觀無量壽佛經(jīng)變相

　　觀無量壽佛經(jīng)變相

　　《觀無量壽佛經(jīng)》又稱《觀無量壽經(jīng)》,一略稱《觀經(jīng)》。此經(jīng)系公元二世紀時印度大乘佛教的始祖龍樹假托佛說而編撰,后隨佛教東漸傳入中國。據(jù)文獻記載,歷史上曾有菩提流支、竺法護、韁良耶舍三人的譯本,但現(xiàn)存的僅南朝宋韁良耶舍一種譯本。

　　《觀經(jīng)》是佛教凈土宗崇奉的三大經(jīng)典之一(《觀經(jīng)》、《阿彌陀經(jīng)》、《無量壽經(jīng)》)。它主要是通過神話般的描述,詳盡地描繪了西方凈土中盡善盡美的人情倫常,衣食住行,氣候物產(chǎn)等等。宣稱人人皆有佛性,連那些十惡不赦的罪人,只要真心修善持戒,反復誦念"南無(致敬之意)阿彌陀佛",死后也能去極樂世界,過上無限美妙莊嚴的生活。正因為《觀經(jīng)》宣說的內(nèi)容如此美好、誘人,所以當它被譯成漢文之后,便競相受到人們的極大關(guān)注,成為了眾多僧徒遵循的準繩,以能生凈土為歸宿,并被歷代高僧大德所推崇,如北魏慧遠,隋智愷、古藏,唐善導等都各著疏鈔,詳細詮釋其內(nèi)容,僅高僧們的注釋就多達十余種。

　　《觀經(jīng)》汲其變相的興衰與佛教凈土宗的發(fā)展有關(guān)。相傳東晉的慧遠在廬山邀集僧俗十八人成立“白蓮社”結(jié)社念佛,發(fā)愿往生西方凈土,故被后代奉為凈土宗始祖。而實際上,時至唐太宗時,此宗經(jīng)曇寫的再傳弟子善導的大力提倡、弘揚,才正式創(chuàng)立其宗派。后又經(jīng)三十余年的艱辛努力,最終使凈土宗在盛唐時達到鼎盛。由是自唐以來,表現(xiàn)《觀經(jīng)》的繪畫刻像便風行一時,進入全盛時代。在莫高窟近百幅、歷時四百余年的《觀經(jīng)變相》壁畫中,基本上全部是的始于初唐(618年),終于北宋瓜沙曹氏歸義軍政權(quán)滅亡時期的作品。其中,絕大部分又都出現(xiàn)在唐代洞窟中。

　　大足石窟中依據(jù)《觀經(jīng)》開鑿的唐、未變相有兩龕。一是北山佛灣第245龕晚唐作品,二是寶頂大佛灣第18龕南宋造像。由于這兩龕作品出現(xiàn)的時代不同,因而在構(gòu)圖、布局、表現(xiàn)的內(nèi)容等方面都有一定的差異。

　　北山第245龕為平頂淺形龕,龕高4.7米、寬2、58米、深1.18米其構(gòu)圖形式如下頁圖表。龕正中刻阿彌陀佛,螺髻,金身,頭頂四道無量毫光經(jīng)由七寶蓋,橫貫龕頂,照耀凈土世界透亮通明,永無黑暗。左有觀音,右有大勢至菩薩,皆寶冠僧衣,肅穆莊嚴此三像合稱“西方三圣”。“三圣”身后,旗幡神圣,五彩迸發(fā),香花寶蓋,精美異常、諸上善人或簇立四周,或善跏于蓮上,或漫游在廊宇之間,或列坐筵席之首,或扶欄觀望,或潛水游戲,均以佛為師,以菩薩為友,親善和睦,呈現(xiàn)出一派"西方凈土七重欄,七寶莊嚴數(shù)百斑,琉璃作地黃金色,諸天樓閣與天連"的極樂美景。

　　“三圣”上方,七寶樓閣巍峨屹立,亭臺廊榭錯落有致,柵欄曲曲通達下界。左右壁上建八功德池,池中之水味甘色美,能解除饑渴瘟疫。池中刻龍舟競渡,舟旁蓮花盛開。又殿、臺、樓、廊、欄、橋四周林木蓊然,花草競艷,"行行相植,莖莖相望,枝枝相準,葉葉相向,花花相順,實實相當。"孔雀、鸚鵡、共鳴鳥與飛天或翩翩舞于林間,或展翅翱翔于云端。龕頂之上,祥云朵朵,繚繞成環(huán),箏、笛、笙、排蕭、銅鈸、琵琶、拍板、法螺、圓鼓、方響、編鐘、兆牢等諸般樂器,以彩帶相束,懸于虛空,不鼓自鳴,盡皆無上妙音,能教化眾生,共增佛性;似聞“天堂”之中風吹鳥鳴,雅樂齊奏,交響成曲,大有天花亂墜,歌舞升平之感。

　　“三圣”下方,刻“三品九生”的眾生圖像。所謂“三品九生”,是佛教把進入天國的人按其行善積德、智慧資糧的差異,分為上、中、下“三品并“九生”,即有“上品上生”,“上品中生”,“上品下生”,“中品上生”,“中品中生”,“中品下生”,“下品上生”,“下品中生”,“下品下生”之分。此龕因受壁面所限,對于“三品九生”內(nèi)容的表現(xiàn)遠不如寶頂大佛灣第18龕那樣具體。

　　“三品九生”之下,即龕正壁及左右壁底部,又以連環(huán)畫浮雕形式,在十一個小方龕內(nèi)刻出“未生怨故事”。據(jù)佛經(jīng)說,古印度頻沙國王和夫人韋提希年邁無子。經(jīng)相師卜算,他們命中當有貴子,但此人尚在深山修行,命終后才能投胎為子。國王求子心切,便命人斷水絕糧餓死修行和尚。和尚死后并未投胎于國王。而是變?yōu)榘淄貌厣碓趪�王的花園里。國王聞知甚怒,第二次派人釘死白兔。不久,國王終于得到一個兒子,取名阿者世。

　　阿者世長大成人后,常受惡人的教唆。一日游觀回宮,他對父親忽生惡念。于是,便下令拘禁父王,幽閉于深宮,斷水缺糧。韋提希夫人知道后買通獄卒,用蜂蜜和炒面遍涂其身,纓珞中暗盛瓊漿,借探望之機送與國王充饑。然不久事情敗露,阿者世勃然大怒,持劍欲殺母后韋提希。韋提希十分恐懼,只得揮袖而逃。王子持劍追趕,緊急中,有二大臣冒死勸阻。阿者世殺母未成,遂將其母囚于后宮,限其自由。韋提希夫人被囚后日夜不安,百思不解其因果,只好虔誠禮佛。佛知道后即先派大目鍵連和阿難前往探視,接著自己也從耆者崛山中親駕祥云,出入深宮,告訴韋提希夫人害死和尚釘死白兔的緣由,并為說投身西方凈土的"十六觀法"。韋提希夫人知其原委,恍然醒悟,毅然照佛指點,修"十六觀法",最后升入極樂凈土。

　　故事的前面幾個情節(jié)刻于龕底正壁及左右壁,但韋提希夫人向佛求救,佛為之說法的內(nèi)容則刻于龕兩側(cè)門媚下的兩個小方框內(nèi)。其中右側(cè)框內(nèi)表現(xiàn)的韋提希夫人見到釋迦時扭腰展袖,自絕櫻珞,舉身投地,號泣跪拜的激動形象,細細品來,別有一種感人情趣。龕兩側(cè)門媚左右底部上方又各開八個小方框�？騼�(nèi)雕刻的是“十六觀法”的具體內(nèi)容。所謂“十六觀”法,即是把心思集于一處,排除諸般雜念,真心想于西方的修行方法。此龕的“十六觀”有:日觀、水觀、地觀、樹觀、池觀、總觀、花坐觀、佛像觀、阿彌陀佛觀、觀世音觀、大勢至觀、普觀、丈六金身觀、上品觀、中品觀、下品觀。造像中均以韋提希夫人為主體,在她對面再刻日、樹、水池、佛、菩薩等想觀的對象。從總體上看,北山"觀經(jīng)變相"布局嚴謹,構(gòu)圖充實飽滿。人物多達五百余尊,小者如豆粒,而無不栩栩如生。雕刻技法多樣,表現(xiàn)場景繁多,展示器物豐富,不僅反映了唐代雕刻的高超技藝,同時為研究唐代樂器、建筑、服飾、舞蹈等方面提供了重要形象資料。寶頂大佛灣第18龕“觀經(jīng)變相”鑿于北巖中部。龕寬20、高8米;在布局上,此龕主要采取了橫卷式構(gòu)圖。“西方三圣”被刻于龕的上部,“十六觀”布列在龕左右壁轉(zhuǎn)角處,“三品九生”位于龕的中下部。這種布局方式顯然與北山第245龕稍異。在內(nèi)容的表現(xiàn)上,“十六觀”和“三品九生”是此龕的重點,相反,對于極樂世界盛況的渲染卻遠不如北山“觀經(jīng)變”,甚至“未生怨”故事沒有表現(xiàn)出來。但“十六觀”除雕刻有圖像外,旁邊還配刻了頌詞。“三品九生”更是如此,它基本上把每品的內(nèi)容都具體地用圖像和文字反映了出來,所占壁面幾乎達全龕的一半。在佛教看來,“三品九生”中各品進入極樂世界的條件和待遇不大一樣。如刻于龕中部的“上品上生圖”旁的經(jīng)文說:“上品上生者,若有人愿生彼國發(fā)三種心,所謂慈心不殺具諸戒回,讀誦大乘,修行六念回向發(fā)愿心,具。三心者,必生彼國,此人精進勇猛故。阿彌陀佛與觀音、勢至、無數(shù)化佛、無量大眾、觀世音菩薩執(zhí)金剛臺與大勢至菩薩至行者前,佛放光明,照行者身。行者見己,歡喜踴躍,自見其身,乘金剛臺,隨從佛后,如彈指頃,往生彼國。生彼國已,見。佛菩薩色相具足,演說妙法,聞已即悟無生法忍。經(jīng)須臾間,歷事諸佛,于諸佛前,次第授記,還至本國,得無量陀羅尼法門,是名上品上生者。”而刻于龕左部的“下品下生圖”旁的經(jīng)文則說:“下品下生者,或有眾生,作不善業(yè),五逆十惡,具諸不善。如此惡人,以惡業(yè)故,應墜惡道,經(jīng)歷多劫,受苦無窮。如此之人,臨命終時,遇善知識,種種安慰,教令念佛,彼人苦逼,不逞念佛。告言若不能念佛,應稱無量壽佛。如是至心,令聲不絕。稱。佛各故,于念念中除八十億劫生死之罪。命終之后,見金蓮花住其人前,如一念頃,即得往生極樂世界。于蓮花中,滿十二大劫,蓮花方開。時觀音勢至為廣說諸法實相,除滅罪法。聞已歡喜,應即發(fā)。菩提心,是名下品下生者。”此外,因佛經(jīng)說往生天國的人荷花化身,高雅圣潔,不染紅塵,是一切有情往生凈土的唯一途徑。因此在“三品九生”圖像中,還刻有很多蓮花童子。他們有的爭坐蓮臺,有的追逐嬉戲,有的面壁而跪,有的攀于欄邊,活潑可愛、無垢無染。大足石窟中的“觀經(jīng)變相”雖說數(shù)量難與敦煌“觀經(jīng)變相”壁畫相提并論,但作為石雕造像,能如此表現(xiàn)凈土盛況,想像豐富,刻工精美者實屬罕見。