佛教對殺生的定義和范圍

　　原則上說，不殺生戒的重心在不殺人，所以，殺人是重罪，殺其他動物是輕罪。眾生固然一律平等，但唯有人類能夠造惡業(yè)（或稱為黑業(yè)），而墮為鬼道或下地獄；也能修善業(yè)（或稱為白業(yè)），而升天堂、出三界乃至于成佛；其他眾生，除極少的特殊例子之外，既不知善，也不知惡為何事，只有隨業(yè)受報的自然行為，而沒有心意的造作在內(nèi)。所以，人是道器，只有人能修道，并能弘道，因此，戒殺是以不殺人為根本。

　　殺人必須具備三個條件：一、知是人，二、預(yù)謀而有殺念，三、殺死；否則，叫做傷害或過失，不成殺人罪。至于人，是不論年齡、貴賤，不論成形或未成形，有知或無知，凡被肯定是人者，皆不可殺。所以，不得墮胎，也不得以安樂死的名目來處理自己求死或已無自覺意識的植物人；否則，就是殺人罪。此點請參考《正信的佛教》和《人生》第三十六期的社論。

　　迄目前為止，醫(yī)療界呼吁人體器官的捐贈和移贈，比如眼角膜、腎臟以及其他臟器的捐贈，是將沒有使用能力的人體，局部令其復(fù)活，這是值得鼓勵的事。如果在生前捐贈，當(dāng)然已經(jīng)獲得捐贈人的同意，縱然在死后移植，也必須預(yù)先取得死亡者生前的首肯，否則亡者對于遺體尚有一分貪戀和執(zhí)著，便會引起他的嗔恨及怨怒，甚至影響他的轉(zhuǎn)生善道或往生凈土的去向。

　　自然死亡的人，通常于十二小時之內(nèi)，神識未離，尚有部分知覺。從醫(yī)學(xué)上判斷已經(jīng)死亡的人，從佛學(xué)的觀點看，未必就已真正死亡；但如果立下遺言，捐贈器官，為了挽救另一人或數(shù)人的生命，這是舍身救人的菩薩行，因此，若生前確立有遺愿，移植人體器官當(dāng)不成問題。

　　在我們的日常生活中，為了維持環(huán)境衛(wèi)生的原因，必須處理蟑螂、蒼蠅、螞蟻、蚊子，乃至于老鼠等問題，這在佛世已有成例。當(dāng)比丘們的浴室、浴池由于多日未用，滿生小蟲，負責(zé)清理的比丘，不知如何處理，佛說：‘除盡污水，清潔浴室。’比丘說：‘會傷蟲！’佛說：‘不為傷蟲，是為清理浴室。’于是比丘釋然。這個例子是說為了維護人類生活環(huán)境的衛(wèi)生，予以清理打掃，目的不為殺傷蟲類，因此，不算殺死。當(dāng)然，不得用藥物噴射殺蟲，只能以打掃、清理、消毒的方式來防治或退治蟲蟻的進入和繁殖。如果環(huán)境經(jīng)常保持整齊、清潔和消毒完善的狀態(tài)，縱然有蟲蟻，也不會太多。

　　如果在耕種時，難免會傷及蟲蟻，但為了我們自身的活命，不用說耕種，就是日常行走及其他勞務(wù)，也會無意殺死蟲蟻。所以，只有經(jīng)常多念阿彌陀佛，愿愚癡而無知的眾生，于死亡之后，轉(zhuǎn)生善道或超生凈土，不算犯殺生戒。當(dāng)然，能夠小心防止，減少殺傷蟲蟻的機會，是慈悲的表現(xiàn)。如果明知殺生而心無悔意，便是沒有慈悲心。

　　至于毒蛇、猛獸，以及毒蟲之類，是他們過去世的業(yè)力使然，他們傷人，不出于預(yù)謀，雖有惡行，沒有惡心，所以，并不算造殺業(yè)，應(yīng)受到人類的同情和保護。以今天人類的社會而言，不僅可以防治受其傷害，也可以劃出特定的空間范圍，令其生存，或做到限制他們的繁殖，不令其成為人類的災(zāi)害。此所謂宜用防治法，不宜用殲滅法，不僅培養(yǎng)了人類的仁慈心，也對大自然的生態(tài)盡了維護的責(zé)任。

　　一般初學(xué)佛的人，對眾生的定義不明，而且現(xiàn)在更有人說，植物也有生命，植物也有感情，若說不殺生，應(yīng)該既不殺動物，也不殺植物。其實生命有它的層次，植物是無情眾生，動物是有情眾生。所謂眾生，可分作三級，高級的為人類，具有三個條件：一、有活的細胞；二、有神經(jīng)的反應(yīng)；三、有思想及記憶。低級的為植物，只有活的細胞，沒有神經(jīng)和記憶，雖有生死的反應(yīng)，沒有苦樂的感覺，更沒有思想及記憶，所以叫做無情。中級的是動物，只有少數(shù)如狗、猴子、馬、象等高等動物有若干的記憶力，但沒有思想力。至于下等動物除了神經(jīng)的本能反應(yīng)，沒有記憶和思想，然其既有神經(jīng)就有痛苦，就會怕死。所以蟲蟻都會自然地知道逃避死亡的危險，植物則不然。因此，殺生的界定，就是能夠知生怕死的動物而不及于植物。

　　佛戒比丘不可砍伐草木，是因低級的鬼神，依草附木，以草木為庇護，為了慈悲鬼神，不使鬼神生嗔，故不去破壞其居處，并非為了草木不可殺的理由。

　　微生物如細菌，從生物學(xué)上看，它是介于植物與動物之間的生物，既沒有神經(jīng)更沒有記憶和思想，不屬于有情眾生，可以說是活動的植物，所以，殺菌不是殺生。

　　關(guān)于水中的微生物，除了細菌之外，尚有比較高等的生物，他們雖也沒有神經(jīng)，但已可以算在動物之列，因此，佛世的比丘，用水需要通過濾水囊的過濾，把比較大的微小眾生濾出，比較小的就不管了。這是基于慈悲的觀點，不忍目見生物而不救度。如果肉眼不能見，或雖見而不能分辨是有情或無情眾生，那就理會不到了。

　　佛教主張不殺生，主旨在于眾生平等的慈悲精神，一切眾生都有生存的權(quán)利和自由，我們自己怕受傷害、畏懼死亡，眾生無不皆然。眾生的類別雖有高低不同，但眾生的生命絕沒有貴賤、尊卑之分，如果人人發(fā)揚這種平等、慈悲的精神，我們的世界一定是和諧、和平、互助、互敬、互愛、融洽無間，將沒有一人會受到故意的傷害。雖然佛經(jīng)中說，殺生有果報，殺人償命，吃它半斤，還它八兩，這是說明了因果不爽的事實。但是我們不必把不殺生的著眼點擺在害怕受報的觀點上，果報是有的，但也并非絕對不可以改變的；養(yǎng)成慈悲心，才是不殺生的重點，也是佛菩薩化世的精神。