如本法師答：念佛求生凈土是消極還是積極？是大乘還是小乘？

　　問(wèn):

　　念佛求生凈土是消極還是積極?是大乘還是小乘?

　　如本法師答:

　　念佛者求生西方凈土,在表面上看起來(lái)似乎消極,而且似乎小乘心境一般;但若深入理會(huì)念佛者所學(xué)的法門(mén)看來(lái),事實(shí)就并不如然,以?xún)敉寥��?jīng)一論而言,其法門(mén)充滿(mǎn)了大乘蓬勃朝氣,具足兼善天下,自度度人,自利利人的大悲愿力。

　　佛說(shuō)觀無(wú)量壽佛經(jīng)云:“是心(梵語(yǔ)citta)作佛,是心是佛。”

　　佛者乃大乘法門(mén)最終極的果位,佛的大智慧、大慈悲無(wú)不以度化無(wú)量眾生為大前題,乃至示現(xiàn)四生(梵語(yǔ)catasroyonayan)六道以度人天,示現(xiàn)三乘以度聲聞、緣覺(jué)、菩薩,一一表露求生凈土行者的心路歷程。

　　華嚴(yán)經(jīng)云:“法身(梵語(yǔ)dharmakaya)恒寂靜,清凈無(wú)二相,為化眾生故,示現(xiàn)種種形,于諸蘊(yùn)界處,未曾有所著。”

　　歷代大菩薩,開(kāi)悟圣僧,僧俗二眾求生凈土者不勝枚舉,諸如龍樹(shù)菩薩、文殊菩薩、普賢菩薩、觀音、勢(shì)至、天親、馬嗚、慧遠(yuǎn)、智者、道綽、法照、善導(dǎo)、少康、永明壽、省庵、蓮池、優(yōu)曇、徹悟、實(shí)賢、蕅益、印光諸大善知識(shí)(梵語(yǔ)kalyanamitra),各個(gè)是精通三藏教典之大師,一生辦幻化佛事,做水月道場(chǎng),安僧立眾,畢生弘宗演教,一一展露其悲愿雄厚以廣度群倫,正能表現(xiàn)求生凈土的行者之心境一二。

　　對(duì)個(gè)人求生凈土而言,自度自利,是消極小乘;對(duì)利益度眾生而言,度人利他,是積極大乘。歷代諸佛菩薩圣僧們所表現(xiàn)的心境情操具足自度度人,自利利他雙性格。更何況人活在世間那有不解脫生死而自愿沉淪墮落六道之有!因此須求生凈土。凡夫求生凈土是為了將后道業(yè)有成,可倒駕慈航而度生,若能依此本宗旨而念佛(梵語(yǔ)buddhanusmrti)求生凈土,是名積極大乘;若只是厭離生死,一心欲求佛來(lái)接引,心存獨(dú)善其身,無(wú)意發(fā)大心以度眾,如此念佛求生凈土,實(shí)有消極小乘之嫌也。

　　然而凈土法門(mén)之本意,實(shí)乃立足于大乘法門(mén),以成佛為正宗,那么佛道真正之精神,是建立在上求佛道下化眾生之基礎(chǔ)。

　　除非是因人而異,的確有一些根機(jī)尚屬厭離心特別強(qiáng)者,乃至二乘根性者,皆有消極意念,小乘根器,是大有人在。但凈土正法是大乘的、積極的、悲度群倫的,確實(shí)有少數(shù)修行者心境有消極厭世的,小乘器度的,這是佛門(mén)中不可否認(rèn)之事實(shí)也。

　　舉凡如來(lái)圣教,凈土法門(mén)實(shí)乃契三根,被度六道四生而立,愿諸君之心境亦與歷代法身大士、圣僧之心境水乳交融,打成一片,感應(yīng)道交,共同參與自度度人,自利利他為根本意題,以吻合求生凈土法門(mén)的宗旨。今引錄大慈菩薩發(fā)愿偈供養(yǎng)諸君。

　　大慈菩薩發(fā)愿偈云:十方三世佛,阿彌陀第一,九品度眾生,威德無(wú)窮極,我今大歸依,懺悔三業(yè)(梵語(yǔ)trinikarman)罪,凡有諸福善,至心用回向,愿同念佛人,感應(yīng)隨時(shí)現(xiàn),臨終西方境,分明在目前,見(jiàn)聞皆精進(jìn),同生極樂(lè)國(guó),見(jiàn)佛了生死,如佛度一切,無(wú)邊煩惱斷,無(wú)量法門(mén)修,誓愿度眾生,總愿成佛道,虛空有盡,我愿無(wú)窮,情與無(wú)情,同圓種智,十方三世一切佛,一切菩薩摩訶薩,摩訶般若波羅蜜。(如本法師著《佛學(xué)問(wèn)答》)