佛教既是宗教又是文化

　　前言:佛教是世界三大宗教之一,而佛教的弘法途徑卻呈現(xiàn)出眾多文化品類。如:書畫、雕塑、音樂、藝術(shù)品、出版物等等。那么,宗教、佛教、文化這三者究竟有著怎樣的關(guān)系?在佛陀創(chuàng)立佛教之后的兩千五百多年的歷史長河之中,佛教確實(shí)承擔(dān)著作為人們精神慰藉與終極關(guān)懷的宗教功能,又肩負(fù)著引導(dǎo)人們物質(zhì)生產(chǎn)活動(dòng)及綻放精神創(chuàng)作活動(dòng)、繁盛人類精神之林的職責(zé)。從這個(gè)意義上說,佛教是宗教,也是文化。

　　中國佛教界的前賢,包括趙樸初居士、太虛大師、印順導(dǎo)師等在內(nèi)的各位大德,都對佛教既是宗教又是文化,有著諸多精辟的見解。其中,宗教與文化的功能,構(gòu)成了佛教的兩大內(nèi)涵。何謂宗教?雖然這是一個(gè)難有定論的問題,但確實(shí)是一個(gè)十分很重要的問題,在此不想做深入詳盡的展開。但其作為人們的精神慰藉與終極關(guān)懷的功能,當(dāng)是其最為重要的特征,也是人們對宗教的基本共識(shí)。而文化,就我本人的窺豹之見,是對人們物質(zhì)生產(chǎn)活動(dòng)和精神創(chuàng)作活動(dòng)的過程及其結(jié)果概括和描述。文化是一種動(dòng)態(tài)的、現(xiàn)實(shí)中的活動(dòng)過程,而文明則是這種過程的凝固態(tài)的敘述、歷史性的追述。由此可見,在佛陀創(chuàng)立佛教之后的兩千五百多年的歷史長河之中,佛教確實(shí)承擔(dān)著作為人們精神慰藉與終極關(guān)懷的宗教功能,又肩負(fù)著引導(dǎo)人們物質(zhì)生產(chǎn)活動(dòng)及綻放精神創(chuàng)作活動(dòng)、繁盛人類精神之林的職責(zé)。從這個(gè)意義上說,佛教是宗教,也是文化。佛教通過其宗教活動(dòng),凸顯著撫慰安頓人類心靈的強(qiáng)大機(jī)制;佛教通過其文化活動(dòng),彰顯著濟(jì)世導(dǎo)俗社會(huì)良知的卓絕功能;喪失宗教功能,佛教就無從談及精神慰藉與終極關(guān)懷,缺失文化功能,佛教就無法發(fā)揮濟(jì)世導(dǎo)俗與精神引領(lǐng)。

　　人類社會(huì)發(fā)展的歷史,首先是物質(zhì)生產(chǎn)活動(dòng),繼踵而至的是精神生活的日益豐富和復(fù)雜,由此,導(dǎo)致了人類文明歷史的演繹。由此,更高層次的精神索求,是人類文明的基本特征。精神的索求之最典型的模式,即為宗教。宗教是人類早期精神活動(dòng)的產(chǎn)物,也是人類最具生命力的精神家園。英國著名歷史學(xué)家湯因比在其研究人類社會(huì)文明形態(tài)的過程中,深刻揭示了宗教作為文明生機(jī)之源泉的重要?dú)v史地位,而文明形態(tài)本身即是文明所固有的宗教信仰形態(tài)的反映和體現(xiàn)。由此可見,宗教與文化是人類文明形成的核心要素。由此,作為中華文明之重要構(gòu)成的佛教,對于中華文化的繁榮,應(yīng)當(dāng)作出自身的貢獻(xiàn),對當(dāng)前正在如火如荼開展著的文化大發(fā)展理當(dāng)有積極的回應(yīng)。

　　回顧歷史,自東漢初年佛教傳入中國后,來自印度的佛教文化,為古老而博大精深的中華文明,注入了新的活力,西域諸國及中華本土的僧人積極翻譯經(jīng)典、四處講學(xué)、闡釋義理,極大豐富了中華文明的精神內(nèi)涵。經(jīng)過自東漢以至魏晉南北朝時(shí)期的充吸收和積淀,至隋唐盛世,本土化的中國佛教宗派,在諸多祖師大德的努力下,深深扎根于中華文化深厚的土壤之中。本土化的中國佛教,在祭祀儀規(guī)、佛教節(jié)日、思想體系架構(gòu)中,融匯了中華文化的諸多元素,特別是與民族風(fēng)俗、民族思維模式密切適應(yīng);同時(shí),佛教經(jīng)典的匯集方式、語言學(xué)的四聲發(fā)音法、特別是其精深的哲學(xué)思維風(fēng)格、縝密的邏輯推理模式、對人生、自然、心理獨(dú)特的分析視角,以及卓有成效的心理調(diào)適方法等等,推動(dòng)了儒家文化、道家文化的吐故納新,新陳代謝,宋代以后儒家學(xué)說中理學(xué)及相繼而生的心學(xué)等,道教的經(jīng)典匯集《道藏》的問世,都無不滲透著佛教文化的深刻影響。無論是在中國的文學(xué)藝術(shù)、建筑風(fēng)格、哲學(xué)思辨,還是人生理念等諸方面,佛教文化的熏染是隨處可見的,佛教已經(jīng)成為中國傳統(tǒng)文化中不可分割的重要組成部分,是中華文明儒釋道三大精神資源中不可或缺的一項(xiàng)。

　　由此,作為宗教和文化的佛教,在中華文明進(jìn)程中的具體功效,不僅表現(xiàn)在其作為精神慰藉與終極索求等宗教情感上,為社會(huì)民眾提供了一種全新信仰體驗(yàn);同時(shí),表現(xiàn)在作為文化的佛教,又在具體的文學(xué)創(chuàng)作意境、藝術(shù)表現(xiàn)手法、思想體系建構(gòu)、民族風(fēng)俗內(nèi)涵等諸多領(lǐng)域,與中國傳統(tǒng)的思想文化相結(jié)合,形成思想意境和表現(xiàn)手法獨(dú)特的文化奇葩,深深地影響著中國民眾的思想與生活。數(shù)千卷由梵文翻譯過來的佛教典籍,本身就是偉大而珍貴的文學(xué)作品,為中國傳統(tǒng)文學(xué)帶來了意境、文體、遣詞方法等方面的全新氣象;《法華經(jīng)》、《維摩經(jīng)》、《百喻經(jīng)》等經(jīng)典鼓舞了晉唐小說以及后來戲劇、連環(huán)畫小人書的創(chuàng)作;般若和禪宗思想,對豐富魏晉以降以至于唐詩宋詞元曲等創(chuàng)作的意境的影響,是特別顯著的;而陶淵明、王維、白居易、蘇軾等諸多文人的詩詞賦創(chuàng)作中,處處可見佛教在文學(xué)家心靈中揮之不去的印象。變文、俗講和禪師的語錄等佛教通俗文學(xué)表現(xiàn)手段,又都與中國民俗文學(xué)有著難以割舍的淵源。在書法繪畫方面,佛經(jīng)中的動(dòng)人故事,常常成為藝術(shù)家創(chuàng)作的源泉,曹不興、顧愷之、張僧繇、展子虔、閻立本、吳道子、乃至于清初四大畫家石濤、八大山人等,歷代名家皆以擅長佛畫而著名;中國畫學(xué)中由王維一派的文人畫而發(fā)展到宋元以后盛行的寫意畫,則與禪宗思想有關(guān)。在音樂方面,公元三世紀(jì),因曹植于漁山創(chuàng)作,我國已有佛教梵唄的流行;唐代音樂又吸收了天竺樂、龜茲樂、安國樂等來自佛教國家和地區(qū)的音樂,唐樂至今還有少部分保存在某些佛教寺廟的唱誦中。在建筑方面,我國古代建筑保存最多的是佛教寺塔,許多佛教建筑已成為我國各地風(fēng)景名勝區(qū)的突出標(biāo)志;我們所在的靈山梵宮,即是當(dāng)代佛教建筑藝術(shù)的杰作。精巧的佛教建筑為祖國錦繡江山平添了無限光彩。

　　以上所舉,僅是兩千年來中國佛教文化藝術(shù)之一斑。由此可見,佛教不僅豐富了中國傳統(tǒng)文化藝術(shù)的創(chuàng)作題材和表現(xiàn)手法,而且升華了其中的哲學(xué)意境和思想內(nèi)涵,在中國歷史上留下了輝煌燦爛的文化遺產(chǎn)。另一方面,也正是通過諸多的文化藝術(shù)表現(xiàn)形式,拉近了佛教與社會(huì)大眾的距離,佛教的思想、義理與信仰生活更加容易為社會(huì)所接受。