佛教的教主釋迦牟尼佛

佛陀

　　2500年前，在古印度迦毗羅衛(wèi)國(guó)誕生了一位光耀古今的圣人——釋迦牟尼。他是釋迦族人，名叫喬答摩·悉達(dá)多，父親凈飯王是迦毗羅衛(wèi)國(guó)王，母親摩訶摩耶夫人為鄰國(guó)天臂城善覺(jué)王之女。釋尊生于高貴的王族，擁有世間的一切才華和享用。

　　二十九歲時(shí)，他離開王宮出家，遍參當(dāng)時(shí)著名的宗教師，成為一位真理與自由的追求者。在經(jīng)歷了六年的修行以后，他于摩揭陀國(guó)的菩提伽耶徹底證悟了宇宙與人生的真諦，成為世間的正覺(jué)者——佛陀，而被人們尊稱為“釋迦牟尼”（意即釋迦族的圣人）。

　　此后釋尊傳布真理，組織僧團(tuán)，教化世間，使佛教傳遍恒河兩岸，遠(yuǎn)播整個(gè)印度、尼泊爾及斯里蘭卡。八十歲那年，釋尊在印度的拘尸那迦涅槃，結(jié)束了一代教化。以建立僧團(tuán)及結(jié)戒的原因，釋尊的教法一直傳沿至今，影響遍及全人類。

　　釋尊雖已入滅，但卻永遠(yuǎn)存在于佛弟子的內(nèi)心深處。

　　作為佛教的教主，釋尊被人們尊稱為“佛”。“佛”是佛教教義中最核心的概念，若要了解其本義，首先必須了解佛教作為眾多宗教之一，對(duì)人類不同于權(quán)利與財(cái)富的特殊功用有哪些。佛教的功用至少有以下八種：

　　一、在社會(huì)上，使人際關(guān)系趨于和諧有序，有效免除暴力和沖突的產(chǎn)生。

　　二、在危難中，給人以自信、勇氣、決心甚至舍己為人的精神力量。

　　三、在痛苦中，使人產(chǎn)生對(duì)痛苦的理性認(rèn)識(shí)，并由此獲得安定及希望。

　　四、在日常生活中，給人以良善的基本生活規(guī)范及指導(dǎo)。

　　五、在重大的罪業(yè)感前，由佛教信仰的踐行而解除良心的不安與歉疚，獲得寬恕的力量。

　　六、由對(duì)佛力的信仰，使人得到安全感。

　　七、給人以永恒生命的希望，使人生的一切都變得充滿意義。

　　八、給人以達(dá)成圓滿至善境界的理想和實(shí)踐方法。

　　為達(dá)成以上所有功用，佛教沒(méi)有采取“寄希望于未知的成功宗教家”的方式，而是寄希望于完全達(dá)成圓滿至善境界的修行成功者——佛陀。作為無(wú)上正等正覺(jué)的成就者，佛陀全面實(shí)現(xiàn)了以下三種人生的最大價(jià)值：

　　不死。這是佛陀的成就，也是人們都希望獲得的最高理想：生命永遠(yuǎn)繼續(xù)，沒(méi)有死亡而永恒存在。因?yàn)樵诔Ｈ说挠^念中，死亡是人生一切的終結(jié)，所謂“精神不朽”，常常只是慰藉人心的話語(yǔ)，死亡是人類面臨的最大困惑。對(duì)“死”的問(wèn)題提出具體和積極的解答，不僅是“人生”的學(xué)問(wèn)，也是“人死”的學(xué)問(wèn)。這是宗教性的學(xué)問(wèn)，只有宗教才能為人們提供永生不死的希望和方法，而佛陀正是這套方法的實(shí)踐者和成功者。只有成功者為大眾提供的方法，才是可信和大眾愿意奉行的，因?yàn)榉鹜邮遣凰赖摹?/p>

　　全知。這也是佛陀親證的成就。人心的無(wú)限好奇與求知欲，使人類在生命長(zhǎng)河的漫漫流轉(zhuǎn)中付出了無(wú)盡代價(jià)，甚至犧牲生命。佛陀親證了對(duì)于所有世間現(xiàn)象的一切智智（意為一切智中最殊勝者，即佛陀自證的不共極智。是盡知一切的智慧），他是全知者。理智與運(yùn)用符號(hào)的能力使人類掌握了超越其他一切生物的智慧，并迸發(fā)出探索宇宙奧秘及其終極意義的強(qiáng)烈求知欲。人類在知識(shí)領(lǐng)域的最大愿望是能夠通曉一切，并使終日面對(duì)的世界毫無(wú)秘密可言。因此，只有“全知”才是徹底滿足人類求知欲的唯一辦法。這種“全知”的成就即是佛教所說(shuō)的一切智智，唯有佛陀才是這種智慧的執(zhí)掌者。

　　全能。“全能”是佛陀的成就，而多方面能力的不足，則是普通眾生種種痛苦的來(lái)源之一。因此，能力和成功是人的生命歷程快樂(lè)與否的基本條件，有能力便有快樂(lè)，能力不足便難免痛苦，“樂(lè)”是由“能力”換來(lái)的。生命的究竟安樂(lè)，唯獨(dú)佛陀才能真實(shí)獲得，因?yàn)樗�是全能者，如將大地捏癟搓圓，碎為微塵撒向虛空，這些事唯有具備非凡能力方可辦到。佛陀是這種能力的擁有者，大乘佛法“常、樂(lè)、我、凈”涅槃四相中的“樂(lè)”，即由全能方可真正實(shí)現(xiàn)。

　　具備圓滿福德與智慧的佛陀，安住在平等一味的究竟法性中。這是無(wú)分別的智慧狀態(tài)，常人只能以仰慕的心態(tài)，通過(guò)學(xué)習(xí)和思考去做有限的了解。這樣的了解受限于人類文明的程度以及大眾人生閱歷，因此產(chǎn)生了社會(huì)上形式各異的佛陀觀，也由此生發(fā)了不同區(qū)域及不同形式的佛教信仰。雖然佛陀是無(wú)分別的，但因?yàn)樯鐣?huì)大眾有分別，所以，如果站在大眾理解佛陀的角度來(lái)看，佛便有了不同的存在形式，原始佛教有原始佛教的理解，大乘佛教有大乘佛教的理解。