何為彌陀本愿、何為彌陀本誓？

　　問(wèn)：本愿與本誓，其差別如何？

　　答：使稱名之眾生往生者，本愿也，若不生者，不取正覺(jué)者，本誓也。故四十八愿，是法藏菩薩當(dāng)時(shí)之本愿，依此愿成就而成為阿彌陀佛。阿彌陀佛之名號(hào)，勝余佛之名號(hào)者，本愿之故也。若不建立本愿者，雖稱名號(hào)，不能破無(wú)明，不成為報(bào)土之生因，則與諸佛之名號(hào)相同。故阿彌陀佛誓言：乃至十念，若不生者，不取正覺(jué)。為成就此愿，經(jīng)兆載永劫之修行，今已成佛，此大愿業(yè)力附隨故，勝于諸佛之名號(hào)。若稱念者，依阿彌陀佛之愿力，決定往生也。是故聞阿彌陀佛之本愿，無(wú)疑住于應(yīng)得往生之道理，而稱念南無(wú)阿彌陀佛者，應(yīng)思決定往生也。譬如身著香味所熏之衣，雖謂其源是彼香味，然而衣香熏身故，成為其人之香。本愿熏力之香味熏于名號(hào)之衣，故稱念南無(wú)阿彌陀佛之名號(hào)，名號(hào)之衣熏身故，決定往生之人也」。

　　第三十九段文這個(gè)問(wèn)答，雖然是法然上人在解釋本愿與本誓的差別道理，但是在最后法然上人，仍然是在彰顯這句佛號(hào)南無(wú)阿彌陀佛，有愿力能得救度念佛人往生西方極樂(lè)世界。

　　法然上人在開示凈土教法，可說(shuō)處處彰顯名號(hào)的佛德，將這句名號(hào)有不可思議的威神功德力，能夠救得了念佛人的道理，一而再再而三，可說(shuō)不厭其煩的說(shuō)出。目的當(dāng)然就是為了要使念佛人，對(duì)這句佛號(hào)的稱念，在心中安心自在。

　　一個(gè)信心的念佛人，當(dāng)然一信永信，在心中對(duì)這句佛號(hào)的稱念，就猶如一位貪愛(ài)財(cái)寶的人，將鉆石黃金看的非常的貴重，牢牢抱住，這是一定的道理。我們的心中對(duì)這句名號(hào)，有當(dāng)作是鉆石、黃金一般的看重嗎？如果有，那么心中對(duì)這句佛號(hào)的稱念，必定是想起就念很怕遺失。猶如鉆石黃金，我們一定會(huì)收藏妥當(dāng)，很怕被小偷偷走一樣。

　　「問(wèn)：本愿與本誓，其差別如何？」

　　一開始法然上人就將本愿與本誓的不同說(shuō)出來(lái)。這個(gè)分別并不難了解。

　　「使稱名之眾生往生者，本愿也」。說(shuō)「本愿」這兩個(gè)字，我們學(xué)習(xí)阿彌陀佛本愿的行者，當(dāng)然要正確無(wú)誤的了解，本愿有兩種意義，一是因本，二是根本。就因本而言，每一位諸佛如來(lái)，在因地所發(fā)的誓愿，通稱為本愿。譬如藥師佛在因地所發(fā)十二大愿叫做藥師本愿；阿彌陀佛在因地所發(fā)的四十八愿叫做彌陀本愿；釋迦牟尼佛在因地所發(fā)的五百大愿叫做釋迦本愿。所以諸佛在因地所發(fā)的愿，有相同也有不相同，相同的就是四弘誓愿稱為通愿，不相同的叫做個(gè)別之愿，稱為別愿。

　　阿彌陀佛的別愿，釋迦牟尼佛的別愿，藥師佛的別愿各個(gè)不同。當(dāng)你念哪一位諸佛如來(lái)的圣號(hào)，照諸佛如來(lái)在因地本愿起行，你就相應(yīng)哪一位諸佛如來(lái)的愿力，就是如此。所以當(dāng)我們念南無(wú)阿彌陀佛，根據(jù)阿彌陀佛在因地法藏菩薩所發(fā)的四十八愿起行，相應(yīng)四十八愿的愿力，你就是契入阿彌陀佛的愿海，當(dāng)然你就與阿彌陀佛的本愿相應(yīng)。你就能依靠阿彌陀佛的愿力了辦生死，往生阿彌陀佛的國(guó)土，就是如此。所以就因地所發(fā)的愿力稱為本愿。

　　那阿彌陀佛因地法藏菩薩發(fā)四十八條大愿，每一愿都稱為本愿，這就是因本的意思。在四十八條大愿之中，有的愿是真實(shí)，有的愿是方便，這是就根本來(lái)說(shuō)。在攝生三愿有真實(shí)愿、有方便愿，古德無(wú)不將攝生三愿判第十八愿為真實(shí)愿，判第十九愿、第二十愿為方便愿。所以就根本之愿而言，第十八愿就是本愿，所以也可以稱為本愿王，或者稱為王本愿。

　　第十八愿，是四十八愿的根本，因?yàn)榈谑�八愿最后兩句誓言「若不生者，不取正覺(jué)」，是法藏菩薩以古德的真心，絕對(duì)要救度眾生，而流露出來(lái)的誓言。四十八愿雖然每一愿，都是法藏菩薩的悲心流露，但是唯有第十八愿是在誓救一切眾生。第十八愿是十方眾生修因根據(jù)之愿，因?yàn)槿绻麤](méi)有眾生的絕對(duì)往生西方極樂(lè)世界，其他的四十七愿，縱然是法藏菩薩的大悲心愿，再怎樣對(duì)十方眾生有所利益，沒(méi)有往生西方極樂(lè)世界，眾生的利益當(dāng)然是得不到，所以對(duì)眾生而言毫無(wú)意義。

　　譬如第一愿無(wú)三惡趣愿，西方極樂(lè)世界沒(méi)有三途，這是法藏菩薩誓言要成就的，國(guó)土清凈莊嚴(yán)無(wú)有三途。對(duì)在六道輪回的凡夫眾生而言，所生活的環(huán)境有三途，就會(huì)產(chǎn)生很多困擾甚至痛苦。如果沒(méi)有三途，對(duì)會(huì)生死的六道凡夫而言，這樣的環(huán)境就非常的殊勝。法藏菩薩誓言成就的國(guó)土沒(méi)有三途，那么我們?cè)谶@個(gè)娑婆世界的六道凡夫，如果我們沒(méi)有往生西方極樂(lè)世界，西方極樂(lè)世界沒(méi)有三途，對(duì)我們來(lái)說(shuō)并沒(méi)有意義，對(duì)不對(duì)？對(duì)！

　　所以第十八愿是法藏菩薩要使十方的眾生，尤其是凡夫，決定往生西方極樂(lè)世界的心愿。四十八愿唯有第十八愿有「若不生者不取正覺(jué)」這兩句的誓言。就四十八愿而言，愿愿都是法藏菩薩的大悲心愿，就稱為本愿。

　　使念佛的眾生必定往生，四十八愿每一愿都有如此的心意，這是法藏菩薩的真誠(chéng)發(fā)愿，就真實(shí)愿而言唯有第十八愿，在攝生三愿之中是真實(shí)。也因?yàn)榈谑�八愿才有「若不生者不取正覺(jué)」這兩句的誓言，所以本誓就是指「若不生者不取正覺(jué)」這兩句話。

　　這樣本愿與本誓，其實(shí)差別就是在，本愿說(shuō)的范圍比較大，本誓別指第十八愿。意思其實(shí)是相通，說(shuō)的范圍大或小的差別而已。故四十八愿，是法藏菩薩當(dāng)時(shí)之本愿。

　　法藏菩薩其實(shí)非是一般在因位修行到菩薩地位的菩薩，古來(lái)有不少的諸師，對(duì)法藏菩薩發(fā)愿的地位判別有所不同。法藏菩薩發(fā)愿的地位，就是說(shuō)法藏菩薩發(fā)愿的時(shí)候，他是什么身分、什么地位？修行到什么階位的菩薩？因?yàn)槠兴_有權(quán)教菩薩，有實(shí)教菩薩，有果地再來(lái)的菩薩，有在因位凡夫修行到菩薩的菩薩，有大菩薩、有小菩薩。

　　如果以《華嚴(yán)經(jīng)》所說(shuō)的四十一位法身大士而言，四十一位的菩薩都稱為菩薩。從十信、十住、十行、十回向到十地，有凡夫菩薩，也有圣人菩薩。諸位你我雖然還沒(méi)有斷煩惱證菩提，我們?cè)谄刑岬缆沸迣W(xué)佛法，一心上求佛道下化眾生，我們也可以稱為菩薩，稱為什么菩薩呢？名字菩薩。在名字上我們是一位菩薩，事實(shí)上是凡夫，所以稱為名字菩薩。

　　那么法藏菩薩發(fā)愿的地位，是屬于什么菩薩呢？曇鸞大師告訴我們說(shuō)，法藏菩薩是果地再來(lái)人，成佛之后的佛陀。為了要救度十方的凡夫眾生，所以示現(xiàn)菩薩因位，發(fā)愿修行廣度十方眾生。在《無(wú)量壽佛名號(hào)利益大事因緣經(jīng)》說(shuō)，釋迦牟尼佛就是阿彌陀佛，也說(shuō)到阿彌陀佛是久遠(yuǎn)劫以來(lái)，就實(shí)成法身的諸佛，所以法藏菩薩，事實(shí)不是一般的權(quán)位菩薩，是果地再來(lái)人的菩薩。他憐愍我們凡夫眾生的生死苦難，所以以古佛的真心，以菩薩的因位發(fā)愿，要廣度眾生。猶如諸位你我如果將來(lái)念佛到了西方極樂(lè)世界，乃至到他方世界成就妙音如來(lái)。我們以如來(lái)的神通佛眼看見(jiàn)十方的眾生，事實(shí)就是我們生生世世的父母兄弟姊妹，我們自然而然也會(huì)以佛的大悲心，去救度生生世世父母兄弟姊妹。這是每一位諸佛如來(lái)，都必然的大悲心愿。

　　阿彌陀佛在因地的法藏菩薩，發(fā)四十八愿當(dāng)然就是為了要救度還有生死的凡夫?yàn)楸�。你我就是還在生死苦海漂流的凡夫眾生，所以在諸佛之中選取稱念阿彌陀佛。因?yàn)榘�彌陀佛的本愿，是為我們這種生死的凡夫所發(fā)愿的，所以為什么我們要稱念南無(wú)阿彌陀佛，道理就是在這里。

　　每一位諸佛如來(lái)在因地都有本愿，為何我們要選取信受阿彌陀佛的本愿？就是因?yàn)榘�彌陀佛的本愿，以度凡夫�(yàn)闉楸�。因�(yàn)榱私獍�彌陀佛的本愿，是自己生死了辦的依靠妙法，你怎么會(huì)對(duì)四十八愿無(wú)心探討呢？絕對(duì)不會(huì)！

　　因?yàn)橐�使你了辦生死的四十八愿大法，攸關(guān)你往生西方極樂(lè)世界大事，你一定會(huì)非常的有心探討，四十八愿的妙法到底是在說(shuō)什么道理？除非你無(wú)心要了辦生死，除非你還有興趣六道輪回，除非你還有想要在人間生活在六道之中。不然我相信，你有想要真心了辦生死，四十八愿度就是要度我這個(gè)眾生，那四十八愿在說(shuō)什么道理，你當(dāng)然一定有興趣知道，有心了解，這是一定的道理。

　　諸位菩薩，四十八愿就是在告訴我們說(shuō)，阿彌陀佛用名號(hào)要度我們往生西方極樂(lè)世界。而且四十八愿的每一愿，都是阿彌陀佛要讓我們起念佛行。你如果將四十八愿的每一愿，法藏菩薩發(fā)愿的心意了解了，你都會(huì)想要起念佛心，念佛往生西方極樂(lè)世界。

　　譬如第一愿國(guó)無(wú)三惡道愿，西方極樂(lè)世界無(wú)三惡道，來(lái)自法藏菩薩第一愿的愿力：

　　「設(shè)我得佛，國(guó)中有地獄、畜生、餓鬼者，不取正覺(jué)」。

　　我將來(lái)成佛的佛國(guó)，沒(méi)有畜生、餓鬼、地獄三途。法藏菩薩發(fā)愿的心意，就是要令在有三途六道的眾生，知道西方極樂(lè)世界沒(méi)有三途，生起向往之心。所以心中自然會(huì)起念佛，因?yàn)槟罘鹗峭�生凈土的修因。到了凈土世界因�(yàn)闆](méi)有三途，就不怕自己因內(nèi)心的貪瞋癡三毒煩惱起現(xiàn)行而墮落三途。

　　在有六道的娑婆世界，對(duì)我們?cè)谌说赖姆卜蚨�言，我們最恐懼驚怕的就是會(huì)墮落地獄受苦受難，地獄是六道之中最為痛苦的地方。很多為非作歹的人，表面上不怕生死的輪回，不怕因果的報(bào)應(yīng)，但是當(dāng)他做完壞事的時(shí)候，想到有可能被警察抓到關(guān)在監(jiān)獄里面，他的內(nèi)心就會(huì)恐懼。人間的花報(bào)被警察抓到，關(guān)在監(jiān)獄都會(huì)恐懼了，將來(lái)在地獄的果報(bào)，痛苦是比在監(jiān)獄還重于百千萬(wàn)億倍，內(nèi)心怎么會(huì)不恐懼？

　　所以念南無(wú)阿彌陀佛，正是為了要將我們內(nèi)心最深層的不安，徹底的了辦。我們內(nèi)心最深層的不安，就是生死大事，因?yàn)橛猩�死輪回，�?duì)凡夫眾生而言，痛苦可說(shuō)是無(wú)止無(wú)盡。我們?nèi)绻�在人間能夠永遠(yuǎn)不死，那么我們也許在人間受到很多痛苦，就會(huì)更有這份忍受的力量，因?yàn)樵谌碎g不會(huì)死。但是在人間我們看見(jiàn)別人死亡，我們內(nèi)心就會(huì)警惕，內(nèi)心就會(huì)有恐慌，內(nèi)心就會(huì)有驚怕。

　　人會(huì)死的，尤其是有的人快要死的時(shí)候非常的痛苦，所以對(duì)我們凡夫眾生而言，生死這件事在深層的意識(shí)里面，充滿了黑暗、充滿了恐懼。甚至中國(guó)人，連說(shuō)到「死」這個(gè)字，就非常的禁忌，這不就是一種深層意識(shí)驚怕的反射嗎？「怕死焉不死，好生焉長(zhǎng)生」，所以在我們內(nèi)心，如果有一分恐懼死亡的陰影，更要好好將死亡這件事，在還沒(méi)來(lái)臨的時(shí)候，現(xiàn)在就提出臺(tái)面好好面對(duì)，這樣才是有智慧的做法，諸位菩薩你說(shuō)對(duì)不對(duì)？對(duì)。

　　請(qǐng)問(wèn)諸位菩薩：自己生死了辦這件事，由自己在平生，好好的來(lái)面對(duì)處理比較好，還是等待臨終讓別人幫我們了辦處理比較好？自己在平生了辦處理，當(dāng)然比較穩(wěn)當(dāng)。如果生死的了辦這件事，是等待臨終讓別人為我們處理，在臨終自己做不了主，這樣是很危險(xiǎn)的一件事。

　　諸位菩薩，如果你常做臨終關(guān)懷，你就會(huì)發(fā)覺(jué)不少的人，在臨終快要死了是非常的痛苦，身體自己做不了主，讓醫(yī)生護(hù)士在做主。雙手雙腳讓醫(yī)生護(hù)士綁住，不能夠自己做得了主，不能夠自由活動(dòng)。所以現(xiàn)在念佛，正是為了要將自己生死了辦這件事，在平生就了辦妥當(dāng)。這樣的人就是肯面對(duì)自己，有一天一定會(huì)死亡的事實(shí)，這樣的人就是有遠(yuǎn)見(jiàn)的人�！阜彩骂A(yù)則立，不預(yù)則廢」，預(yù)就是準(zhǔn)備的意思，凡事一定是有備無(wú)患，世事都會(huì)預(yù)先做好準(zhǔn)備了，生死大事這件事，怎么不會(huì)在平生就預(yù)先準(zhǔn)備呢？實(shí)在是奇哉怪哉！

　　我們不關(guān)心自己的生死大事，在久遠(yuǎn)劫以來(lái)就有一個(gè)人，很關(guān)心我們的生死大事，這個(gè)人是什么人你們知道嗎？（阿彌陀佛），好在你們還會(huì)知道，如果連阿彌陀佛在關(guān)心你的生死大事你都不知道，你就是很可憐的人，也是很悲哀的人。阿彌陀佛關(guān)心我們的生死大事，為了要幫助我們的了辦生死，為了要使我們解脫自在，發(fā)四十八愿，就是對(duì)我們絕對(duì)的救度。

　　四十八愿的本愿，第十八愿的本誓，正是絕對(duì)要救度我們有生死的眾生，回歸西方極樂(lè)世界。第十八愿「若不生者不取正覺(jué)」，這兩句本誓的誓言，就是絕對(duì)要救我們的真心流露。第十八愿因愿文，我相信大家都很熟悉，為了加深印象，大家再跟著我來(lái)讀一遍，好不好？

　　「設(shè)我得佛，十方眾生，至心信樂(lè)，欲生我國(guó)，乃至十念，若不生者，不取正覺(jué)。唯除五逆，誹謗正法�！�

　　乃至十念是念什么？乃至十念阿彌陀佛發(fā)這句的誓言，用意是在哪里？用意就是在你念佛，下面的「若不生者不取正覺(jué)」就是我救你。如果我沒(méi)有救你念佛的人，我就不要成佛了。第十八愿就是這樣的意思，這樣的意思已經(jīng)非常的簡(jiǎn)單了，非常的淺白了�！改酥痢箖蓚�(gè)字就是不論你念多念少，所以才會(huì)用不定之詞。所以只要要求我們念佛，無(wú)論你念多念少，我都一定會(huì)救你，法藏菩薩的本誓就是如此。

　　諸位菩薩，你站在阿彌陀佛因地，法藏菩薩的立場(chǎng)想看看，要成就救度十方念佛的人決定往生，不管十方任何人佛號(hào)念多念少，都決定有能力救度他，到西方極樂(lè)世界。法藏菩薩要修行修到什么程度，才能完成這樣的能力？你曾為阿彌陀佛想過(guò)嗎？曾嗎？你們都沒(méi)有回答我，就是不曾，可見(jiàn)你們都很沒(méi)有良心，從來(lái)都沒(méi)有想過(guò)阿彌陀佛，到底是怎樣為我修行。

　　本愿與本誓你知道道理，當(dāng)然目的就是要了解自己的心和本愿有相應(yīng)嗎？也不念佛，也不吃素，也不修行，你和阿彌陀佛的本愿怎么會(huì)相應(yīng)？你和阿彌陀佛的本愿不會(huì)相應(yīng)，你當(dāng)然要生死輪回。你每天內(nèi)心在想五欲，是和閻羅王相應(yīng)，還是和阿彌陀佛相應(yīng)？你們又不要理我了，當(dāng)然是和閻羅王相應(yīng)。所以問(wèn)問(wèn)你自己的內(nèi)心，我每天內(nèi)心在想什么？我們能夠這樣整天在報(bào)恩念佛堂的大殿念佛修行，這不是在一佛二佛三佛的佛所種下善根，這是我們過(guò)去生，在無(wú)量諸佛的佛所種下善根，所以今生此世，才能夠在念佛堂整天念佛。尤其是我們報(bào)恩念佛堂，自從落成啟用到今天，每天念佛八小時(shí)，這樣的道場(chǎng)你要去哪里找？有什么道場(chǎng)每天念佛八小時(shí)不斷，一年三百六十五天持續(xù)不斷？

　　我們本愿山彌陀講堂興建完成，同樣是一年三百六十五天每天念佛，為什么？因?yàn)槊刻於家�吃飯，因�(yàn)槊刻於家�休息，每天有三件事情我們都一定要做到。哪三件事情？念佛、吃飯、休息，�?duì)！第一是什么？你不要跟我說(shuō)第一是吃飯，第一是念佛，第二吃飯、第三休息，而且這三件事缺一不可。每天都一定要做知不知道？知道。

　　諸位菩薩你們今天有吃飯嗎？有，有吃飯一定要回答大聲一點(diǎn)，回答得要死不活，沒(méi)什么精神，表示可能吃不飽。每天都要休息，當(dāng)然每天都要念佛，這樣你每天和阿彌陀佛的本愿或本誓相應(yīng)，你當(dāng)然會(huì)往生西方極樂(lè)世界。念南無(wú)阿彌陀佛是行，聞阿彌陀佛的本愿是解，解行并進(jìn)，缺一不可。而且聽聞阿彌陀佛的本愿妙法的當(dāng)下就是修行，這是凈土宗不同于其他宗派很特殊的地方。