那先比丘經源流

　　古人、今人對《那先比丘經》的研究成果來看，該經基本上算是一部「孤經」，我們很難直接從具體的經典承繼關系角度，找到該經的源流與脈絡。但是，仔細地分析該經的具體內容、說經方式，還是能夠找出該經的歷史脈絡的。從該經產生的時間、地點來判斷：它一定在較大的程度上受部派佛教「說一切有部」的影響，而這種影響從現(xiàn)存的經文是可以找出來的；從其解說的主要內容看，該經基本上是在解釋原始佛教的「四圣諦」和「十二因緣」思想，但也有某些變化；從其與其他部派的關系看，經文中含有大眾部和上座部的某些思想：從其說經的方式看，主要繼承了原始佛教的譬喻說經方式，并進一步地擴大了譬喻范圍，加強了譬喻的形象性，對后來的譬喻師們有相當影響。因此，我們認為，從以上四個大的方面出發(fā)，探討《那先比丘經》的源流脈絡，是可以大致給出該經的歷史定位的。

與說一切有部的關系

　　原始佛教在佛滅后的幾百年里，出現(xiàn)了幾次較大的分化。大約從阿育王到孔雀王朝覆滅為止（約公元前二五O——前一八五年），說一切有部在西北印度一帶形成并立于統(tǒng)治地位�！赌窍缺惹鸾洝分械娜宋锬窍扰c彌蘭陀王的活動時間大約在公元前一五O——前一三O年，其活動范圍亦在西北印度一帶。那先出生尸賓（即今克什米爾）的一個婆羅門家庭，先后師從過兩位佛教大師，然后自辟天地，自立門庭的。

　　說一切有部的思想特點是承認一切法皆有自性，是一種實在的存有，過去、現(xiàn)在、未來三世皆實有。而且，說一切有部特別善于講說萬法之因。到公元一世紀后，「說因」的思想系統(tǒng)化，構成了著名的「六因說」。與其他各部說因的特點不同，一切有部把「因」看作是實在的，并且對「因」進行分析。這些思想在《那先比丘經》中都有所反映。如在該經的下卷，那先向彌蘭王講了十六種引起人思考的「因」，而且逐一解釋這些「因」的意思，顯得十分繁瑣。但正好體現(xiàn)了有部學說的特點。

　　不過《那先比丘經》說因，有自己的側重點。它主要突出了作善因和萬法各自有因的一面。那先一再以「戰(zhàn)喻」，強調人生種「善因」在前的重要性，反對臨時抱佛腳的急功近利行為。這一思想實際上對輪回思想的消極面有所沖擊，突出了人生積極改變自己命運的可能性。在分析萬法各自有因的時候，提出了「獨相祿」的觀點，把具體的「因」與具體的「果」緊密地結合起來，突出了事物因果之間的必然聯(lián)系的一面。如虎狗等動物平時吃下骨頭后可以消化，但母虎、母狗懷子并不被消化掉；地獄中有罪之人之所以萬劫不死，是因為他們的前世罪孽（因）沒有消盡的緣故。另外，在分析同一果的不同因時，《那先比丘經》也作了生動的解釋。如同為「哭」這一痛苦現(xiàn)象，哭死去的父母親人是因為「愛」，聽人誦佛經而哭是因為慈悲，知覺人生是苦。這種對「因」的詳細生動的分析，無疑深化有部舊的學說，而且為后來有部對一因一的深入細致分析提供了思惟的成果。

　　另外，有部學說對萬法的分析比較細致，它把一切法分為五類，如色法、心法、心所法等。色法主要包括對各種物質現(xiàn)象的研究；心法則主要對各種感覺、知覺的分析；心所法主要對思惟與對象關系的分析及心理現(xiàn)象的研究分析。那先之所以能對彌蘭陀王種種帶實證性的提問作出答覆，顯然是得力于「有部」對萬法分析細致的長處。說經過程中應對巧妙的譬喻便充分地展示了「有部」學說的優(yōu)勢，而且也豐富了有部的說經方法。與原始佛教的關系

　　從《那先比丘經》的內容看，該經主要解釋了一些不為當時人所了解的佛教概念及其理論問題。

　　就概念的解釋來看，主要是解釋了智慧、一心、精進、誠信、孝順、四念處、四斷意、四神足、四禪、五根、五力、七覺意、八正道等概念。

　　就理論問題而言，主要解釋了輪回的道理，靈魂的有無問題，出家的目的及佛教僧徒在人世間的價值等問題。因此，《那先比丘經》被人看作是佛教入門類的著作，還是有道理。隨著佛教教義的深化，該經在歷史中作用自然也在減小，所以很難在后來的佛教經典中看到其影響。

與其他部派的關系

　　盡管《那先比丘經》主要受有部學說的影響，但與大眾部和上座部的某些思想似乎也有關聯(lián)。如：大眾部承認佛有三十二相，八十種隨形好，具有無所不知的神性特徵。在《那先比丘經》中，當彌蘭陀王問佛是否有這些神性這一問題時，那先的回答是肯定的。大眾部認為佛是人間至尊的象徵，否認阿羅漢為最高境界。而上座部則認為阿羅漢為最高境界。在《那先比丘經》中，對此問題卻表現(xiàn)出矛盾傾向，一方面認為阿羅漢是最高境界，另一方面又尊佛為人間至尊。因而在人生境界論的問題上，是處在上座部與大眾部之間的。

　　另外，《那先比丘經》的敍事部分思想與經中那先闡述的思想，似乎有一種矛盾。在敍事部分，主要傾向于肯定那先自度度人的行為。如經文上卷以肯定的筆調肯定了那先證得阿羅漢道后，入郡縣，轉街巷，布教化，度得一批人等。可在敍述那先與彌蘭陀王對話時，又主要肯定人們的自度行為。當然，在談及佛教徒在世俗社會中作用時，那先也肯定了他們的楷模作用，引導作用，但還只是從客觀效果方面來談度世的，沒有正面申述向社會挑戰(zhàn)，拯救社會的意思。而且經文在一開始敍述佛陀的行為時，好像也在突出佛的隱世行為。因此，從救世與自救的目的來看，《那先比丘經》是介乎小乘佛教與大乘佛教之間，可以從該經中窺視出大乘救世思想的某些萌芽。這樣，過渡性的特徵又使《那先比丘經》在佛教思想史上具有特殊的價值意義。

譬喻說經的方式及其源流

　　譬喻說經是原始佛教說經的方式之一，是佛陀昔時在針對層次不同聽眾宣講佛法的方便法門。據(jù)有人研究，佛陀當時譬喻的內容多為農事、牧業(yè)方面的①�！赌窍却饲鸾洝吩谡f理時也多用譬喻，但范圍寬廣得多，有燈火喻、林牧喻、航船喻、鳥喻、人生經歷喻、戰(zhàn)喻、建筑喻、天文喻等，充分地層示了當時人們對自然的認識程度。特別是戰(zhàn)喻，更具有當時西北印度的特點。彌蘭陀王善戰(zhàn)，那先以戰(zhàn)喻，再恰當不過了。這一點倒頗像中國先秦諸子中的孟子善以戰(zhàn)喻說齊王一樣，那先善以戰(zhàn)喻說彌蘭陀王，各有千秋。

　　按照呂徵先生的研究成果來看，《那先比丘經》的譬喻說法方式，深化了有部舊阿毗達磨師的說理內容，使粗糙不精的有部舊說變得日趨深刻細密了。②如以燈火借燈蕊相傳之事來闡述輪回過程的前生與后世的關系，前一根燈蕊燃盡，后一根續(xù)之，這時燈火既非先前燈火，又不能說與先前燈火無關；人的前生神識與后世名色身軀之神識的關系，如此相同。這一「薪盡火傳」之喻，在中國南北朝時期的形神論之爭中，被佛教徒廣泛運用（當然中國的《壯子》亦有此喻），可見此喻的魅力。在論證業(yè)力不失的問題時，以盜果與種果的關系來說明這一道理。盜果之人不能說偷盜的不是種果之人的果實，即使在栽種之時，樹木本無果實，但之所以有果實，是因為有此樹——即有「本」；人生亦如是，雖然前身并不隨神識轉生，但其所作的業(yè)力仍然存在，故在后世之身中仍然繼續(xù)發(fā)揮效用。諸如此類生動貼切之喻，《那先比丘經》中還有很多。呂徵先生說，那先可以看作是后來譬喻師的先驅。實際上，《那先比丘經》可以看作是后譬喻類作品的典范作品，而且有些地方，在譬喻的貼切程度上勝過后來的某些譬喻。將《百喻經》與《那先比丘經》作一比較，便可看出這一差異。