圣嚴(yán)法師答：佛教相信靈魂的實(shí)在嗎

　　圣嚴(yán)法師答:不。佛教不相信有一個(gè)永恒不變的靈魂,如果相信了靈魂的實(shí)在,那就不是正信的佛教徒,而是‘神我外道’。

　　不錯(cuò),在一般人的觀念中,除了他是唯物論者,往住都會(huì)相信人人都有一個(gè)永恒不變的靈魂,晚近歐美倡行的‘靈智學(xué)會(huì)’,他們研究的物件,也就是靈魂�；�督教、回教、印度教、道教等的各宗教,多多少少也是屬于靈魂信仰的一類(lèi),以為人的作善作惡,死后的靈魂,便會(huì)受著上帝或閻王的審判,好者上天堂,壞者下地獄。

　　在中國(guó)的民間,對(duì)于靈魂的迷信,更是根深蒂固,并且還有一個(gè)最大的錯(cuò)誤,以為人死之后的靈魂就是鬼,靈魂與鬼,在中國(guó)民間的信仰中,乃是一個(gè)糾纏不清分割不開(kāi)的大問(wèn)題。更可笑的,由于鬼類(lèi)有些小神通,又以為靈魂是‘三魂六魄’組成的集合體了。

　　其實(shí),鬼是六道眾生之一,正像我們?nèi)祟?lèi)也是六道眾生之一一樣,生為人,固然有生有死,生為鬼,同樣有生有死(人是胎生,鬼是化生),何況人死之后不一定就生為鬼,這在下一節(jié)中另予說(shuō)明。

　　而于靈魂,中國(guó)民間的傳說(shuō)很多,往往把人的生死之間,用靈魂作為橋梁,生是靈魂的投胎,死是靈魂脫離了肉體,把靈魂與肉體的關(guān)系,看同房子與屋主一樣,老房子壞了,搬進(jìn)新的房子,房子經(jīng)常在汰舊換新地搬進(jìn)搬出,住房子的人,卻是永恒不變地來(lái)來(lái)去去。這也就是說(shuō),人是靈魂套上了肉體的東西,肉體可以換了又換,靈魂是一成不變的,以為靈魂就是我們生死之流中的主體。

　　事實(shí)上,正信的佛教,并不接受這一套靈魂的觀念,因?yàn)檫@在緣起緣滅的理論上不能成立,站在‘生滅無(wú)常’的立足點(diǎn)上,看一切事物都是生滅無(wú)常的,物質(zhì)界是如此,精神界亦復(fù)如此。用肉眼看事物,往往會(huì)發(fā)生‘成而不變’的錯(cuò)覺(jué),若用精密的儀器去看任何事物,無(wú)不都在剎那變化之中,易經(jīng)所說(shuō)的‘生生’,其實(shí)在生生的背后,也包含著死死,也就是變變或化化。

　　物質(zhì)界的物理現(xiàn)象,既然是生生不息的,再看精神界的心理現(xiàn)象,那就更容易覺(jué)察出來(lái)了,因?yàn)樾睦憩F(xiàn)象的產(chǎn)生,就是由于精神的變動(dòng)而來(lái)。心理現(xiàn)象的變動(dòng),促成了我人行為的或善或惡,善惡的行為,又會(huì)反轉(zhuǎn)身來(lái)影響到心理現(xiàn)象的傾向,我們的前程遠(yuǎn)景,便是靠著這種心理促成行為,行為影響心理的循環(huán)作用而定。

　　那末試問(wèn):靈魂的不變性,靈魂的永恒性,那是可能的嗎?當(dāng)然是不可能的,不要說(shuō)死后沒(méi)有固定的靈魂,縱然活著的時(shí)候,我們的身心也都是活在剎那不停地變了又變而變變不已之中。照這樣說(shuō),佛教既不相信靈魂,那末,佛教所說(shuō)六道輪回與超凡入圣的本體,究竟又是甚么呢?

　　這就是佛教特殊優(yōu)勝的地方,既不看重自我的永久價(jià)值,卻又更加地肯定了自性的升拔價(jià)值。

　　佛教主張‘因緣生法’‘自性本空’,佛教看物質(zhì)界是因緣生法,看精神界也是因緣生法。因緣聚合即生,因緣分散即滅,大至一個(gè)星球一個(gè)天體乃至整個(gè)的宇宙,小至一莖小草一粒微塵一個(gè)原子,無(wú)一不是假藉了內(nèi)因與外緣的聚集而存在,除去了因與緣的要素,一物也不可能存在,所以,從根本上看,是空無(wú)一物的。這在研究物理化學(xué)的科學(xué)家們,可以給我們正確而正面的答案。

　　至于精神界呢?佛教雖不承認(rèn)靈魂的觀念,但決不是唯物論者。佛教的精神界,是用一個(gè)‘識(shí)’字作為命名,小乘佛教只講六個(gè)識(shí),是以第六識(shí)作為連貫生命之流的主體,大乘佛教增加兩識(shí),共有八識(shí),是以第八識(shí)作為連貫生命之流的主體,我們把小乘的放在一邊,單介紹大乘的八識(shí)。

　　大乘佛教的八個(gè)識(shí),前六識(shí)同小乘的名稱一樣,只是將小乘第六識(shí)的功用更加詳實(shí)的分析,而分出了第七識(shí)與第八識(shí)。

　　實(shí)際上,八個(gè)識(shí)的主體只有一個(gè),由于功用的劃分而給了它們八個(gè)名字,因?yàn)榍捌咦R(shí)的為善為惡,都會(huì)把賬目記在第八識(shí)的名下;第八識(shí)是一切業(yè)種業(yè)因的倉(cāng)庫(kù),這個(gè)倉(cāng)庫(kù)的總管是第七識(shí),搬進(jìn)搬出是第六識(shí),制造作業(yè)是前五識(shí)。

　　這樣說(shuō)來(lái),第八識(shí)的功能,是在儲(chǔ)藏,但不等于只進(jìn)不出的守財(cái)奴。不斷地由外面藏進(jìn)去,也不斷地從里面搬出來(lái),藏進(jìn)去的是行為影響心理而印入心田,稱為業(yè)因或種子,搬出來(lái)的是心理促成行為而感受行為,稱為業(yè)果或現(xiàn)行。就這樣進(jìn)而出,出而進(jìn),種子而現(xiàn)行,現(xiàn)行而種子,在一期生命之中是如此,轉(zhuǎn)生到二期三期乃至無(wú)數(shù)期的生命中去也是如此,由現(xiàn)世今生的因果對(duì)流,到無(wú)數(shù)過(guò)去和未來(lái)世的因果回還,都不出于這一種子而現(xiàn)行與現(xiàn)行而種子的律則,因此而構(gòu)成了生命的連貫與生死的相續(xù)。

　　正因?yàn)榉N子與現(xiàn)行的經(jīng)常乃至剎那不息地進(jìn)進(jìn)出出,所以第八識(shí)的本質(zhì),也在經(jīng)常乃至剎那不息地變動(dòng)不已,不要說(shuō)這一生的第八識(shí)的質(zhì)量與前后生是不同的,即使前一念到后一念也就不同了,正由于念念生滅念念不同,我們才會(huì)有浮沉生死而至越超生死的可能。所以,第八識(shí)的存在,便是存在于這一剎那變動(dòng)的業(yè)因與業(yè)果的連續(xù)之間,除了業(yè)因與業(yè)果的變動(dòng)連續(xù),也就沒(méi)有第八識(shí)的本質(zhì)可求;正像水的潮流,是由于水的連續(xù)而有,離了相續(xù)不斷的水性,也就沒(méi)有潮流可求了。佛教教人修持解脫道的目的,就是在于截?cái)噙@一因果相續(xù)的生死之流,等到第八識(shí)的作用完全消失,既不藏進(jìn)去什么,也不拿出來(lái)什么,那就成了空性,那在佛教稱為‘轉(zhuǎn)(煩惱)識(shí)成(清凈)智’,不受生死的支配,而能自由于生死之中。

　　可見(jiàn)佛教的第八識(shí),并不等于永恒的靈魂,如果迷信有個(gè)永恒的靈魂,那么超凡入圣的解脫生死,也就成為不可能了。佛教在觀念上否認(rèn)有靈魂,在目的上也在否定第八識(shí),唯有否定了由煩惱無(wú)明接連而假現(xiàn)的第八識(shí)之后,才是徹底的解脫。不過(guò),第八識(shí)被否定之后,并非等于沒(méi)有,乃是非空非有的智體的顯照,而不是無(wú)明煩惱的纏繞不清。