舍命為爭取宗教信仰的彌光老和尚

　　彌光老和尚誕生于1912年，湖南衡陽人。自幼天資靈秀，父母極為憐愛，舉家水運(yùn)買賣生活器皿為業(yè)，往返湖南、湖北之間。十四歲逃離俗家為僧，被父母逐回。三十四歲正式剃度，法號彌光。三十九歲于廣東云門寺親近虛云老和尚，隨侍左右，歷練身心，苦行禪修，從不懈廢。在叢林麾下，一直于飯頭、菜頭、園頭、火頭等苦行單上為大眾服勞，從不私蓄金錢，一切果資均用于印經(jīng)造佛，施贈大眾。

　　老和尚四十四歲時，以治療風(fēng)濕病的因緣，前往揚(yáng)州高旻寺住禪堂，病愈不久，即受肅反運(yùn)動牽連。從那時起，常住僧眾便磨難不斷。五十五歲時，文化大革命開始，出家人被視作“牛鬼蛇神”，辦班學(xué)習(xí)批斗，高旻寺常住八十四位僧人被一一揪上批斗臺，被打得頭破血流，繼而帶到揚(yáng)州市區(qū)游街。

　　彌光老和尚天天忍受批斗之苦。有一次，他又被繩子捆綁手腳，拉到臺上，胸前被掛上“打倒反動和尚彌光”的牌子。在群情激奮的“打倒”聲潮中，一位紅衛(wèi)兵青年舉起碗口粗的梧桐木棍猛擊老和尚頭部，老人應(yīng)聲倒地，失去知覺，頭皮腫起了三四寸高。失去理智的大眾蜂擁而上，棍棒相加，怒吼著：“你不還俗回去，就下放你到農(nóng)村去放牛。”

　　當(dāng)時，很多僧人忍受不了批斗之苦而返俗還家，彌光老和尚不肯回湖南，于是與高旻寺僅有的另外三位僧人一起被下放到揚(yáng)州市邗江縣汊河大隊姚莊小隊養(yǎng)豬放牛。修行的家園被徹底打碎了，三位道友日夜惆悵，雖然滿懷堅守之心，但情緒十分低落，大家都不知道這樣的日子要過到哪一天。

　　在那個徹底根除宗教信仰的年代，老和尚在農(nóng)村忍受著艱難困苦的生活環(huán)境，時不時有人沖到面前推著他的頭部，辱罵道：“你為什么不快點(diǎn)去死？”老和尚默默忍受，心想：我不能死，我要恢復(fù)佛教。我要等佛教恢復(fù)以后，教小和尚們學(xué)會穿佛教的這一領(lǐng)大衣。

　　冬天快要過去，臨近春節(jié)的時候，為了鼓勵道友堅守宗門的信念，彌光老和尚竟然頂著天大的壓力，在自己寄居的破舊門楣上，寫下期待宗教政策恢復(fù)的對聯(lián)，曰：下放農(nóng)村十三春，養(yǎng)豬牧牛度光陰；求佛慈光明心地，愿度眾生出苦輪。這幅對聯(lián)一直貼了十三年。每當(dāng)日落黃昏，他都隔河遠(yuǎn)望高旻禪寺，那開宗選佛的道場，曾是寄托無限宗教情感的家園！

　　四人勞動之余偷偷聚會的時候，彌光老和尚向道友們斷言：“十三年后世界會轉(zhuǎn)過來，高旻寺又會重興。”三位道友頗不相信，其中某師說：“你說鬼話！”彌光老和尚說：“我們打賭吧！如果79年開始恢復(fù)宗教政策，你拿五十塊錢請我吃齋！”彼此達(dá)成協(xié)定。

　　四人從那年開始，在汊河大隊姚莊小隊整整度過了十個春秋。他們天天祈盼“拜佛自由”的恢復(fù)。彌光老和尚更是為了堅守僧服在身，將僧裝的長衣改成短裝，盡管衣服破舊，補(bǔ)丁甚多，然而老人一直堅持穿著僧裝。十三年養(yǎng)豬放牛的時光，彌光老和尚以機(jī)智維護(hù)了道義，在那樣特殊的年代，一直堅持修行生活。文化大革命期間，這實(shí)在是不可思議的。

　　1979年，老和尚已六十八歲高齡。因中日邦交正�；�的社會形勢，鄧小平出訪日本，迎來了鑒真大師像回國探親，政府及佛教協(xié)會安排老和尚在大明寺平山堂作接待員。

　　因為當(dāng)時全社會都徹底沒有出家人，政府在揚(yáng)州附近找到六十位工作人員，又在蘇州靈巖山找來四十位尚未成家的下放僧人，讓大眾住進(jìn)大明寺齋堂中，穿勞動裝在寺中工作。日常的紀(jì)律是不許盤腿，不許燒香，老和尚只能在政府工作人員檢查的間隙偷偷盤腿用功。

　　此時，彌光老和尚已了解到國家宗教信仰政策開始松動，恢復(fù)佛教的希望使他充滿了勇氣。有一回，趙樸初先生陪同一大批日本友人及各國媒體朋友來訪大明寺，彌光老和尚被安排與大眾在寺門口排成兩列，夾道歡迎重要來賓。

　　當(dāng)時的紀(jì)律是內(nèi)穿工作裝，外套海青僧裝，分列兩邊，不許說話。披著在工作裝外面的僧服使彌光老和尚內(nèi)心燃起了希望之火，他眼看著趙樸初及大量賓客即將從身邊經(jīng)過時，忽然從僧人儀仗隊中沖出來，上前握住趙樸老的雙手，拉開表面僧裝，露出內(nèi)里的工作服，堵住來賓去路，強(qiáng)扮殷勤地寒暄道：“樸老您好�。÷犝f您是民國元年（生）的，我也是民國元年（生）的，我們同歲！”

　　所有在場的人都目瞪口呆，各國客人連連驚嘆：“原來這些僧人都是假扮的……”此事于次日即被各國媒體連連報道，在各國友人的共同關(guān)注下，宗教信仰自由政策終于開始逐步落實(shí)。

　　事發(fā)當(dāng)時，彌光老和尚還處在勞動改造期間，當(dāng)晚即被當(dāng)?shù)毓賳T控制起來，進(jìn)行懲罰。老和尚以大無畏精神視死如歸。地方官員派人將老和尚雙手反綁，用鐵絲擰住雙手大拇指從背后吊上房梁，一夜拷打，直到后來中央下派的工作組指明要見他，才被解救出來。此次冒險的行動，終于換來了八十年代初揚(yáng)州大明寺作為中國寺院開放的第一例而徹底落實(shí)了宗教信仰自由政策。

　　同年，為了喚醒世人對佛教的信仰，推動佛教在中華大地上的復(fù)蘇，彌光老和尚在上海弟子的幫助下，隨身帶著弟子們贈送的國家關(guān)于恢復(fù)宗教政策的文件，三步一拜燒拜香（即以一個小板凳，掛在胸前，凳上插一支香，頭磕在板凳上），朝禮九華山，沿路多次燃臂供佛，一路度人無數(shù)，很多信眾由此恢復(fù)了內(nèi)心沉睡的佛教信仰。

　　朝禮九華山結(jié)束，彌光老和尚法喜充滿，乘船到上海李政友居士家，李居士交給老和尚一份《刑法報》，報上刊載有葉劍英簽署的有關(guān)落實(shí)宗教政策的文件。彌光老和尚閱后，十分歡喜，隨即決定帶上這份刊載的文件，繼續(xù)朝禮普陀山，向沿路四眾弟子宣傳國家落實(shí)宗教政策的精神。

　　拜到法雨寺附近時，一位善意的老婦人對老和尚講：“老和尚，你還燒拜香，這里佛教還沒有恢復(fù)，廟里駐著部隊，你拜進(jìn)去，他們會打人的。”老和尚堅持要去，次日拜到法雨寺門口時，四條帶刺刀的槍擋住老和尚，不讓進(jìn)去。老和尚解釋說：“我是和尚，現(xiàn)在不是恢復(fù)宗教政策了嗎？我回家有什么不可以呢？”士兵喊來了他們的領(lǐng)導(dǎo)，穿一身白色軍服，笑臉相迎，并告知說，他們是海防軍。老和尚問：“你們怎么還不退軍？”領(lǐng)導(dǎo)回答說：“老百姓會來搶廟，不得不防。”于是，老和尚隨著他們的引導(dǎo)分別禮拜了寺中的大殿及各殿堂。

　　拜到普濟(jì)寺時，該寺已有三位出家人，其中一位名悟道師。老和尚要求次日凌晨大家一起上早殿念經(jīng)，三人都不敢，老和尚即拿出隨身攜帶的《刑法報》上關(guān)于落實(shí)宗教政策的文件給他們看，三人這才放心。次晨上早殿，下午上晚殿，因為多年唱念閑置，只有悟道師一人會放蒙山。

　　晚課后，悟道師與彌光老和尚商量：“老法師，我們把早晚課立起來好嗎？”老和尚回答說：“只是沒人敲法器。”悟道師說：“附近大乘寺有四位比丘尼師，可以去找她們來。”彌光老和尚前往大乘寺找來三位尼師，自己當(dāng)維那，大家合力上早晚殿，普陀山的早晚課從此開始延續(xù)。

　　三步一拜到達(dá)楊枝敬老院門口時，防衛(wèi)士兵以十五條槍一起擋住去路，其中一人準(zhǔn)備開槍，兩位老年僧人匆匆上前解圍。彌光老和尚拿出報紙上的文件，與之說理，最后終于因領(lǐng)導(dǎo)批示而得到朝拜許可。

　　普陀山朝拜圓滿以后，老和尚乘船過海，來到寧波，拜阿育王寺，這里有七位出家人居住，通義師做和尚，天王殿及大殿還在開織布廠，工人們正在忙于生產(chǎn)。當(dāng)彌光老和尚前去朝拜阿育王舍利塔時，見舍利塔已經(jīng)被毀，只剩塔基上的幾塊落地磚，一塊磚上寫著“堅牢地神”，其余就什么都不剩了。

　　次日早晨，彌光老和尚拜天童寺，寺內(nèi)設(shè)有養(yǎng)老院，共四十多人，不許過夜，后來找到當(dāng)家?guī)�，才被勉�?qiáng)留宿，但不許走動。老和尚深夜偷偷去往大雄寶殿，見殿中佛像大多被砸毀，只剩幾尊石刻的羅漢像了。

　　拜到國清寺時，守門的人不讓進(jìn)，彌光老和尚解釋說：“我為燒拜香而來。”那人深感詫異地嘀咕著：“這年頭，還有敢燒拜香的。”后勉強(qiáng)同意入寺禮拜。此時，寺中智者大師舍利塔已被全部拆毀。拜山結(jié)束后一個月，地方領(lǐng)導(dǎo)來信，將彌光老和尚由邗江縣汊河姚莊農(nóng)村調(diào)往揚(yáng)州大明寺平山堂。

　　1980年，彌光老和尚六十九歲。他來到大明寺，不久便被管理寺院的當(dāng)?shù)馗刹口s走。事隔幾天，他又強(qiáng)行回到寺院居住，對方威脅說要打死他。老和尚說：“我不怕，我只有一個頭，除非你把我的頭砍去。只要你不砍，我就一定要把僧人的房子爭回來。”

　　那時僧人少，不敢來寺院住，彌光老和尚先住進(jìn)寺內(nèi)，占住一個房間，早晚念經(jīng)，繼而又爭回第二間……自從住進(jìn)大明寺，他含辛茹苦，四方奔走，苦勸僧眾回寺居住，逐漸形成規(guī)模以后，四方僧人也聞風(fēng)趕來，大明寺逐漸恢復(fù)了過去的規(guī)模。同年，彌光老和尚又牽頭向地方政府爭取旌忠寺，經(jīng)歷無數(shù)坎坷，終于使旌忠寺獲得了政策上的開放。

　　1981年，高旻寺還被揚(yáng)州地方的蠶絲廠占用著，因其蠶絲產(chǎn)品行銷各國，倍受贊譽(yù)，恢復(fù)寺院的工作倍加艱難。雖然與地方人士反復(fù)斡旋，但困難重重，毫無進(jìn)展。老和尚最后下定決心，前往北京尋找政府高層解決問題。

　　他與慧凈長老同行前往北京，在北京找到了中國佛教協(xié)會的趙樸初會長，長談無結(jié)果。于是，忿然刺血寫成橫幅，懸掛于天安門廣場人民英雄紀(jì)念碑側(cè)，誓言：若不歸還高旻寺，則撞死于天安門前。

　　當(dāng)時，中國佛教協(xié)會的凈慧法師想了很多辦法，與趙樸初先生聯(lián)名向國務(wù)院說明了高旻寺在東南亞地區(qū)的巨大影響，及來果老和尚在佛教界的真實(shí)成就。多方奔走，終于共同取得了恢復(fù)高旻寺的政府文件。此后，隨工作組由中央到地方，一級一級協(xié)調(diào)、調(diào)查高旻寺落實(shí)宗教政策的諸方面問題。

　　在此期間，老和尚不辭勞苦，四方化緣，分別為大明寺、旌忠寺、高旻寺募鑄了大鐘、寶鼎及各類法器。雖然政策逐步落實(shí)，但高旻寺廠方仍然不退住房，老和尚費(fèi)盡周折在高旻寺天王殿爭得了一個房間。

　　廠方極為警惕，開會說：“千萬不能讓此人住進(jìn)來，他住進(jìn)來，廟就是他的，再也趕不走了。”老和尚的確心思如此，他自念言：“反正我住下了，打死我也不走。”如此周旋了一年多，直到三中全會以后，信仰政策更加松動，老和尚則更加努力地爭取住房，或一間，或半間，慢慢積累下來，一段時間以后，竟然清走了天王殿遺留的所有住戶。

　　老和尚請回散落在周邊被迫還俗的僧眾，人數(shù)越來越多，很快就將天王殿住滿了。此后，房間不夠，早先的禪和子們也陸續(xù)回來，便又開始考慮蓋房接眾。彌光老和尚以步步為營的方式推動“住房戰(zhàn)役”，最終將高旻寺的所有寺產(chǎn)全部收復(fù)為常住財產(chǎn)。

　　從1979年到1986年的七年間，在彌光老和尚的推動下，揚(yáng)州的大明寺、旌忠寺、高旻寺、觀音寺紛紛恢復(fù)開放政策。

　　下放期間，老和尚堅持保護(hù)佛教奄奄一息的信仰火種，堅持不穿俗服穿僧裝。在大眾批斗、人身攻擊的重大打擊面前，這位老人的意志從來沒有屈服過。雖然在很長的一段時間里，寺院沒了，佛像沒了，經(jīng)典沒了，道友沒了，但他沒有被摧垮，在漫長的獨(dú)自修行歷練中，他養(yǎng)成了獨(dú)立無侶也要擔(dān)當(dāng)佛法的堅強(qiáng)韌力。

　　彌光老和尚行持剛毅超常，率性直為，近乎狂狷，一切都自真心中發(fā)出。只要能利及大眾，哪怕直接沖擊他人顏面，也在所不惜。在協(xié)助恢復(fù)宗教信仰自由政策落實(shí)的過程中，彌光老和尚傾注了畢生的心血，正如他下放時對聯(lián)所寫的“養(yǎng)豬牧牛十三春”那樣，十三年后，他終于迎來了中國全面落實(shí)宗教信仰自由的開始。