黃念祖:為什么稱《無量壽經(jīng)》為凈宗第一經(jīng)?

問:為何盡心行善卻沒有好報?學(xué)佛人追求的是什么?

黃念祖大居士答:三世因果并勸努力懺罪念佛

大劄奉悉,欣聞知難而進(jìn),甚以為慰。唯所提諸問,仍是您二十年來屢問之老問題。茲愿再賈余勇,一試棉薄,看看能否突破。

(一)為解決問題,宜先從問題之根下手。您之病根有二,一曰‘唯看現(xiàn)實(shí)\’,二曰‘但重功利\’。您所著眼的只是自身當(dāng)前一生中的情況,于是不能放眼宇宙。應(yīng)知過去的時間是無量的,未來的時間也是無量的。若想在人的一身中,實(shí)現(xiàn)全部無窮盡的因果關(guān)系,這當(dāng)然是不可能的。只有白癡才希望在電影挎貝中的半寸膠片,明了電影的全部故事。只看手中的一小塊膠片,不問過去與將來,故名之曰‘唯看現(xiàn)實(shí)\’。所謂‘功利主義\’,您認(rèn)為做好事必須現(xiàn)世得福,這就是求利,何況您還是急功近利。您主張一切善惡之事,都應(yīng)現(xiàn)世報應(yīng)。殊不知,為了求得福而行善,其善心已不純,其所得之福則如仰箭射虛空,福盡還墮,福力甚微。以此微弱之福業(yè),所感善報往往須遠(yuǎn)待多生之后,焉能盡望皆于當(dāng)時而現(xiàn)報?惡業(yè)亦然。故須知三世因果,過去生中所作之因,當(dāng)前所受者是;將來生中所得之果,現(xiàn)在生中所作者是。多劫以來,無量生中,種種業(yè)因,種種果報復(fù)雜錯綜,實(shí)不可能皆于現(xiàn)世顯報。但應(yīng)深信業(yè)因果報三世相續(xù),絲毫不爽。

(二)伸手與助手

這又是說了多年的問題。求福求壽求平安等等,總之都是向佛伸手,求之又求,始終是個伸手派。觀音大士曰:‘先以欲鉤牽,后令入正道。’有求必應(yīng),是以欲鉤牽也;而其真實(shí)目的,是希望行者發(fā)心,從求佛變?yōu)閷W(xué)佛,從伸手變?yōu)橹�手。如報載高田二君入水救生,舍己利人,這才是學(xué)菩薩之所行,成為菩薩之助手。

(三)求仁得仁,種菩提得菩提

高田二君之志愿是救人,有愿必滿,他們救起了人。并且他們的任務(wù),完成得十分出色,犧牲了自己。救了一個與自己不相干的人,他們成功了,同時也成仁了。如同寫詩人寫了一篇登峰造極的詩,詩人犧牲了眠食健康,寫出了極優(yōu)美的詩,難道是得不償失嗎?士各有志,詩人以詩為生命,庸人只是以吃飯睡覺為生命。伯夷叔齊求仁得仁餓死首陽,難道說既應(yīng)保全氣節(jié)又要吃飽肚子才正確嗎?世尊因地投身飼虎,諸天人也只收拾遺骨造塔供養(yǎng)禮拜。天人既能于菩薩身后,做這些工作,那為什么不于半空中托住菩薩,或于菩薩落地后,趕走餓虎呢?這一點(diǎn)請深思之!如果天人那樣做,那就是干擾這位舍身菩薩的大行。

如果世界上沒有犧牲享受的詩人,沒有求仁得仁的伯夷叔齊,沒有投身飼虎的菩薩,也就不會有今天舍身救人的高田二君,那樣的人世將墮落為一個大動物園。

佛教徒萬不能只是追求人天福報。蓮池大師發(fā)愿文中,明白寫出‘不求人天福報\’。修行的真實(shí)目的,是求覺悟。佛者,覺也。我們學(xué)佛所為何事?也只是普為眾生求覺悟而已。種瓜得瓜,種豆得豆,種菩提得菩提。菩提者,覺也。

(四)謹(jǐn)防業(yè)力發(fā)動

由上可見,每人無始以來功功過過,層出不窮,無量無邊,是為別業(yè)。但個人所造之過,絕不孤立,決與其他之人有關(guān),于是互相牽連,功果復(fù)雜,又復(fù)無量無邊,是為共業(yè)。共業(yè)決定世運(yùn),別業(yè)決定本人之命運(yùn)。前因后果,有因必有果。故云:‘欲知過去因,現(xiàn)在受者是,欲知將來果,現(xiàn)在作者是。’此上經(jīng)文道出一切因果關(guān)系。今君意見與此相違,實(shí)即與佛相違。多少年來,堅持不改,此實(shí)應(yīng)速行懺悔者也�，F(xiàn)生所受,乃多生以來之別業(yè)與共業(yè)所決定,若無回天動地之功過,焉能輕改定業(yè)?更有進(jìn)者,明年之事,但您今年不知;明天之事,但您現(xiàn)在不知。最怕是明天翻到的一頁,恰是受惡報的一頁,于是便有飛來之禍。您之傷腿,即類此也。故云‘今日不知明日事\’。又云‘只怕業(yè)力發(fā)動\’,故須日日防盜,夜夜防賊。誰能知下一頁是什么?(此信寄去一年左右,此居士竟在散步中慘被火車撞死。)

(五)念佛求生,超脫生死

生死苦海,實(shí)可畏怖,當(dāng)勤精進(jìn),如救頭燃。了脫之道端在‘真為生死,發(fā)菩提心,深信切愿,持佛名號’。切莫磋砣,錯過今生。‘此回若錯真成錯,再出頭來是幾時?’愿共勉之。