如本法師答：何謂化相三寶？何謂住持三寶？何謂自性三寶？

　　如本法師答: 一、何謂化相三寶?三千年前,釋迦牟尼佛(梵語(yǔ)Sakyamuni buddha)出家學(xué)道后,在菩提樹下開悟證成無(wú)上佛道,到鹿野苑為憍陳如等五比丘說(shuō)四圣諦法,度五比丘開始,一生說(shuō)法四十九年,演說(shuō)無(wú)量解脫妙法,度化無(wú)量人天眾生,一直到入滅的階段,佛陀住世示現(xiàn)應(yīng)化在人間,度化眾生之際才有的相狀,所以稱為化相三寶。

　　釋迦牟尼佛在印度成道后,一直到入涅槃的階段中,釋迦牟尼佛就是化相佛寶;釋迦牟尼佛當(dāng)時(shí)對(duì)佛門四眾弟子所說(shuō)的一切佛法,一切佛所證悟的道理,如四圣諦(巴利語(yǔ)ariyasacca)、八正道(巴利語(yǔ)ariyamagga)、十二因緣(梵語(yǔ)dvadasangapratityasampada)、三十七道品(梵語(yǔ)bodhipaksika)無(wú)上的真理,就是化相法寶。

　　當(dāng)時(shí)跟隨佛陀出家的凡圣弟子們,就是化相僧寶。

　　這三寶是佛陀來(lái)人間教化眾生相狀,行化相狀于世間,名為化相三寶;隨各人根器,對(duì)如來(lái)教法所見不同,有勝劣之分,有深淺之別,所以化相三寶,亦名別相三寶。

　　二、何謂住持三寶?釋迦牟尼佛入涅槃之后的佛教,佛陀的梵音沉寂,大圣謝世,化相三寶,不復(fù)再現(xiàn),就完全仰賴這一類的三寶,來(lái)維持延續(xù)佛法的慧命,讓佛法能普遍接傳下來(lái),也讓佛法的精神與教義留傳人間,讓三寶不間斷,住世不絕,這就須要有住持三寶的維護(hù)與延傳了。

　　佛陀入滅別世了,弟子們仰慕佛陀、思念佛陀、渴見佛陀、回憶佛陀,如是念念難忘懷,似乎與佛相處的因緣未盡,心有悲戚感、心有無(wú)力感。因此,圣弟子們,就將佛的三十二莊嚴(yán)法相,請(qǐng)名流有素養(yǎng)的雕刻師,刻塑佛陀身口意形象,因?yàn)榍f嚴(yán)脫俗的圣境,如佛在眼前的感受,心生法喜充滿,內(nèi)心清涼,如面佛天,道心自然流露而出,因此又開始精進(jìn)(梵語(yǔ)virya)用功辦道,努力不懈,以求證悟果位。

　　現(xiàn)在佛寺大殿所供養(yǎng)的佛像之類,就是住持佛寶。如玉琢的、石刻的、銅鑄的、泥塑的、木雕的、油漆的、墨畫的、紙繪的、金鑄的,即是住持佛寶。

　　三藏(梵語(yǔ)trini pitakani)十二部經(jīng)典(梵語(yǔ)dvadasangabuddhavacana),或古今大德的佛教著述,依此法本(真理)而修持,可證成圣果,即是住持法寶。

　　剃頭染衣出家的比丘、比丘尼,受過(guò)三壇大戒,具足律儀,參研佛法,講經(jīng)說(shuō)法,度化眾生,續(xù)佛慧命者即是住持僧寶。

　　三、何謂自性三寶?大地每一位眾生心中,都具有三寶的性德,名為自性三寶。自性三寶若約義理來(lái)講,雖然有三種分別,其體性是一,一即三、三即一,所以又名一體三寶。

　　自性三寶者,即是一切眾生,本來(lái)就具足有靈明覺知的清凈覺性,即心本具,光明之真如佛性本自具足,無(wú)欠無(wú)缺,是名自性佛寶。一切眾生,自性能生萬(wàn)法,本來(lái)具有無(wú)量恒沙妙德,諸法不離本性,如大慈大悲,大喜大舍,大雄大力,自性有執(zhí)持之用,是名自性法寶。一切眾生,自性能生萬(wàn)法,萬(wàn)法不離自性,自性與萬(wàn)法不一不二中道解脫,離念自凈,是名自性僧寶。