印光大師答：吃素念佛為何仍會橫死？

　　周頌堯居士書(民國二十年)(附原函)

　　今有一疑問,請求老法師慈悲開示。弟子吃素念佛,已經(jīng)多年。因為信佛之人,為十方三世諸佛之所護念,天龍八部,大力神王,常隨擁護。往世惡業(yè),亦漸消滅,縱有怨對,不能為害。此乃佛經(jīng)所說,決非虛語。詎于三月間,接到上海舍親處來一訃聞,系一極信佛之張?zhí)��?吃素已二十余年,常到居士林聽經(jīng)。逢人必勸念佛吃素,心極慈悲行善。不料一日,送素菜與某師兄,在馬路上行走,為汽車軋死。后為巡捕房收去,至三日后,其家子孫曉得,始去領(lǐng)歸安殮。余聞悉之下,心中非常驚惶,至今疑惑不解。且佛會中人聞之,亦均不安。故特上書,懇求老法師開導,指示所以然之故。何以臨終如是之苦,究竟可能往生西方否。說個明白,可使大家安心念佛,不勝感德之至。

　　印光大師:

　　接手書,知閣下于佛法道理,尚未真明。吾人從無始以來,所作惡業(yè),無量無邊。華嚴經(jīng)云,假使惡業(yè)有體相者,十方虛空不能容受。須知人之修持,果真誠無偽,便能轉(zhuǎn)業(yè)。轉(zhuǎn)重報后報,為現(xiàn)報輕報。凡夫肉眼,只能見當時之吉兇事實,不能知過去與未來之因果何如。此老太太,多年精修,一朝慘死,或者由此苦報,便可消滅所造三途惡道之報,而得生善道�；蛟谏�有真信愿,亦可往生西方。但吾人既無他心道眼,不敢臆斷,謂決定往生,與決定不往生也。其可決定者,為善必有善報,作惡必有惡報。為善而得惡報,乃宿世之惡業(yè)果報,非現(xiàn)在之善業(yè)果報也。汝等諸人,見此老人,得此果報,心中便有為善無福,善不足為之邪見,故致驚惶疑惑。其知見,與未聞佛法之人,有何各異。倘深信佛言,決不以此事,作此驚惶疑惑之態(tài)。以因果之事,重疊無盡,此因未報,彼果先熟。如種稻然,早種者早收。如欠債然,力強者先牽。古有一生作善,臨終惡死,以消滅宿業(yè),次生便得富貴尊榮者。如宋阿育王寺一僧,欲修舍利殿,念沂親王有勢力,往募,所捐無幾,憤極,以斧于舍利殿前斷其手,血流而死。即時,其王生一子,哭不止。奶母抱之游行,至掛舍利塔圖處則不哭,離開又哭。遂將其圖取下,奶母常向彼持之,則永不哭。王聞而異之,遂使人往育王問其僧,則即于其子生日,斷手流血而死。彼王遂獨修舍利殿。及年二十,寧宗崩,無子,遂令彼過繼,為皇帝四十一年,即宋理宗也。此僧之死,亦屬慘死,使無常哭不止,見舍利圖則不哭,人誰知此子,乃此僧斷手慘死者之后身乎。此事載阿育王山志,光于光緒二十一年,拜舍利數(shù)十日,看之。明理之人,任彼境遇如何,決不疑因果有差,佛語或妄。不明理,守死規(guī)矩,而不知因果復雜,遂致妄生疑議,總因心無正見故也。如所說念佛之人,有三寶加被,龍?zhí)熳o佑,此系一定之理,斷不致或有虛妄。然于轉(zhuǎn)重報后報,為現(xiàn)報輕報之理,未能了知,故不免有此種不合理之疑議也。昔西域戒賢論師,德高一世,道震四竺。(四天竺國。)由宿業(yè)故,身嬰惡病,其苦極酷,不能忍受,欲行自盡。適見文殊,普賢,觀世音三菩薩降,謂曰,汝往昔劫中,多作國王,惱害眾生,當久墮惡道。由汝宏揚佛法,故以此人間小苦,消滅長劫地獄之苦,汝宜忍受。大唐國有僧,名玄奘,當過三年,來此受法。戒賢論師聞之,遂忍苦懺悔,久之遂愈。至三年后,玄奘至彼,戒公令弟子說其病苦之狀。其說苦之人,哽咽流淚,可知其苦太甚。使不明宿世之因,人將謂戒賢非得道高僧。或?qū)⒅^如此大修行人,尚得如此慘病,佛法有何靈感利益乎。汝等心中所知者小,故稍見異相,便生驚疑。無善根人,遂退道心。倘造惡之人現(xiàn)得福報,亦復如是起邪見心。不知皆是前因后果,及轉(zhuǎn)后報重報,為現(xiàn)報輕報,及轉(zhuǎn)現(xiàn)報輕報,為后報重報等,種種復雜不齊之故也。