命終時，念佛可得往生？若能平時可為所欲為；若不能，豈不是騙人

　　知義法師答:

　　阿彌陀佛興建極樂世界的目的,就是為救度我們這般苦惱眾生,只要想去,正如佛愿。這就和負氣出走,流浪在外的小孩(眾生)一樣,父母(佛菩薩)千方百計地求之不得,一旦有信(念佛)說要回家,這是多么令人歡樂的事!所以說,只要在臨命終時,心誠愿切,一定得生。

　　不過我們修行首先要明因果、信輪回,如果平時不造惡因,自然不會招惡報,若是平時對殺盜淫妄,為所欲為,到了臨命終時,八苦交煎,就想藉念佛逃避因果,算盤打的是不錯,可是到那時是不是知道念佛,大成問題。如能志心稱念,當然還有希望,萬一不知道念,那怎么辦?

　　記得有位老法師和我們在一起閑談:你們說某人不錯,某人如何,都不足為憑,但看將來誰有個好死,才見功過。時隔一年,他從樓上摔下,傷勢極重,我從外面回來,急忙跑到房間去看他,問明原因,馬上拿傷藥給他吃,并勸請念佛。他說:‘現(xiàn)在痛苦的像萬箭穿心,那能念佛啊!’看樣子非常危險,所以又去請醫(yī)生,并且日夜守護。到了第三天,情況好轉了,他就和我說:‘以前我對生死,好像很有把握,經(jīng)過這次經(jīng)驗,才知道在極度痛苦時,正念是提不起來的,希望你在平時要好好用功,不然,生死是了不了的!’

　　他是童貞出家,俗習未染,而持戒亦甚嚴謹,由于宿世業(yè)力,而招此災,在痛苦時尚且不能念佛,何況業(yè)重如山的凡夫、俗子,那更不用說了。我以為個人的言行,和釘釘子一樣,當別人告訴你釘?shù)奈恢貌粚?造諸惡業(yè)),就該馬上停止,拔起來比較容易(念佛往生),如說我有拔釘(臨終念佛),打下去沒有關系(為所欲為),等到釘?shù)锰��?惡業(yè)深重),雖有拔釘,恐怕也沒有辦法。倘明此理,則平時應當謹言慎行,趁早念佛,到時候才不致像‘下鍋螃蟹,手忙腳亂。’而對往昔所造惡業(yè),更應禮念求懺,方為上策,否則不要說佛騙人,而是你自己騙自己。

　　經(jīng)云:‘不可以少善根福德因緣得生彼國’,倘平時不念,縱然在臨命終時,勉強念得一句二句,功效不會太大。所以希望在平時要能止惡行善,勇猛精進,這樣不但現(xiàn)在如意吉祥,將來往生西方,決無問題。