圣嚴(yán)法師答：佛教是世界性的宗教嗎

　　圣嚴(yán)法師答:是的,因?yàn)?a href="/remen/fotuo.html" class="keylink" target="_blank">佛陀不是某一民族的保護(hù)神,佛陀是宇宙的正遍知覺(jué)者,佛陀是屬于宇宙所共有,佛陀的正遍覺(jué)性,是遍滿宇宙的,佛陀的慈悲之光,是遍照一切的。所以,佛教的本質(zhì),就是世界性的,乃至宇宙的。

　　因此,二千五百多年以來(lái),佛教已在世界各處,漸漸分布開(kāi)來(lái)。

　　佛教,在佛陀入滅之后的三四百年之間,由于佛教內(nèi)部的意見(jiàn)不同,所以分成兩大派系,年長(zhǎng)而保守的一派稱為上座部,年輕而新進(jìn)的一派稱大眾部,后來(lái)上座部的,向南傳,傳至錫蘭,他們多以印度南方的方言巴利語(yǔ)記錄經(jīng)典,所以后來(lái)稱為巴利語(yǔ)系的佛教,另一派大眾部向北傳,雖沒(méi)有直接產(chǎn)生大乘佛教,大乘佛教的產(chǎn)生,卻在大眾部勝行的區(qū)域。

　　這就是大致上的區(qū)分,其實(shí),從佛教的史跡考察,最先傳至南方如錫緬等地的,倒是梵文的大乘佛教,所以最先由海路傳入中國(guó)的南方佛教,便是大乘系的。至于向方北傳,小乘佛的勢(shì)力,更是事實(shí)了。

　　大乘佛教的源頭,是在釋迦世尊的時(shí)代,但在佛滅之后,很少受到比丘僧團(tuán)的重視和宏揚(yáng),這段暗流一直流了四五百年,才因小乘佛教的分歧復(fù)雜而有大乘佛教起而代興的時(shí)代要求,先后有馬鳴、龍樹(shù)、無(wú)著、世親等的搜及整理與宏揚(yáng)發(fā)揮,才產(chǎn)生了大乘佛教,這是以印度古代雅語(yǔ)梵文記錄的,所以稱為梵文系佛教。

　　中國(guó)佛教之傳入,是在東漢時(shí)代,相當(dāng)于耶蘇紀(jì)元的出期。

　　中國(guó)的佛教典籍,多是由梵文原本轉(zhuǎn)譯成的。中國(guó)的佛教后來(lái)雖然盛行大乘,小乘的經(jīng)論也譯的相當(dāng)多,重要的小乘佛典,中國(guó)都有譯本。

　　經(jīng)過(guò)魏晉南北朝而至隋唐的階段,乃是中國(guó)佛教的黃金時(shí)代,高僧輩出,中印交流也頻繁不絕。在那個(gè)階段,中國(guó)的佛教開(kāi)了花也結(jié)了果,小乘大乘,一共開(kāi)出十三個(gè)宗派,漸漸又被融攝為八個(gè)大乘宗派,那便是大名鼎鼎的天臺(tái)宗、華嚴(yán)宗、三論宗、唯識(shí)宗、凈土宗、律宗、禪宗、密宗。到了五代以后,由于政治的摧殘,以及社會(huì)環(huán)境的驅(qū)使,佛教便離開(kāi)文化中心,進(jìn)入山林之間,僧人自更自食,義理的研究用不著了,所以只有不立文字教外別傳的禪宗,一枝獨(dú)秀。這在唐宋之間,尚有若干真修實(shí)悟的禪師,在簡(jiǎn)單而樸實(shí)的言行之中,感化著許多的人,但也由此而種下了愚昧佛教的遠(yuǎn)因,致到宋明以后,佛教的僧徒與寺院雖多,但已沒(méi)有了靈魂,只有徒有其表的空殼而已!不重教育,只顧依樣畫(huà)葫蘆地上殿過(guò)堂盲修瞎參,不唯很少杰出的高僧,一般的僧徒,也多沒(méi)有知識(shí),自行且不知,那還能化人?因此,僧人的素質(zhì),普遍地低落,再加上儒家的排斥,致使民間對(duì)于佛教也就愈來(lái)愈不知其所以然了。

　　清末以來(lái),總算由于楊仁山居士的振作,太虛大師的倡導(dǎo),以及印光、弘一、虛云等幾位大師和歐陽(yáng)漸等的弘化,中國(guó)的佛教,已略有了轉(zhuǎn)機(jī),唯因百?gòu)U待舉,舉不勝舉,故到目前臺(tái)灣的佛教為止,應(yīng)革應(yīng)興的佛教事業(yè),尚在娃娃學(xué)步的階段。

　　日本的佛教,是由中國(guó)及高麗傳去(高麗是由中國(guó)傳去),那是在西元第六世紀(jì)以后的事。故從本質(zhì)上說(shuō),日本佛教是屬于中國(guó)型的,但自晚近個(gè)把世紀(jì)以來(lái),由于接觸到了西洋的治學(xué)方法,故以新方法研究佛學(xué)的成績(jī),不但超過(guò)了中國(guó),甚至已獨(dú)步到世界佛教的先鋒。因?yàn)槿毡镜膶W(xué)者,既能利用中國(guó)佛學(xué)的全部寶藏,又能直接從梵文及巴利文中尋找根本佛教的原義,加上新的治學(xué)方法,便產(chǎn)生了揮煌的研究成果。雖然,日本佛教在解脫的修持方面,已遠(yuǎn)不及南傳個(gè)各國(guó)的清凈和理想。

　　在佛陀入滅之后第九第十世紀(jì)之間,印度婆羅門(mén)教的勢(shì)力抬頭,佛教受到無(wú)情的摧殘,佛教徒為了迎合當(dāng)時(shí)的時(shí)風(fēng),便也采取了婆羅門(mén)教(現(xiàn)稱印度教)的梵天觀念,融攝混合在大乘佛法之中;那些世俗的迷信、民間的習(xí)俗、甚至有關(guān)男女的房中術(shù)等,也都混進(jìn)了清凈的佛教,這就是神秘化的大乘密教的應(yīng)運(yùn)而生,這也就是印度的第三期佛教。但是,佛教的許多優(yōu)點(diǎn)被印度教吸收而成了他們更加興旺的營(yíng)養(yǎng),佛教吸收了印度教的低級(jí)信仰卻變成更加腐朽的因素了!因此,約在西元第十世紀(jì)的末業(yè)之后,在印度教及入侵的回教先后雙重的摧毀之下,佛教便于印度境內(nèi)消失了!可是,歷史的記載:自從佛教滅王之后的印度國(guó)勢(shì),也就江河日下了,印度人民的生活,也就日益困苦了,印度的版圖,再也不能統(tǒng)一了,直到西紀(jì)一九五○年時(shí),才從英國(guó)人的統(tǒng)治下?tīng)?zhēng)取到了自主的獨(dú)立;然而,古代的印度,現(xiàn)在已經(jīng)多出了巴基斯坦及尼泊爾等的國(guó)家主權(quán)了。今日在印度境內(nèi)的佛教徒,雖已得到法律的保障及政府的禮遇,自西紀(jì)一九五一年以來(lái),已在顯著地迅速增加,但在將近四萬(wàn)萬(wàn)的全人口之中,占的百分比還很可憐,僅從十萬(wàn)八千人增至三百二十五萬(wàn)的佛教徒而已。這是要緊的,因?yàn)橛腥丝卦V,印度的衰弱是由于信仰佛教的原故。

　　西藏的佛教,雖與中國(guó)略有關(guān)系,但其主要的輸入,乃是直接引自印度。西藏的佛教,雖然同樣是大乘,但是僅屬于密宗一支,是北印度的蓮華生上師傳去,當(dāng)時(shí)的西藏,文化落后,信仰多神,神密而確有靈驗(yàn)的密宗,深受藏人的歡迎,由其蓮華生本人,是一位神跡卓著的高僧。蓮華生與于唐代來(lái)中國(guó)傳受密宗的開(kāi)元三大士──善無(wú)畏、金剛智、不空三位大師,同出于龍智菩薩的門(mén)下。蓮華生在西藏的教團(tuán)徒眾都穿紅色衣,所以稱為紅教,但其到了中國(guó)的元末明初時(shí)代,紅教的喇嘛生活腐敗,教綱不振,因此而有宗喀巴大師起來(lái)提倡律制的清凈生活,注重顯教的義理研究,大振宗風(fēng),德化全藏,因其穿黃色衣,所以稱為黃教。至于蒙古、尼泊爾等地的密教,都是西藏系的支流。

　　佛滅度之后的印度佛教,從大勢(shì)上說(shuō),可分為三個(gè)時(shí)期:第一期是從佛滅后到三、四百年階段,是上座部佛教,以今日的錫蘭等地為代表;第二期是從佛滅后三、四百年到五、六百年階段,發(fā)展了大乘的顯教,以今日的中日等地為代表;第三期是至佛滅后九百或一千年階段,開(kāi)出了大乘密教,以今日的西藏為代表。所謂顯教,是偏重于義理的研究闡述;所謂密教,是偏重于儀軌的遵行、咒文的持誦,特別信仰神力的加持。如果換一種方式來(lái)說(shuō)明,那末,第一期是聲聞化的佛教,第二期是菩薩化的佛教,第三期是天神化的佛教。今日所需要的,應(yīng)該是開(kāi)出第四期人間化的佛教。

　　西洋的佛教,最先是在德國(guó),叔本華的思想,誰(shuí)都知道,有著濃厚的印度色彩,那是印度教的奧義書(shū),以及初期佛教的典籍,作了他開(kāi)發(fā)思想的泉源。目前,法國(guó)、英國(guó)、比利時(shí)、奧國(guó)、蘇聯(lián)、以及美國(guó)、阿根廷、巴西等都已有了佛教徒的蹤跡,但從發(fā)展上看,則以德國(guó)及美國(guó)的佛教最有前途,特別是在美國(guó),南傳的、北傳的、西藏的佛教都已有了活動(dòng),但從歐美兩洲佛教文化的內(nèi)容而言,南傳的佛教確已占著優(yōu)勢(shì),那是由于自西紀(jì)一五○五年至一九四七年之間,先后被葡萄牙、荷蘭及英國(guó)占領(lǐng)了錫蘭,錫蘭的僧侶,竟也因此找到了通往西方傳教的橋梁;大乘佛教對(duì)于歐美的貢獻(xiàn),多是日本人的功績(jī)。近世中國(guó)在佛教文化的輸出方面,則遙遠(yuǎn)地落在其他國(guó)家之后,乃至西藏的喇嘛,也比中國(guó)內(nèi)地的佛教跑快了幾步。雖然今日美國(guó)的華僑,信仰大乘佛,他們卻并不知道大乘的教理。