了幻法師答：學佛必須吃素嗎？

　　問:學佛必須吃素嗎?

　　了幻法師答:在家學佛不要求吃素。當然,如果條件充許,吃素是很好的。

　　素食是中國漢傳佛教所強調(diào)和鼓勵的,南傳、藏傳佛教并無此規(guī)定。如果能夠吃素的話,這是基于慈悲的立場,不是現(xiàn)代人為了健康和經(jīng)濟的原因。事實上,肉食既傷慈悲,也的確有損健康,所以,大乘經(jīng)典如《梵網(wǎng)經(jīng)》、《楞嚴經(jīng)》等都強調(diào)素食,嚴禁肉食。

　　(1)吃素的目的是什么?吃素是源自于大慈悲心,是因于對畜生道眾生的悲憫,是對他們被殘殺、被屠戮、被燒煮等慘烈遭遇的不忍。所以,雖然在家五戒和出家戒,雖沒有禁止食肉,但《梵綱經(jīng)菩薩戒本》中便將食肉列為菩薩戒。經(jīng)云:“一切眾生肉不得食。夫食肉者,斷大慈悲佛性種子,一切眾生見而舍去,是故一切菩薩不得食一切眾生肉。食肉得無量罪�！�

　　(2)吃素不是學佛的必須條件,而是學佛的必然結(jié)果。它不是用強求的,而是當自己慈悲心增長時,自然會發(fā)生的現(xiàn)象。但這種結(jié)果,也只是學佛當中的一種“副產(chǎn)品”,而不是學佛的目的。

　　但如果還不習慣吃素的,或是慈悲心還不夠大到能自然不忍吃肉的,練習吃素,可以培養(yǎng)增長慈悲心。此時,吃素是學佛的一種手段,一種增長慈悲心的手段,但這種手段也不是必須的,是自由選擇的,而不是強制性的。

　　(3)對于有心吃素,而環(huán)境因素不許可的人,可以暫時隨順因緣,或吃“肉邊菜”。畢竟發(fā)心要比外相更重要,有“不忍吃肉”的慈悲心,要比強求吃素更重要,而愛護自他一切生命的慈悲心,又比不吃肉更重要。對環(huán)境有困難的人,當更努力在心性上修持。但還不能發(fā)心吃素的人,千萬不要以這種論調(diào)當借口,來掩飾自己貪好吃肉的行為,更不可以此來反對、破壞別人吃素。