佛教的起源、演變及傳播

佛教的起源

　　佛教創(chuàng)建時(shí)，印度已經(jīng)進(jìn)入了封建領(lǐng)主釋迦牟尼初轉(zhuǎn)法輪像（印度鹿野苑石刻，公元3世紀(jì)）釋迦牟尼初轉(zhuǎn)法輪像（印度鹿野苑石刻，公元3世紀(jì)）統(tǒng)治的農(nóng)奴社會(huì)。當(dāng)時(shí)印度傳統(tǒng)的吠陀天啟、祭祀萬(wàn)能和婆羅門(mén)至上三種信仰，以及婆羅門(mén)作為一切知識(shí)的壟斷者和神權(quán)統(tǒng)治的代表的地位開(kāi)始動(dòng)搖，成為眾矢之的。自由思想家中出現(xiàn)了種種反傳統(tǒng)信仰的沙門(mén)思潮。

　　佛教屬于沙門(mén)思潮之一。創(chuàng)始人釋迦牟尼生于今尼泊爾境內(nèi)的迦毗羅衛(wèi)，是釋迦族的一個(gè)王子。關(guān)于他的生卒年月，在南、北傳佛教中，至今仍有種種不同的說(shuō)法，但一般認(rèn)為生活于公元前6～前5世紀(jì)。他在青少年時(shí)即感到人世變幻無(wú)常，深思解脫人生苦難之道。29歲出家修行。得道成佛（佛陀，意譯覺(jué)者）后，在印度恒河流域中部地區(qū)向大眾宣傳自己證悟的真理，擁有越來(lái)越多的信徒，從而組織教團(tuán)，形成佛教。80歲時(shí)在拘尸那迦逝世。

佛教的演變

　　佛教創(chuàng)立后，在印度幾經(jīng)演變。佛陀及其直傳弟子所宣揚(yáng)的佛教，稱為根本佛教。佛陀逝世后，弟子們奉行四諦、八正道等基本教義，在教團(tuán)生活中維持著他在世時(shí)的施設(shè)和慣例。由于佛陀生前在世時(shí)于不同場(chǎng)合對(duì)不同的對(duì)象有著不同的說(shuō)法，弟子們對(duì)此便產(chǎn)生不同的理解。約在佛滅后100年，佛教分裂為上座部、大眾部?jī)纱笈�，稱根本二部。此后100余年間續(xù)有分裂，先后分成十八部或二十部，稱枝末部派。關(guān)于部派分裂的次第、年代、名稱、地區(qū)均有不同的說(shuō)法。當(dāng)時(shí)佛教傳播的范圍，北至喜馬拉雅山麓，南至基斯那特河（克里希那河）。一般認(rèn)為由上座部直接分出的最大一部是說(shuō)一切有部。上座部（以說(shuō)一切有部為代表）和大眾部在教義上有較大差別。兩大部的主要差別是：

　�、賹�(duì)法（事物、存在）的認(rèn)識(shí)。大眾部認(rèn)為“過(guò)去未來(lái)，非實(shí)有體”、“現(xiàn)有體用，可名實(shí)有”，即認(rèn)為一切現(xiàn)實(shí)都依因緣生滅，過(guò)去的已經(jīng)滅了，沒(méi)有實(shí)體，未來(lái)的沒(méi)有生起，也沒(méi)有實(shí)體，僅僅現(xiàn)在一剎那中才有法體和作用；說(shuō)一切有部主張法體是永恒存在的，過(guò)去，現(xiàn)在和將來(lái)三世也都是實(shí)有的，即所謂“法體恒有”、“三世實(shí)有”，被稱為我空法有論。

　　②對(duì)佛陀的認(rèn)識(shí)。大眾部認(rèn)為生滅于人間的釋迦牟尼佛是化身而非實(shí)身，佛陀的實(shí)身是積累極長(zhǎng)期的修行而成，他有著無(wú)際的壽命和威力，所說(shuō)一切言語(yǔ)為隨機(jī)說(shuō)法，并以一音說(shuō)一切法；說(shuō)一切有部不承認(rèn)釋迦牟尼是化身，認(rèn)為佛說(shuō)言語(yǔ)并非都是經(jīng)教，也并不是一音說(shuō)一切法。

　�、蹖�(duì)聲聞和菩薩的認(rèn)識(shí)。大眾部強(qiáng)調(diào)菩薩廣度眾生的慈悲愿力，輕聲聞而貴菩薩；說(shuō)一切有部雖承認(rèn)聲聞、緣覺(jué)、菩薩能修行根性和所修行道路有差別，但認(rèn)為佛與聲聞、緣覺(jué)所得解脫沒(méi)有差異。

　　公歷紀(jì)元前后，在佛教徒中流行著對(duì)佛塔的崇拜，從而形成了大乘最初的教團(tuán)——菩薩眾。他們中間一部分人根據(jù)《大般若經(jīng)》、《維摩經(jīng)》、《妙法蓮華經(jīng)》等闡述大乘思想和實(shí)踐的經(jīng)籍，進(jìn)行修持和傳教，形成了中觀派（空宗）和瑜伽行派（有宗）兩大系統(tǒng)，而將早期佛教貶稱為小乘。

　　佛陀逝世后約500年，大乘中觀派興起。此派創(chuàng)始人龍樹(shù)，闡發(fā)“空”、“中道”和“二諦”的思想，其弟子提婆繼續(xù)弘揚(yáng)龍樹(shù)的學(xué)說(shuō)，使大乘佛教得以進(jìn)一步發(fā)展。以后還有清辨和佛護(hù)、月稱等從不同的角度闡發(fā)中觀的思想，形成自續(xù)派和應(yīng)成派。同時(shí)，小乘佛教中的說(shuō)一切有部、經(jīng)量部等，仍繼續(xù)發(fā)展。

　　佛陀逝世后約900年，瑜伽行派興起。此派奠基人是無(wú)著和世親。無(wú)著原是說(shuō)一切有部僧人，因?qū)φf(shuō)一切有部教理感到不足，而闡發(fā)大乘教義。其弟世親，原是說(shuō)一切有部學(xué)者，后從無(wú)著改宗大乘，稱“千部論師”。無(wú)著、世親弘揚(yáng)“萬(wàn)法唯識(shí)”、“三界唯心”的唯識(shí)論，此后傳承主要有難陀、安慧、陳那、護(hù)法4家，護(hù)法之后還有戒賢、親光等。

　　7世紀(jì)以后，印度密教開(kāi)始流行，到8世紀(jì)以后，與印度教相接近。波羅王朝在那爛陀寺以外另建超戒寺，作為研習(xí)和宣傳密教的中心；9世紀(jì)后，密教更盛，相繼形成金剛乘、俱生乘和時(shí)輪乘。11世紀(jì)起，伊斯蘭教的勢(shì)力逐漸進(jìn)入東印度各地，到13世紀(jì)初，超戒寺等許多重要寺院被毀，僧徒星散，佛教終于在南亞次大陸消失。

佛教的傳播

　　佛教原來(lái)只流行于中印度恒河流域一帶。孔雀王朝時(shí)期，阿育王奉佛教為國(guó)教，廣建佛塔，刻敕令和教諭于摩崖和石柱，從此遍傳南亞次大陸的很多地區(qū)。同時(shí)又派傳教師到周圍國(guó)家傳教，東至緬甸，南至斯里蘭卡，西到敘利亞、埃及等地，使佛教逐漸成為世界性宗教。

　　佛教向亞洲各地傳播，大致可分為兩條路線：南向最先傳入斯里蘭卡，又由斯里蘭卡傳入緬甸、泰國(guó)、柬埔寨、老撾等國(guó)。北傳經(jīng)帕米爾高原傳入中國(guó)，再由中國(guó)傳入朝鮮、日本、越南等國(guó)。

　　佛教向斯里蘭卡傳播，約在公元前3世紀(jì)的孔雀王朝時(shí)期。阿育王曾派他的兒子摩哂陀去斯里蘭卡傳授上座部佛教。公元前1世紀(jì)，斯里蘭卡出現(xiàn)了兩個(gè)佛教派別：大寺派和無(wú)畏山寺派。3世紀(jì)上半葉大乘佛教傳入斯里蘭卡，在無(wú)畏山寺派中又分出了南寺派。5世紀(jì)初，覺(jué)音用巴利語(yǔ)對(duì)南傳三藏進(jìn)行了整理和注釋，確立了上座部教義的完整體系。大寺派被認(rèn)為是南傳佛教的正統(tǒng)派。緬甸、柬埔寨、老撾等國(guó)的佛教都承受斯里蘭卡大寺派的法統(tǒng)。12世紀(jì)以后，由于外族和殖民主義者的侵入，斯里蘭卡佛教曾兩度受到破壞，后再由緬甸和泰國(guó)重新傳入。

　　上座部佛教由斯里蘭卡傳入緬甸約在4～5世紀(jì)。11世紀(jì)中葉，蒲甘王朝的阿奴律陀王，建立緬甸最早的統(tǒng)一封建王朝，曾奉大寺派佛教為國(guó)教。以后歷代王朝都保護(hù)佛教，建立了大量雄偉華麗的佛塔，如18世紀(jì)所建仰光大金塔等。

　　佛教由斯里蘭卡傳入泰國(guó)約在12世紀(jì)左右。13世紀(jì)，泰國(guó)素可泰王朝宣布奉佛教為國(guó)教。18世紀(jì)曼谷王朝諸王都篤信佛教。19世紀(jì)中葉以后，拉瑪四世對(duì)佛教進(jìn)行改革，形成新舊兩派，綿延至今。1919～1927年刊行了全部三藏注釋及藏外典籍。泰國(guó)目前是東南亞佛教興盛的國(guó)家，被稱為“僧侶之國(guó)”。

　　5～6世紀(jì)時(shí)，佛教傳入扶南（早期柬埔寨），當(dāng)時(shí)大小乘兼?zhèn)鳌?世紀(jì)扶南改稱為真臘，宗教信仰為大小乘佛教和印度教同時(shí)存在，這明顯地反映在宗教儀式和9～12世紀(jì)吳哥城的許多宮殿建筑上。14世紀(jì)中葉后，柬埔寨淪為泰國(guó)的屬國(guó)，上座部佛教隨之傳入。以后，老撾又從柬埔寨傳入上座部佛教。

　　從5世紀(jì)起，佛教開(kāi)始傳入印度尼西亞的蘇門(mén)答臘、爪哇、巴厘等地。據(jù)中國(guó)高僧義凈的記述，7世紀(jì)中葉印度尼西亞諸島小乘佛教盛行，以后諸王朝都信仰大乘佛教與印度教；至15世紀(jì)伊斯蘭教開(kāi)始盛行。

　　約在公歷紀(jì)元前后，佛教傳入中國(guó)。在漢代被視為神仙方術(shù)的一種。至南北朝時(shí)傳播于全國(guó)，出現(xiàn)了很多學(xué)派。隋唐時(shí)期進(jìn)入鼎盛階段，形成了很多具有中國(guó)民族特點(diǎn)的宗派。宋代以后，佛教各派趨向融合，同時(shí)儒、佛、道的矛盾也漸趨消失。7～8世紀(jì)佛教分別由印度和中國(guó)漢族地區(qū)傳入中國(guó)西藏，至10世紀(jì)中葉后形成藏語(yǔ)系佛教，后又輾轉(zhuǎn)傳到四川、青海、甘肅、蒙古和俄國(guó)布列雅特蒙古族居住的地區(qū)。

　　大約在2世紀(jì)末，佛教從中國(guó)傳入越南。在4～5世紀(jì)時(shí)獲得廣泛傳播。10～14世紀(jì)，越南佛教進(jìn)入興盛時(shí)期。泰國(guó)和緬甸佛教對(duì)越南佛教也產(chǎn)生影響。

　　4世紀(jì)后半葉佛教由中國(guó)傳入朝鮮高句麗。7世紀(jì)新羅王朝統(tǒng)一朝鮮半島后，由中國(guó)傳入的華嚴(yán)宗、法相宗、律宗、禪宗都很盛行，以后禪宗尤為興盛。14世紀(jì)末刊行了《高麗藏》。14世紀(jì)李氏王朝雖然一度采取排佛崇儒的政策，但朝鮮佛教仍然有所發(fā)展，17世紀(jì)中葉以后開(kāi)始衰落，至近代又有所復(fù)興。

　　6世紀(jì)，佛教從中國(guó)經(jīng)朝鮮傳入日本，此后一直成為日本的主要宗教。7世紀(jì)初，圣德太子在《十七條憲法》中要求全體臣民“皈依三寶”。從中國(guó)隋唐時(shí)期開(kāi)始，日本向中國(guó)派出了大批留學(xué)僧，中國(guó)佛教的主要宗派相繼傳入日本。12世紀(jì)以后，日本佛教形成很多民族化的宗派。

　　在印度阿育王時(shí)傳至敘利亞、埃及等國(guó)的佛教，以后又傳到非洲一些地區(qū)，但影響不大。

　　約在19世紀(jì)末和20世紀(jì)初，佛教先后傳入歐洲和北美。1906年英國(guó)成立“英國(guó)佛教協(xié)會(huì)”，歐洲佛教徒開(kāi)始有自己的組織。以后英、法、德、瑞士、瑞典、捷克斯洛伐克、匈牙利等國(guó)都有佛教僧團(tuán)和研究機(jī)構(gòu)。佛教傳入美國(guó)后，又北傳加拿大，南傳巴西、秘魯、阿根廷等國(guó)。

　　目前佛教已傳播到世界各大洲。但主要仍集中在東亞和東南亞一帶，這個(gè)地區(qū)的佛教信徒人數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)其他宗教信徒。