居士是稱呼誰的？居士可以修菩薩道嗎？

　　在一般人的觀念中，多以為“居士”這個(gè)名稱，是佛教稱呼在家男女信徒的專有名詞，其實(shí)不然。

　　在佛教的原始圣典中，尤其是在律部之中，居士乃是俗人的通稱，梵語稱為迦羅越，不論信佛、不信佛，凡是居家之士，便可以稱為居士。男的稱居士，女的稱居士婦，是對已婚俗人的通稱。故在羅什法師的解釋是：“外國白衣多財(cái)富樂者，名為居士。”（注：《維摩經(jīng)》卷一）《十誦律》卷六則說：“居士者，除王、王臣，及婆羅門種，余在家白衣，是名居士。”

　　在中國，運(yùn)用居士一詞的，也不是以佛教為始，在《禮記》中就有“居士錦帶”一語，那是指的為道、為藝的處士，含有隱士的意義，所以在中國古籍中，往往見到一些文人雅士，每喜以居士自號，但那并不表示他們是佛教信徒。

　　佛教習(xí)以居士稱呼在家的信徒，大概是從維摩居士而來。維摩居士，確可稱為居士，但也因此而被后人附會，如慧遠(yuǎn)大師《維摩經(jīng)疏》卷一說：“居士有二：一、廣積資財(cái)，居財(cái)之士，名為居士；二、在家修道，居家道士，名為居士。”

　　正因如此，居士一名，漸漸地，也就成了佛教的專用。清朝的彭際清，編寫一部在家佛徒的傳記，也以“居士傳”為命名。實(shí)際上，以居士稱呼學(xué)佛的居家之士，固然沒有什么不可，若以中國人的觀念，以隱士的含意，來比附學(xué)佛的居家之士，那是不妥當(dāng)?shù)�，甚至是意義相反的。因?yàn)椋�隱士是過獨(dú)善其身、明哲保身的生活；而居家的學(xué)佛之士，應(yīng)該是菩薩道的實(shí)行者，為度眾生，可以不惜生命，自求解脫，也必助人解脫。這怎么可以與隱士同一意義？

　　然而，既已相沿成習(xí)，我們也只好隨俗稱呼了。

　　照理，一個(gè)名副其實(shí)的在家居士，便是一位大乘的菩薩。

　　雖然，要做一個(gè)名副其實(shí)的菩薩，并不是簡單的事，太虛大師曾說：“悺正須入祖位者，乃能宏大乘教，否則……但能令得人天權(quán)小之益，及種大乘善根，不入大乘。”（見《佛法導(dǎo)言》）要到禪宗的破了三關(guān)，相當(dāng)于六根清凈位，才入祖位，入了祖位，才能弘揚(yáng)大乘佛教，大乘佛教的菩薩道，真是難能可貴。

　　可是，我們總不該因了菩薩道的難行而就不行，雖然不能即生成就優(yōu)入圣位的大乘菩薩，如若繼續(xù)種下了大乘的善根，終究必將成為優(yōu)入圣位的大乘菩薩。

　　所以在家的居士們，不要?dú)怵H，在家人雖在解脫道的求取上比出家人相差一階，然在菩薩道的實(shí)踐上，卻比出家人的條件優(yōu)勝得多。

　　我們知道，人天道的主要德目，是五戒十善（殺生、偷盜、邪淫、妄語、飲酒為五項(xiàng)必戒的德目，故稱五戒：不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄言、不綺語、不兩舌、不惡口、不貪欲、不鎮(zhèn)恚、不邪見，稱為十善。詳細(xì)內(nèi)容，請參閱拙著《戒律學(xué)綱要》第三篇〈人間天上的護(hù)照〉）；解脫道的主要德目是戒、定、慧的三學(xué)；菩薩道的主要德目，是布施、持戒、忍辱、精進(jìn)、禪定、智慧的六度。六度包含了三學(xué)，三學(xué)又包含了五戒十善。所以，菩薩道才是佛教的根本道。

　　然在六度之中，乃以布施為首，可見，菩薩道的實(shí)踐，是以布施為重心，因?yàn)橐�度眾生，必須先要安慰眾生，先使眾生在物質(zhì)上與精神上，得到了安慰，然后才能對你發(fā)生好感，接受你的化導(dǎo)，并也信任你的化導(dǎo)。

　　布施，分有財(cái)施、法施（離苦的方法）、無畏施（給怯弱者鼓勵）三種，財(cái)施屬于物質(zhì)的，法施與無畏施屬于精神的。理想的布施工作，最好能三種并重，但在一般的眾生（人），在現(xiàn)實(shí)生活的驅(qū)迫之下，對于物質(zhì)的要求救濟(jì)，遠(yuǎn)比對于精神的要求寄托，更為急切，首先使他吃飽了、穿暖了，才能再談精神的追求。近世基督教在中國的風(fēng)行，原因也在于此，不管基督教的教義怎樣膚淺，能給人群以物質(zhì)的實(shí)惠，總是真的，除了破衣面粉的誘惑，他們也辦了許多的醫(yī)院和學(xué)校。一般人，那能都是神學(xué)家或哲學(xué)家，會去研究它的教義和內(nèi)容？所以基督教的分子，傳教士的群中，有以信教為職業(yè)的偽善者，信徒的多數(shù)，是出于盲目的附從（他們的確需要宗教的安慰，但卻未得到正確的引導(dǎo)），另有一些是出于醉翁之意不在酒的別有用心。在佛教，以布施的工作來說，居士要比僧尼更能做得徹底，因?yàn)楦鶕?jù)律制，出家人是不該有財(cái)富也不會有財(cái)富的，既然沒有財(cái)富的積蓄，對于物質(zhì)的布施，就無法做到。即或今日的僧尼，未見有幾人是把銀錢一戒持得清凈的，但是除了公有的寺產(chǎn)，也不致有太多的私產(chǎn)。所以，出家人，只能以佛法布施，以無畏的精神鼓勵，卻不能利用物質(zhì)來救濟(jì)。雖在佛經(jīng)中說，布施的功德，以佛法的布施最為殊勝。但在前面說過，接引眾生的先決條件，應(yīng)以物質(zhì)第一。至于教化眾生離苦得樂──走向解脫之道，那才是佛法的功能，這個(gè)功德雖大，卻不是解除現(xiàn)實(shí)貧困的直接方法。同時(shí)，在所有的出家人之中，能以佛法及無畏來布施的百分比，也是相當(dāng)?shù)偷�，我們在原始圣典中可以得到證明：佛世的出家弟子，經(jīng)常隨從的，約有一千人左右，那些多數(shù)是大阿羅漢，此外的凡圣僧尼，當(dāng)然還有很多很多，但在僧團(tuán)中能起領(lǐng)導(dǎo)作用的，不過數(shù)十位而已，至于弘化方面有大成就并有名字記載的人，比數(shù)上也是非常之少，雖然圣典的記載，不免掛一漏萬，但在法施方面真起大作用的人，確實(shí)不會太多，那當(dāng)屬于事實(shí)。后世的僧尼，當(dāng)然更加不用說了。因?yàn)槌黾胰耸且孕蕹纸饷摰罏橹�，行有余力，才能談到救�?jì)眾生的工作。

　　至于居士，如果是一位名副其實(shí)的菩薩道的實(shí)行者，也便可以做到三施并重了：自己有財(cái)富，可用物質(zhì)救濟(jì)貧困，自己深通佛法的勝義，可以用來教化眾生，安慰眾生，鼓勵眾生。

　　所以，真正的大乘精神，雖由出家的大菩薩乃至佛陀來攝化，一般凡夫的出家人則不能充分表達(dá)出來，唯有發(fā)大心的在家居士，才是菩薩道的理想實(shí)行者。

　　當(dāng)然，這里所說的理想居士，在歷史的記載上，也是數(shù)得清的。至于一般的居士，確實(shí)不容易做到理想那樣的境地。有錢的居士，能夠以財(cái)物布施，但也僅止于財(cái)物的布施，未必也能夠深達(dá)佛法的勝義而用佛法布施。若期他們進(jìn)一步地對于解脫道的欣求，那是難上加難了（當(dāng)然不是沒有）；所以，他們的布施，乃是局限于人天福業(yè)的經(jīng)營。

　　至于深達(dá)佛法勝義的居士，雖可做到法施，但他們未必就是大富長者，對于物質(zhì)的布施，也就力不從心了。大多數(shù)的正信居士，是在人天道與解脫道的交叉路口徘徊，既向往解脫道，卻無法擺脫人天業(yè)；乃是在人天業(yè)中，慕求解脫之道。他們當(dāng)然還是幸運(yùn)的，也是可敬的，最低限度，他們必將走上解脫之道，乃至走上真菩薩道的。