月霞老法師傳略

　　月霞老法師傳略

　　持松法師 撰寫

　　嗟夫!余今日已得有一知半解,不致碌碌以終身者,先師接引之力也。回憶三十年前,余以妄冀畏生而出家,因未遇明師,故于佛法問徑,不得入處,幾將重墜俗網(wǎng),更增迷悶。當依止之初,同輩百余人,皆深入教海,學有根柢,不啻孔門殆庶之儔,鷲嶺傳心之類。余追隨最晚,稟資愚呆,蒙先師不遺糞朽,特賜提獎,寵逾朋儕,是先師之于余小子,殷望為何如耶!而余暴棄,有辜裁成,每念法乳之恩,輒興風樹之嘆。謹將昔日所錄先師行述,重理一過,編入集中,使后學見之,得所式是焉。

　　先師諱顯珠,字月霞,一名識悔,湖北黃岡人,俗姓胡。清,咸豐八年生,幼習儒,遭咸同間變亂,畏世苦,求出家脫離,父母未許也。洎光緒八年,乃借以他故辭二親,得離俗家。

　　時年二十四,舟船中途,見兩岸楊柳飄搖,遂曰:“順風送扁舟,楊柳點頭留不住”,然亦知二親之傷望不已也。既離家,遂直往金陵,依觀音寺禪定大師,求披剃。即年至大通蓮花寺,因如律師為之授滿分具足戒。受具也,于是攜瓶缽,著衲衣,普謁名山。轉(zhuǎn)至長安,探賢首國師弘道之地,凡隋唐間大闡佛教者,皆在此地,師莫不尋禮。及至五臺,禮文殊之一山麓,遇攜馬少年,問曰:華嚴行者,九華廟在何所?師一回顧,遂不見,曰,此必文殊示吾弘華嚴之處也。南旋,至九華,禮地藏。觀萃峰可居,乃誅茅結(jié)廬,學者群集,遂開法筵,在此講華嚴經(jīng)一部。

　　丑,因赤山法忍法師欲至終南,師率學人等先往。有軍門蘇公施田若干畝,師即領眾開墾,不避艱辛,次年親迎法公于長安居之,又成大道場焉。

　　次年法公有事南返,師亦隨旋,居赤山。先是師受具之后,一日坐次,曰:永明有言,威音王以前,無師自悟猶可,威音王以后,無師自悟者,乃天然外道。遂于丁亥至天寧,參冶開禪師。已丑至金山,參大定禪師。又明年,之中州,訪少林故跡。因至太白頂,參了塵上座。稍有省,力求進境,致心疾。了公曰,近有法忍老人,在赤山大開爐鞲,子之悟緣在彼,可往參之,師即辭往。無幾,得幽契,而心疾乃瘳。于是往來赤山者十余年,嘗與松巖為友。乃松師卒,師曰,失吾宏教左臂矣。

　　光緒三十一年,已巳,法公寂,師領赤山事。丙午,歸葬法公于本山。比年,桂君伯華邀留東人士請師至日本,設佛學研究社。已酉歸,安慶提學使沈君子培約主迎江寺。次年,沈君勸師游歷歐美諸邦,考察宗教,參觀勝跡,搜集遺經(jīng)。乃達邏緬,因水土不服,胃疾驟起,遂返。

　　師初本禪宗一派,預有心受,以見教法秋晚,思力振之遂講學宏教焉。光緒十九年,輔法公講楞嚴于歸元寺。次年,禮五臺回,至九華峰,講華嚴經(jīng),閱二年畢。庚子,講法華于蓮花寺。次年再講法華于歸元寺,講楞嚴于洪山寶通寺。次年,在終南刈獲之暇,講楞嚴于嘉午臺。甲辰,謝終南事,復講楞伽于歸元寺。又至太白頂,講楞嚴。復至赤山,講楞迦觀記。乙巳,講楞伽于京口竹林寺,講楞嚴于蓮溪寺。丙午,講楞伽等于日本,已酉,主迎江,講法華楞嚴等。

　　宣統(tǒng)改元,講唯識于皖之尚志學校。宣統(tǒng)二年,講維摩于藥王殿。三年,講維摩于九蓮庵,畢,主辦金陵師范學校。迨光復初,安慶青華學會第一中學延師講起信論。元年,狄君楚青及上海各居士等延師居哈同花園,講楞嚴、維摩、圓覺、法華、楞伽、摩訶般若等經(jīng)。三年,創(chuàng)華嚴大學于杭州海潮寺。五年,擬至九華續(xù)辦,以胃疾復發(fā),未果。次年,又講楞嚴于歸元。期竣,湖北教育會集各界人士歡迎,假教育會會場講起信論。會畢,續(xù)講法華于磬山。

　　師宏法三十余年,講大小經(jīng)論百余部。平生所振興剎宇,如鄂之普度寺、皖之迎江寺、漢口之普光堂,最后經(jīng)常熟諸耆老居士請主虞山興福寺,希重振古剎,以展平生之懷抱。

　　師中年志于禪學,以是著述不多見。至晚年始編有維摩經(jīng)講義及法界法源等論。其未殺青者,有楞伽講義。其他拈椎豎拂,集有語錄一巨冊,闕佚者亦復不少。

　　師對于晚近佛教,每抱悲觀,常謂佛教前途將有不堪設想之厄運。故一面設立學校,以期造就人才,備布教之用,一面向政府抒其意見,俾藉政治力量,革除劣習,刷新制度。然舊習深染,非旦夕可除,近來佛教學校稍見振作,師實開風氣之先也。民國六年,磬山經(jīng)期畢,率學生十余輩,至常熟破山興福寺,見其地幽靜,頗思于此大造英才,獨標一幟。乃及百日,胃疾再起,嘆曰,三次疾發(fā),吾將不復藥也。遂招其法弟顯親,及學子持松等曰,破山予無功,將至西湖玉泉寺滅焉。吾死后,勿念佛,勿營齋事,勿效俗人齊衰,但結(jié)七誦華嚴題號而已。惟吾弘三部華嚴之愿,但畢其二,有志者當弘大經(jīng),勿興小志,遂偕一二侍從養(yǎng)疴玉泉。時與狄君楚青,高君鶴年及上首學者等,酬唱警策偈語,不覺痛苦,且曰,死非吾所畏,縱牛胎馬腹,三途火聚,我此弘法一念,不忘也。迨疾革。四眾圍侍榻前,念華嚴題號,悠然如睡,不似死者,乃冬月晦日也。

　　泥洹唱處,靡不滂泣,若失依怙。佛成道日,學子等荼毗,得舍利百余粒,有彩色。破山之主錢君鵬年及弟子等以凈琉璃瓶盛遺骨,迎奉于常熟,撰興福寺后山之獅子穴塔焉。師畢生密行隱德,弘慈深誓,惟師自知,非常人所測。即彰彰可考者,亦難筆墨述其萬一。今以海內(nèi)士大夫紛紛索寄行實,故撮其大略,以報諸君之命云耳。

　　(《覺有情》半月刊第六十二、六十三期合刊、第一版)