佛陀為什么要請地藏菩薩來救度眾生？

問題：

　　佛陀為什么要請地藏菩薩在他滅度之后來救度眾生？佛陀雖然入涅槃，但他仍在繼續(xù)救度眾生，只要我們以清凈心念佛修行，就會獲得感應(yīng)。十方佛菩薩不舍眾生，地藏菩薩即便沒有受到佛陀的咐囑，也應(yīng)該廣度眾生，其他沒有被咐囑菩薩也同樣在度眾生。既然如此，為什么佛陀還要在忉利天專門咐囑地藏菩薩呢？祈請法師開示。阿彌陀佛！

照愿法師：

　　在回答這位居士的問題之前，想先和大家簡略談一下佛法的“因緣”與“合相”。

　　所謂“因緣”，指的是諸法都要借“因緣”而成立，且無一例外，即：“親與強力者為因，疏添弱力者為緣”。所謂“合相”即是“和合相”，它是“因”和“緣”二者結(jié)合而生成的結(jié)果。例如，種子為“因”，陽光、雨露、農(nóng)夫等為“緣”，最后的果實——米，便是由此因、緣和合而生的“果”。

　　當我們大概了解了“因緣和合”的基本含義后，就能接受眾生百態(tài)、世間的種種，乃至于佛菩薩度化眾生的若干事情，都是基于“因緣和合”的作用而發(fā)生的道理�；蛘哒f也可以接受，無論世人各自的人生也好，還是眾生業(yè)力共同感召而形成的娑婆世界也好，其本質(zhì)都是“因緣的集合體”。說“眾生云集”，是以眾生曾造的“各自因緣”際會此處而說“云集”，每一個眾生就如同一個小小的水分子，相互匯集而成奔流不息的江河湖海，這就是眾生共同成就因緣世界的道理。佛菩薩能夠在這份因緣中度化眾生，也是其中的一份因緣，這份度化因緣卻是應(yīng)“此世眾生的得度因緣”而來施行度化的，倘若這份因緣尚未成熟，即使是佛菩薩神通再大，也是無法度化世人的，這就是“緣缺不生”的道理。

　　因此，從“因緣和合”的視角來看，我們可以說佛菩薩是應(yīng)一份“成熟的度化因緣”而來娑婆世界度化眾生，也可以說眾生是應(yīng)自己“往昔所造”而“現(xiàn)今成熟的一份被度因緣”而來此娑婆世界被菩薩度化的。我們今天能來學佛就是如此，因為往昔種下的學佛因緣在這一生成熟了，于是在眾緣和合的作用下，自己才能夠聞法修行。也同樣是由于這份“因緣和合”的作用，每個人在修學佛法的過程中，所選擇的修學法門也不大相同。為什么在佛教八萬四千的法門中，你偏偏擇此一法而不選擇其他法門呢？這恰好說明了這個法門于你就是現(xiàn)今成熟的因緣，你才會信受和奉行它。所以經(jīng)中說“一切法皆由因緣生”。

　　佛陀慈悲，善觀眾生如是因緣，當如來知道眾生得度的因緣成熟時，便在娑婆世界示現(xiàn)成佛，說法四十九年，度化與如來有緣的眾生，而后亦是以“眾生得度的因緣謝盡”而入涅槃……我們生在今天這個時代，在佛經(jīng)中被稱為“末法時代”，是指親與佛陀受教的因緣有所減弱，不能親見佛陀，又不能親聞佛陀說法。雖然如此，我們卻與地藏菩薩有著具足被度化成就的因緣。佛陀在涅槃之前，其實是已經(jīng)觀察到未來此世界大多眾生的學佛因緣是要由地藏菩薩來成就，所以才會在忉利天宮進行了一次專門的囑托，將地藏菩薩介紹給眾生，又將地藏法門毫無保留地呈現(xiàn)給世人，這個世間的眾生才能依此聞聽的因緣修行善業(yè)，才有未來繼續(xù)修行的機會。

　　提問的這位居士講到了“清凈心”，我們與佛菩薩相感應(yīng)的這份“清凈心”也是從因緣中來。能夠了達“因緣本空、了無分別取著”，則心清凈，這是對“因緣和合”義更進一步的解讀。世尊以因緣來度化眾生，同樣也會以因緣入涅槃，若了因緣本自寂滅、無二無著，若知“平等真法界，佛不度眾生，以名共彼陰，不離于法界”的真義，才能說得真感應(yīng)。如此感應(yīng)也就能體悟《金剛經(jīng)》“實無有眾生如來度者”的內(nèi)涵了。地藏菩薩度化眾生亦如是與此清凈心相應(yīng)，亦是以此“非度而度”的無二因緣義來度娑婆世界的“所謂眾生”。因此說，我們當下聞修此地藏法門，漸次領(lǐng)悟佛法的真實義諦，就是“當下承擔”這份學佛因緣的意義。

　　諸佛菩薩不舍眾生，同樣也視眾生的得度因緣而行度化。在《維摩詰所說經(jīng)》中有四句話很特別，也是講這個道理，大家可以仔細體會！

　　《維摩詰所說經(jīng)·佛國品》中，寶積長者子代表大眾向如來請問：“什么是菩薩的凈土呢？”

　　世尊回答：“眾生就是菩薩的凈土。”

　　寶積又問：“這是什么道理呢？”

　　世尊回答：“菩薩隨所化眾生而取佛土；隨所調(diào)伏眾生而取佛土；隨諸眾生應(yīng)以何國入佛智慧而取佛土；隨諸眾生應(yīng)以何國起菩薩根而取佛土。”

　　因此說，諸佛菩薩度化眾生，是應(yīng)眾生得度的種種可能而方便善巧地示現(xiàn)出這份得度的因緣，如此眾生才能學佛修行。眾生學佛的因緣成熟了，就會有與此因緣相應(yīng)的菩薩前來度化這個眾生；眾生學佛的因緣謝滅了，就會有與此因緣謝滅相應(yīng)的菩薩羽化而去的事相……一切都是因緣和合的結(jié)果。

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