圣嚴(yán)法師答：佛教深信因果定律的正確性嗎？

　　圣嚴(yán)法師答:是的,佛教相信因果定律的正確性,正像大家相信吃飯可使胃囊滿足那樣的正確。

　　一般人懷疑因果律的可靠性,是因?yàn)閮H僅站在當(dāng)下一生的立足點(diǎn)上,來(lái)看善惡報(bào)應(yīng)的不公平:有人吃苦行善一輩子,不但沒(méi)有好報(bào),甚至還不得好死!有人貪贓枉法、為非作歹,卻在法律的漏洞里逍遙自在,福壽雙全。

　　其實(shí),佛教的因果律是通看三世的,人,除了現(xiàn)在一生,已有過(guò)去的無(wú)量數(shù)生,尚有未來(lái)的無(wú)量數(shù)生,現(xiàn)在這一生,若將過(guò)去及未來(lái)的生命之流連貫起來(lái)看,實(shí)在還不及石火光影那樣的短促渺小。

　　善惡因果是貫通了三世漸次受報(bào)的,業(yè)力的大小輕重,便決定了受報(bào)的先后等次。今生的修善作惡,未必即生受報(bào);今生的禍福苦樂(lè),未必是由于即生的因素;今生多半的遭遇,是由于往世業(yè)力的果報(bào);今生的所作所為,多半尚待到后世感報(bào)。若把三世看通了,心里也就平服了。

　　再說(shuō),佛教所講的因果律,也不是像一般人所誤解的宿命論或定命論。佛教相信,唯有重大的業(yè)力不能轉(zhuǎn)變而被稱為定業(yè)之外,人是可以憑后天的努力而來(lái)改善先天的業(yè)因的。比如前世只造了窮人的業(yè)因,今世果然也感生為窮人的業(yè)果,但是,生為窮人不要緊,只要自己肯努力,窮困的生活環(huán)境是可以改造的。這是將過(guò)去的因加上現(xiàn)生的因,綜合起來(lái),就是當(dāng)下的果。

　　所以,佛教的因果律,不是宿命論也不是定命論,而是不折不扣的努力論。佛教如果落于宿命論或定命論的泥沼,眾生成佛的理論,也就不能成立,既然一切命運(yùn)都是前世決定了的,人生的修善,豈不等于白費(fèi)?

　　可見,佛教的因果定律,也是不離緣生法則的。從過(guò)去世的業(yè)因到現(xiàn)在世的業(yè)果,中間尚須加入許多的外緣,方能成為業(yè)果的事實(shí),這些外緣,就是現(xiàn)世的努力與懈怠、作善與作惡。正像一杯糖水的本質(zhì)是甜的,假若加入了檸檬或咖啡,便會(huì)改變那杯糖水的味道一樣。

　　總之,佛教的因果律是貫通過(guò)去、現(xiàn)在、未來(lái)的三世,而又連結(jié)過(guò)去、現(xiàn)在、未來(lái)三世的。現(xiàn)世承受先世的業(yè)因,成為現(xiàn)世的業(yè)果,現(xiàn)世的行為造作,既然即是后世的業(yè)因,也可加入先世的業(yè)因,成為現(xiàn)世的業(yè)果。

　　因果的道理聽來(lái)簡(jiǎn)單,說(shuō)來(lái)并不簡(jiǎn)單。佛教,就是這么一個(gè)看似簡(jiǎn)單而實(shí)際并不簡(jiǎn)單的宗教。