什么是自皈依佛、自皈依法？

1.自皈依佛

　　先來了解《阿含經(jīng)》上所說的自皈依佛的原意是什么﹖《阿含經(jīng)》上說，很多初學的人在“聽佛說法后”，就發(fā)出歡喜心，自愿發(fā)心皈依佛教，這是自皈依的基本意義；又佛在世時，有些居士是在聽佛說法時，頓證初果、二果、三果不等，在證果后，才脫口稱佛為師，皈依佛陀，這種由居士身“證果”的佛弟子所稱的“皈依佛陀”，就是“自皈依佛”的深意，不只是尊重、恭敬、皈依佛陀的廣大德行，并且自己已經(jīng)親見“法性”，開發(fā)自心內(nèi)的空性智慧，因此所稱“自皈依佛陀”，更含有感恩佛陀令自己自覺、自證、自見一分與佛陀同證真如覺性（親見自性、本性真心之意），這就是“自皈依佛”的簡單釋意。

2.自皈依法

　　又《長阿含經(jīng)》中記載，佛在涅槃前的三個月，指示弟子阿難說：“如來不言：我持于眾，我攝于眾，豈當于眾有教令乎？…。”

　　又說：“當自歸依，歸依于法，勿他歸依。”

　　意思是說：釋迦牟尼佛在世時對所有在家、出家弟子的告誡，佛陀從來不會用自私心、驕傲心、我慢心對一切弟子自稱：我現(xiàn)在擁有許多徒眾，你們都是我的皈依弟子，你們都是我的出家弟子，我要領(lǐng)導大眾，我要教導信眾，我要駕馭大眾…，所有弟子只能皈依于我的德行，崇拜我的修行，我所證覺的佛法是獨一無二的…。佛陀絕對不會用這種權(quán)威式、偶像式、個人式的自私自利心態(tài)去教化眾生。而且佛陀在大乘經(jīng)典及小乘經(jīng)典上所自稱的“我”的內(nèi)涵，絕對不同于凡夫俗子自稱的庸庸碌碌的“我”…。

　　就因為佛陀不會有“我在領(lǐng)導僧團”、“我在為眾生說法”等“世俗心態(tài)”、“世俗見地”的“我思我見在”，所以佛陀才會告誡阿難說：“如來從不言，我持于眾，我攝于眾，豈當于眾有教令乎…。”

　　因此才會在涅槃前三個月對阿難說：“當自歸依，歸依于法，勿他歸依。”意思是說，所有佛弟子們，無論在家弟子皈依佛陀，或者出家弟子隨佛學習，皆不可以對釋迦牟尼佛個人形成偶像式的崇拜（勿他歸依之意），而是要將“皈依佛陀”的信念移轉(zhuǎn)到佛所說“了脫生死法義上的內(nèi)涵”來認識、來修學（勿他歸依之意）。這是對聲聞弟子們的告誡。