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圣嚴(yán)法師答：佛教以為嬰兒可以信佛嗎？

　　圣嚴(yán)法師答:佛教不承認(rèn)基督教所說的“原罪”,所以也不以為嬰兒的罪惡性,如果嬰兒有罪,那是他們在過去生中的行為造作,薰附于他們的生命主體──八識田中,佛教稱之為“業(yè)”。所以,嬰兒不會由于出生的理由而繼承了人類的“原罪”。

　　嬰兒期間,尚沒有自我判別的能力,信仰佛教的皈依儀式,必須是出于自我意志的宣誓,否則便不算皈依。佛教主張,七歲以上的兒童才可以出家,準(zhǔn)此而言,皈依三寶的儀式,也該到七歲以上并且已有自我判別的意志之時,才可以舉行。

　　不過,佛教深信功德的回向作用,所以佛教鼓勵大家在嬰兒出生的前后,以及為了慶祝嬰兒的滿月及周歲等時節(jié),應(yīng)該齋僧布施或念佛誦經(jīng),為嬰兒的福壽智慧而祈禱。(例如增含卷二十五五王品之二)

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