佛教四眾弟子的區(qū)分

　　佛教徒有四眾之分，就是出家男女二眾，在家男女二眾。

　　出家男眾名為“比丘”，出家女眾名為“比丘尼”。比丘是梵語（印度古典語），意即乞食，言其乞食以自生活，又有怖魔、破惡、凈命等義。俗稱比丘為“僧人”，僧是梵語“僧伽”之略稱，意為眾，凡三比丘以上和合共處稱為眾（舊譯作四比丘以上）。出家制度并不是佛教特有的，印度古代各教派都有出家的規(guī)定。其出家者統(tǒng)稱為“沙門”（舊稱“桑門”），意為止息一切惡行。印度其他教派既未傳入中國，于是沙門也就成為出家佛教徒的專用名稱了。世俗也稱比丘為“和尚”，和尚是印度的俗語，若用梵文典語則是“鄔波馱那”，意為親教師，與習俗所稱師父相同。世俗又稱比丘中的知識分子為“法師”，意謂講說經(jīng)法的師父。其中比丘、沙門二詞多用于文字；僧人、和尚多用于口語。至于彼此稱呼，對一般僧人則稱某某師，對上層人士稱某某法師，對寺院住持稱某某和尚。蒙藏地區(qū)稱僧人為喇嘛，相當于漢族地區(qū)所稱和尚，也是師父的意思。俗稱比丘尼為“尼姑”，尼是比丘尼之略稱，姑是漢語。世俗也稱比丘為“大僧”，而稱比丘尼為“二僧”；或稱比丘為“首堂”，而稱比丘尼為“二堂”。這些稱呼都不見于經(jīng)論，只是流行于民間而已。

　　在家男眾稱為“優(yōu)婆塞”，在家女眾稱為“優(yōu)婆夷”。優(yōu)婆塞是梵語，意為清信士，又作近事男，言其親近奉事三寶。優(yōu)婆夷意為清信女或近事女。俗稱在家佛教徒為“居士”，這是梵語“迦羅越”的意譯，原指多財富樂的人士，就是居積財貨之士，轉(zhuǎn)而為居家修道之士的稱呼。