正法、像法、末法時期的區(qū)別

　　佛法有正法、像法、末法之說。正法五百年，像法一千年，末法一萬年。正法就是法很正、很興盛；像法就是形象，佛法表面看還很興盛；末法就是到了末梢，像樹一樣，樹干很大，主干和枝葉很壯，到了末梢就很微小，末后就沒有了。“末法”代表佛法已經(jīng)很衰微，只剩一點點了，慢慢就消失沒有了。整個佛法分成這三個時間段。這三個時間段主要是根據(jù)機、教、行、證來劃分的。

　　從理論來看，單就法而言，沒有“三時”的分別，佛法永遠存在，是真理，是永恒的。像禪宗、天臺宗講教理時，就不會講正法、像法、末法。因為他們覺得佛法永遠都是正的，無論任何時代，哪怕你是末法眾生，只要你能修、能開悟、能證果，都屬于正法。只要你根機達到這個法的要求，就是正法。所以從法本身來講，是沒有時差的，不管是在正法時代、像法時代、乃至末法時代，都是正法。

　　然而就眾生的根機而論，就有深淺的差別。當然根機好的人，即使末法時代遇到佛法，也相當于遇到了正法。但是根機差的人，就不是這樣了。根機差的人遇到佛法，甚至連佛法與外道都分不清。好不容易遇見出家師父，先問“師父，您看我的命運怎么樣，財運好不好？”這很明顯是把出家?guī)煾府敵闪送獾�，因為這些不是佛法。即使末法時代中，看似很多眾生遇到了佛法，實質(zhì)上大多分不清什么是外道，什么是佛法，這就是根機的問題。根機達不到佛法的要求，即使生在正法時代，還是理解不了正法，那佛法在你身上就發(fā)揮不了作用。

　　所以就有正法、像法、末法的區(qū)分，這是以眾生的根機與教法的相應(yīng)來講的。

來源：《凈土宗判教》第17講

原文標題：如何區(qū)分“三時”

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