慈航法師肉身舍利

　　慈航法師肉身舍利：

　　民國四十二年的舊歷除夕，在各方行化的內(nèi)院學(xué)僧，回到內(nèi)院過年，慈航對弟子們說:［我的舊舍（指色身）已壞，要換新舍，我明年二、三月不走，最遲三、四月就要走。］他并囑咐各人，不要把消息傳出去。果然到翌年舊歷四月初四——即四十三年（一九五四）五月六日示寂。

　　慈航法師園寂後坐缸，面目如生，儼然老僧入定，封缸後，安葬在後山墓塔。五年之後，在四十八年五月十九日，弟子們開缸檢視，發(fā)現(xiàn)他肉身不壞，袈裟完好，面呈紫色，眼睛發(fā)亮，耳鼻囗俱全，唇尚軟，并長出稀疏的頭發(fā)和髭須，眉毛亦長了許多。後來經(jīng)裝金後，迎歸於彌勒內(nèi)院安座供養(yǎng)——成為臺灣第一尊肉身菩薩。

　　慈航法師簡介：

　　慈航法師(1893--1954)，福建省建寧縣人，俗姓艾，號繼榮，字彥才。父親炳元公，監(jiān)生出身，設(shè)塾授徒為業(yè)。母親謝太夫人，以淑德聞于鄉(xiāng)里。慈航法師幼年隨父讀書，不幸10歲那年，母親謝氏病故。過了2年，父親炳元公亦謝世。他有一弟早夭，至此他孑然煢獨，為外祖母接回家中，依舅氏以活。他的舅父業(yè)裁縫，專門為出家人縫制僧衣。以這種因緣，10多歲的慈航法師也就隨著舅父學(xué)裁縫手藝，并且經(jīng)常到各寺院送衣服。他到寺院，每聞鐘聲梵唄之聲，心生歡喜；時與寺中僧侶接談，亦甚契機，由此結(jié)下佛緣，日久之后，萌生出家修道之心。

　　由于輟學(xué)多年，慈航很難讀懂深奧的經(jīng)書，于是轉(zhuǎn)往寧波、蘇州、常州、蕪湖、南京各寺院，并巡禮天臺、普陀、九華等佛教名山。期間，曾聽教于諦閑大師，學(xué)凈于度厄長老，參禪于圓瑛大師，淬厲奮發(fā)，精勤修學(xué)。后來，他受太虛大師新佛教革命運動思想的影響，逐漸萌發(fā)革新佛教的意念。

　　慈航法師17歲于泰寧縣峨眉峰慶云寺(峨眉庵)禮自忠和尚剃度出家。后就讀于閩南佛學(xué)院，追隨太虛大師；于安徽、廣東、上海、江蘇、江西、湖北等地巡回演講弘法，推動太虛大師“人生佛教”的改革理念；為中國佛教國際訪問團成員之一，隨太虛大師訪南洋，宣傳抗日國策；曾于緬甸駐錫4年并于仰光創(chuàng)設(shè)“中國佛學(xué)會”；亦曾駐錫于馬來西亞、新加坡7年之久，并于檳城接受圓瑛大師傳付曹洞宗法脈；在新加坡與馬來西亞期間，創(chuàng)設(shè)“星州菩提學(xué)院”“檳城菩提學(xué)院”“星州菩提學(xué)校”“檳城菩提學(xué)校”“星州佛學(xué)會”“雪州佛學(xué)會”“怡保佛學(xué)會”“檳城佛學(xué)會”“人間月刊”；后期駐錫于臺灣，主持“臺灣佛學(xué)院”“靈泉佛學(xué)院”“獅山佛學(xué)院”，收留大陸到臺青年僧人。1949年，受誣告以“匪諜罪”被臺灣有關(guān)方面逮捕入獄，幸得孫立人將軍夫人張清楊居士、李子寬先生及斌宗法師等營救，經(jīng)半月，始得釋放。晚年，駐錫臺灣彌勒內(nèi)院，舉辦僧伽教育，進行環(huán)島弘法。使彌勒內(nèi)院在臺灣佛教界一枝獨秀。1954年，示寂于臺灣彌勒內(nèi)院，肉身不壞，成就臺灣首尊全身金剛舍利，人稱“慈航菩薩”。有一百二十萬言《慈航全集》遺世。

　　慈航法師一生，身棲大陸、南洋、臺灣。學(xué)承太虛大師，法接圓瑛大師。三度閉關(guān)。推動與實踐“人生佛教”理念。主張以發(fā)揚文化、舉辦教育、推動慈善為佛教的三大救生圈。專于唯識學(xué)，修持彌勒法門。為致力臺灣佛教僧伽青年教育的先驅(qū)。乃臺灣首尊肉身舍利。其追隨者 以及辦教理念在其后的數(shù)十年對推動臺灣佛教事業(yè)的壯大和提升，貢獻巨大，影響波及南洋及美國，直至今日。