獲悉，極樂世界，離此十萬億佛土，亦即十萬億個三千大千世界或銀河系之外。

　　二○○○年初，中國科學(xué)院國家天文觀測中心撰寫報告指出，‘不明飛行物體’（UFO）與外星人沒有任何關(guān)系。其論據(jù)是：雖然地球以外可能有高度文明的星體，但他們距離太陽系最近的恒星也有四點三光年之遠(yuǎn)，即使乘坐每秒高達(dá)一百公里的高速太空船飛來地球，也要飛一萬二千八百年。除非外星人是不死身，而太空船的燃料供應(yīng)可源源不絕，否則難以進行漫長太空之旅。

　　由這則科學(xué)報告，不禁令人聯(lián)想：佛經(jīng)說，我們在此土一發(fā)心念佛，遠(yuǎn)在十萬億佛土之外的極樂世界的七寶池中，立即長出蓮花一朵。又念佛人，臨命終時，佛來接引，一彈指間，即至極樂世界。這樣的速度，比光速還快不知幾千萬倍，這有可能嗎？

　　對此，蕅益大師在其著名的《彌陀要解》里，有很精彩的問答如下：

　　問：西方去此十萬億土，何得即生？

　　答：十萬億土，不出我現(xiàn)前一念心性之外，以心性本無外故。又仗自心之佛力接引，何難即生。如鏡中照數(shù)十層山水樓閣，層數(shù)宛然，實無遠(yuǎn)近，一照即了，見無先后。

　　一言以蔽之，我們的心性是盡虛空遍法界的，而極樂世界雖在十萬億佛土之外，實未離于法界，亦即未離于自心。所以，極樂世界，看似遙遠(yuǎn)，但往生乃剎那間事。